路過的村民都聽見賀六爺家中院子傳來陣陣悲慟，皆忍不住低頭紅了眼眶，搖頭嘆息之餘，在心底裡送別賀氏一族那位公直的老人家。

　　賀年庚帶丞舟和丞卿趕到的時候，族裡的管事都來了，一群幹練的老傢夥難掩哀傷之情，有年輕的小夥子已經在正房門外跪成一排，眼前的場面，使得賀年庚心裡有著說不出來的沉重。

　　明明昨兒還好好的老人家，怎麼忽然就——。

　　賀年正、賀族長和九爺等人見賀年庚來了，張了張嘴想說點什麼，便隻覺得嗓子眼乾澀得難受。

　　這時，從正房抹著淚出來的春花嬸子，擡眼看見僵在院子裡的賀年庚，連忙哽咽地道，「年庚來了，快，你六爺爺等著見你。」

　　老人家心裡一直提著口氣，就等著再看一眼賀年庚。

　　賀年庚聞言，心頭一凜，顧不得身後跟來的兩孩子，大步朝正房走去。

　　不大的房間裡，跪滿了六爺的幾個老兒子和孫子，跪守在床前的大兒子見狀，不禁抹了把淚，對著床上的老人家說，「爹，年庚來了。」

　　賀年庚隻覺得腳下步子像灌了鉛一樣，每行走一步都沉重異常，隱約聽見床上的老人家呼出沉重的悶吭，他再也止不住大步近前，雙膝跪在床榻邊。

　　「六爺爺~。」

　　老人家微微掀起眼簾，看見賀年庚的時候，嘴角不由得上揚。

　　渾濁的眼神已有些煥散，哪裡還是昨兒精神小老頭的模樣，賀年庚隱忍著淚意，紅了眼眶，嗓子像是有刀子般一下一下颳得生疼。

　　「年~庚~。」老人家聲線孱弱，似是在用盡全力。

　　賀年庚握住老人家擡起的手，「六爺爺，孫兒在。」

　　這些年，六爺將他視若親孫子般照顧，這份情義，賀年庚一直記在心裡。

　　六爺的幾個老兒子和孫子，眼看老人家總算在臨別前見到心心念念之人，眼眶又紅了幾個度，知道老人家挺不了幾口氣。

　　六爺想說話，似又說不出來，他眨了眨沉重的眼皮，須臾道：「好~。」

　　臨別前，再見到小子一面，到了地底下總算有顏面見老四。

　　賀年庚壓著嗓子眼，對老人家說，「六爺您放心，隻要有我賀年庚在的一日，必當看顧好幾位叔伯。」

　　六爺感動的眨了眨眼皮，不由得呼吸有些急促，床前跪著的兒孫見狀，紛紛悲痛出聲，「爹[啊爺]~。」

　　隻見六爺，忽然擡起被賀年庚握住的手，顫顫巍巍意有所指地指向一名二十齣頭的小孫子，賀年南。

　　賀年南是六爺小兒子家唯一的小子，兩年前，小兒子夫婦相繼離世，隻留下剛成親不久的賀年南獨撐一房。

　　老人家臨走前，最放心不下的就是最小的孫子，他這一走，家中幾個兒子就得分家單過。

　　其他幾房兒子兒媳倘在，下頭的孫子們都有倚仗，獨獨小孫子這房——。

　　幾個老兒子見狀，也都跟著回頭看向最年幼的侄子。

　　賀年南見老爺子死前，還在為著他著想，悲痛得低頭抹淚。

　　賀年庚心下瞭然，向老人家鄭重頜首承諾，道：「爺爺放心，年南日後便跟了我。」

　　得了賀年庚這話的老人家，緩出最後一口氣，擡起的手重重跌落，慢慢的閉上欣慰的眼皮。

　　「爹——。」

　　「阿爺——。」

　　正房裡傳出的痛悲哭聲，重重縈繞在院子裡的族人心頭，個個都忍不住別開臉，仰頭眺望天際，默默送別老人家。

　　六爺這一生在族裡剛正不阿，曾受過老爺子恩惠相助的族人鄉親，紛紛前來為老爺子送行。

　　六爺的葬禮辦得很是體面，其膝下子嗣眾多，自然也讓老爺子走得安息。

　　七日後，棺槨出靈送往後山埋葬的隊伍，浩浩蕩蕩一路撒下引路錢，便是外姓村民看見路過的棺槨，都不由得低頭默哀。

　　錦繡知道六爺在賀年庚心目中的地位，特地安排魏娘這陣子做些清淡的素食，辦完六爺葬禮當夜，錦繡規勸賀年庚好生躺下歇息。

　　直到看見賀年庚入睡，她才悄悄帶著閨女退出正房。

　　轉眼到來的新年，於他們夫妻而言有如意歡喜，也有失意悵然。

　　不過，這對於重活一世的倆人，很快收拾起心情，迎接他們嶄新的前程——。

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　　新年伊始，寒雪未消。

　　大年初二一早，一輛馬車輾過雪地緩緩停靠在賀家小院門前，從車上下來的是張丙懷母子倆。

　　賀年庚和錦繡聽聞動靜，連忙出來迎接，原以為張丙懷許是過完元宵才到，眼下看來，母子倆昨兒便起程。

　　「嬸子，快進屋。」錦繡盈著笑，上前牽過張家娘子的手。

　　張家娘子笑容和煦，生怕自己凍僵的手冷著她，連忙把手抽回，「瞧你，可別凍著了。」

　　錦繡見狀，回頭示意魏娘，道，「到房裡灌隻湯婆子來。」

　　「誒，好的娘子。」

　　張丙懷心生感激，深深的向二人揖了一禮，「多謝賀兄，嫂夫人。」

　　賀年庚緩聲道，「快別站著，不為著你也得為著你娘。」

　　張丙懷連連點頭不疊，張家娘子同樣心懷感激，老兒子雖已取得舉人功名，但這回遭的難也讓她徹底看清人性。

　　老家那種地界，她是絕際不會讓老兒子回去沾邊，將來兒子潛心修學的幾年，在這好人家的村裡教書，未嘗不是個清靜之地。

　　冬日裡，堂屋一直燒著地炕，屋子裡暖流湧動，彷彿前腳邁進這間屋子，身上的寒氣便褪卻大半。

　　錦繡接過魏娘灌來的湯婆子，交到張家娘子手裡暖暖，又示意魏娘到竈房準備暖身子的麵條。

　　這時，丞舟兄妹仨得了長輩的話，很是識趣地來到堂屋見禮。

　　「張叔叔~。」

　　小姑娘看見久違的熟悉面孔，慣會討好賣乖。

　　張家娘子臉上盈著笑，無不羨慕賀年庚夫妻倆兒女雙全，再瞅瞅自家老兒子，想來，得儘快讓孩子成家才是，沒得把年紀拖大了，將來可不好討著媳婦。

　　張丙懷看見賀年庚的三個孩子，從袖籠裡掏出備好的紅封，當是給孩子的見面禮。

　　這陣子他一直忙著處理手頭事物，來得也倉促，趕不及給孩子仔細備別的禮，更知道賀年庚和錦繡比他們家底子厚實，再好的禮也沒得新年的紅封意頭好。