監牢裡，刀疤臉和大鬍子、瞿驍、兩大叔等人一個監牢，其餘人等分散在別的幾個監牢裡。

　　總之，空蕩蕩沒幾個犯人的大牢一下子被他們這些土匪們全部填滿了。

　　大鬍子靠在牆上，捂著肚子埋怨。

　　「大哥，這監牢裡的夥食未免也太差了吧，稀湯就饅頭，連根菜葉子都沒有……」

　　埋怨嘟囔了一通，他肚子恰合時宜的叫了起來。

　　「大……大哥，我又餓了。」

　　刀疤臉一臉無語道，「離下一頓飯點兒還遠著呢，忍著吧，這裡是大牢，不是在山上。」

　　梁大叔嘆息一聲道，「這裡日子著實是清苦了些，怕是以後要慢慢適應了。」

　　「也不知咱們這大牢要蹲多久，我還等著跟小棠一起種藥材緻富呢。」瞿驍語氣裡滿是無奈。

　　既然來官府投案自首，就應遵從官府的判決，至於判刑輕重全憑官府決定，這些他們早就已經有心理準備了。

　　幾人沉默了一會兒，梁大叔安慰他們道，「你們幾個大多都沒犯命案，先是一些雞鳴狗盜，打家劫舍，後是一些攔路打劫，不至於判你們死罪，隻不過是死罪可免活罪難逃，應會從輕處罰你們，不必太過憂心。

　　等你們刑滿釋放，就可以重見天日，好好做人，到時候天高海闊，任你們跟著小棠那丫頭大幹一場。」

　　梁大叔一番安慰，令大家心中又燃起希望，少了沮喪。

　　瞿驍看了眼梁大叔，「梁大哥，你也不要氣餒，你雖殺了人，可那人是十惡不赦的惡霸，強搶民女，害得您女兒投井自盡，殺了他是為民除害，且你是主動投案自首，官府不應定您死罪，咱隻要還活著，就還有機會。」

　　「罷了，左右不過是爛命一條，老梁我早就活夠本了，不想再待在山上當土匪，哪怕是一天，我也想當回尋常老百姓。」

　　人群中有人出主意道，「要我說，將來咱兄弟們中不論誰先出去，都不要忘了還在牢獄裡的兄弟，抽空記得帶些酒菜回來探監，咋樣？」

　　「好主意，咱們兄弟這麼些年，情誼……」

　　大家聊開了話題，時間過得似乎快了許多，肚子也不那麼難挨了。

　　其實牢獄裡夥食這麼差，也是有原因的。

　　畢竟先前牢裡沒幾個犯人，這突然多了六七十號犯人，廚房裡的糧食陡然下去大半，經費實在不夠！

　　負責廚房的官兵找到師爺稟報此事，師爺頓覺頭疼的厲害，立刻去找大人商討。

　　最後，師爺和趙大人一起研究，寫了好幾道摺子，選出最滿意的一本，趙大人揣著摺子進宮面聖去了。

　　皇上得知山上有土匪，竟然不等朝廷去圍剿，竟然主動投案自首了，如今一行人全在大牢裡關押著，震驚之後，當即龍顏大悅。

　　趙大人最是擅長拍馬屁，但皇上面前，他還不敢造次，隻得收斂著將皇上誇讚一番。

　　大緻意思就是，皇上勵精圖治、治國有方……使得國泰民安，連土匪們都棄惡從善，主動自首伏法。

　　皇上聽完更加開心了，覺得自己千古明君，當即下旨給趙大人的官職連升兩級，還賞賜了千兩白銀和十匹布料。

　　趙大人激動得跪地「砰砰」磕頭謝恩。

　　隨後，他又道，「皇上，那些土匪……哦不，戴罪之身的罪犯該如何判處？官府監牢攏共就那麼幾間，六七十號人，光是吃飯都得費不少糧食，就這麼收入大牢養著也不大好吧？」

　　皇上點了點頭道，「趙大人所言有理，他們主動集體投案，不僅解決了地方匪患問題，還了結些許陳年舊案，給朝廷減了不少麻煩。

　　不如這樣，朕下一道赦令，免去所有人的死罪，但死罪可免活罪難逃，罪名輕的可斟酌刑期，早日刑滿釋放，罪名深的可勸其去投軍，戴罪立功，不僅牢固邊防，還能減輕官府牢獄壓力。」

　　趙大人聽完當即嘆服道，「皇上英明，如此法子再合適不過，他們出身土匪，本就身強力壯，膽子也大，投身軍營也能儘早熟悉上手，訓練起來也容易。」

　　而且，也解決了他們官府糧食問題。

　　說實話，大牢裡那麼多罪犯，他睡也睡不踏實。

　　萬一把那幫人關久了，他們後悔投案自首下獄，造反可咋辦？

　　皇上一道聖旨，將那些人送去邊關大半，他官職連升兩級也升了，省了糧食不說，也不用頭疼牢獄裡人多造反了。

　　真是一舉多得！

　　出宮時，趙大人帶著皇上賞賜之物，樂呵呵地坐著馬車回了府衙。

　　皇上的聖旨隨後便到了官府。

　　趙大人覺得有面子極了，從自己的賞銀裡抽出一些，賞賜給一眾下屬，特意給師爺一百兩銀子和兩匹布。

　　師爺眉開眼笑的將自家大人誇得天上有地下無的，官府裡裡外外都透著一股子喜慶。

　　當晚，官府廚房便加了餐，不僅有饅頭、稠粥和青菜，還破天荒的見了幾片兒泛著油星的肉。

　　在大牢裡勒住脖子吃了幾天素的刀疤臉大鬍子等人看直了眼睛，一個個直流口水。

　　大鬍子感嘆道，「嗚嗚嗚……大哥，我想念小棠了，想她做的鹵豬蹄和紅燒肉，今晚竟然有肉吃，真特麼太不容易了。」

　　有人悄悄伸出筷子「嗖」的夾了一筷子肉塞進嘴裡，吃得一臉滿足。

　　瞿驍忙道，「別搶，一人一片兒，誰要是敢多吃，牙給他敲碎！」

　　「誒誒誒……住手，快給老子夾回去……」

　　「……」

　　「……」

　　牢獄裡熱鬧一片，那些看守的獄卒念著自家大人因為這些土匪們官職連升兩級正樂著，他們便睜一隻眼閉一隻眼，任由他們熱鬧去。

　　林小棠和霍祁二人此刻的冷清和牢獄裡形成了鮮明對比。

　　霍祁道，「小棠，咱們何時去探監比較合適？」

　　「等官府判完罪，咱們就可以去探監了，到時候咱多帶些衣裳和吃食，牢獄裡日子苦，缺衣少食的甚是難捱。」

　　「的確如此，還是小棠心細，隻是叔手裡隻有二十多兩銀子，怕是買不了多少東西，還得厚著臉皮拉上你一起才行。」