「我們初到地方，衙門內部還有許多事離不得賀兄，城池建造之事交由我，定會仔細給你辦得漂亮。」

　　年庚心底感激在這般艱難的條件下，身邊得好友相助。

　　「雖然建城花費大，但我們儘可能的廢物利用，先著人把廢墟清理出能用的。」孟伯弦自顧說著，視線落在年庚剛才標記的四個紅圈，「賀兄你剛才圈出的，莫不是還得再給甘州城建起防禦城牆？」

　　年庚點頭，「兩年前西戎王戰敗魏雲宵手下，不得已兵退西域重鎮，不提如今肅州地勢備受西戎夾擊，再往西面的吐蕃一旦與西戎王聯手，你以為西戎王難道不想重振旗鼓從大慶手裡奪回肅州。」

　　「中原王朝為一統華夏領土，歷經多少代帝主明君，大慶是頭一個從西戎手裡奪下肅州重地的王朝，朝廷隻要守住甘州城池，哪怕他日魏雲宵在邊關沒能抵擋西戎與吐蕃聯手進攻，甘州城一日未陷，便足以為朝廷班師爭取足夠的時間。」

　　孟伯弦再次恍然，嘖嘖點頭，佩服好兄弟的深謀遠慮，「賀兄說的沒錯，朝廷花費大把軍力金錢打下的城池，在朝為官自是為要老百姓守住這座城。」

　　年庚轉身在案桌上點了點硃砂紅墨，擡手在輿圖上畫出一條又一條的紅線。

　　孟伯弦起初還以為賀年庚是以甘州城原先布局為主線重新規劃，可在他細細看下來，不由得發出驚嘆，「七十二道棋盤布局！」

　　年庚畫完最後幾條線，滿意的放下筆墨，整座城池立顯新的形成骨架，「城內以四條主街八條小巷縱橫交錯，輔以密集的衚衕形成四街八巷，七十二道小拐彎。」

　　說罷，他點了點城池外的四面空地，在正面用硃砂簡單勾勒出橋型的載體，「外面再以城牆和護城河為防守，最終形成一城雙水的防禦體系，與城內四街八巷的生活布局。」

　　孟伯弦聽完他的講述，再次由心佩服。

　　護城河挖在城牆垛口高台外，百米寬的護城河搭上石橋與外界連接，倘若將來險遇外敵來襲或是流民暴動，石橋以及城牆足以緩衝外來的部份攻擊，從而讓城內官府以及百姓爭取時間抵禦外來勢力。

　　「要我說，以賀兄你的能耐，幹坐衙門執筆倒是可惜了，若是那縱橫沙場的將領他日定能取下豐功偉績。」

　　年庚沒好氣的白了好友一眼，說道：「我們所做的一切，皆是以民為主，明日起便按這份輿圖規劃下去。」

　　「好嘞。」

　　二人正說著話，緊閉的房門從外邊開啟，年庚並不意外推門進來的人，除了墨白沒人敢冒然未經允許踏進他的務公領域。

　　「主君。」

　　孟伯弦好奇墨白大半夜有何要緊的事前來相告，不禁雙手背身看來。

　　「可是吳大人傳來消息？」年庚問。

　　墨白點頭，「吳大人心腹私下給卑職傳話，近來吳大人不便與主君相會，不過，吳大人讓主君近來務必低防曹大人和南大人的兩方人馬。」

　　孟伯弦聞言，不覺來了氣性，冷哼道：「我說，你都被他們連累到了邊關，呂家和邢家還不打算罷手。」

　　年庚默然半晌，道，「知道了，給魏風和魏宗傳話，讓他們近來看好兩個小的。」

　　「是，主君。」

　　待墨白退出去，孟伯弦還是忍不住叨叨，「這兩家人莫不是想在甘州對你不利！」

　　面對好兄弟的憂慮，年庚不置可否的抿唇微笑，深深抽了口氣，道：「無妨，既來之則安之，若我沒料錯，先出手的該是呂家。」

　　「按察使曹大人？」孟伯弦震驚的瞪大了雙眼，城內唯一手裡有兵馬的曹、南二人莫不要太過猖獗。

　　年庚擡手拍了拍好友，「如此未嘗不是件好事。」

　　早些把呂家這隻蒼蠅拍死在肅州城，倒是可以加快竇家與邢如則的計劃。

　　孟伯弦明顯感覺年庚葫蘆裡藏事，在京城的一年裡他都住在賀府，多少也感覺到好兄弟暗下的某些手段動作，他擔心這裡不是上京，對方要是明面硬來，對方人多勢眾，他們未必能躲得過去。

　　「孟兄放心，敵明我暗，未必不能破局。」年庚寬慰道。

　　孟伯弦無奈嘆了口氣，「反正，離京前我在嫂夫人面前許下承諾，有我在定不會讓賀兄身陷險境。」

　　年庚不禁失笑，內心卻是無比感激好友的這番慷慨之言。

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　　上京城，賀府。

　　錦繡連日寸腳不離的守在長子榻前，丞舟服下禮大夫調配的方子，身體裡的邪毒悉數排出體外，水痘也發得極好，一顆顆飽滿的痘子已有漸消的跡象。

　　隻是孩子持續低燒體熱，時常受不住皮膚瘙癢，咬牙硬挺的模樣實在讓當娘的心情備受煎熬。

　　這日天色微亮，躺在軟榻旁竹椅小憩的錦繡，被輕啟的房門聲驚醒。

　　端來熱水的丫鬟連忙放好水盆，近前扶起她，低聲道：「郡主，小廚房已備好早膳，奴婢先伺候您梳洗再給您端來。」

　　錦繡坐起醒了好一會的神，先是看了眼軟榻上熟悉的孩子，緩聲說：「不著急，我先看看哥兒今日可是好些。」

　　「是。」丫鬟仔細扶她起來。

　　錦繡隻手撐著酸軟腰身，來到榻前見丞舟又在發汗，拿過丫鬟遞來乾淨的帕子，輕輕為孩子擦拭。

　　「我看著大公子的痘疹今日好像下去了些。」

　　丫鬟點頭，內心歡喜道：「奴婢瞧著也是，禮神醫昨兒便說大公子痘疹發得好，這幾日便能慢慢消退。」

　　錦繡欣喜的道，「你著院裡的人伺候禮大夫梳洗用膳，好的讓他老人家過來給大公子瞧瞧。」

　　「是。」

　　丫鬟前腳剛離去，丞舟便慢慢轉醒，睜眼看見娘親正在為自己擦拭汗水，低低的喚了聲，「娘親。」

　　錦繡看著孩子，執起他的手見手背上的水痘不及臉上的發得快，輕輕吹了吹為孩子減輕瘙癢，「還可覺得頭疼？」

　　丞舟搖了搖頭，聲音幹啞地道：「娘親，少遊不疼了。」

　　錦繡沒相信孩子的話，嗔怪道，「別隻顧著哄娘親，一會兒讓你禮爺爺仔細給你瞧瞧，不許連他老人家也瞞著。」

　　丞舟心頭感動，眼眶微微發紅，「是，娘親。」

　　自己這一病連累了娘親為他操心，眼看娘親略顯憔悴的面容，丞舟的小心臟不覺微微揪緊。