沈老先生一連送出七八封信，卻連一封女兒的回信都沒收到。

　　老兩口兒坐在院子裡唉聲嘆氣，幾個兒子躺在榻上不吃不喝，兩個兒媳哭得雙眼紅腫，一家子都籠罩在愁雲慘淡中。

　　孫氏一邊哭一邊罵，「金珠實在不像話，當初給她找婆家，咱可著家境富裕的給她找，找的婆家在這十裡八村排場得都數得上號，人過上了富裕日子，連親爹親娘都不要了，逢年過節東西沒東西，銀子沒銀子，現在倒好，竟然連一封信都不回了。」

　　沈老先生狠狠皺眉，「老話說的果然沒有錯，丫頭片子都是賠錢貨，關鍵時刻，真是一點都指望不上！」

　　孫氏想起兒媳，忙扯了扯丈夫的袖子。

　　「好了，你說金珠就說金珠，幹啥還扯丫頭片子，免得讓兩個兒媳聽了心裡不舒坦。」

　　如今，家裡握著六百兩欠條，要是兩個兒媳受不了，一氣之下回娘家那可咋整？

　　因著捅了簍子，她在家裡的地位一下子飆降。

　　現在都是她起早貪黑的割豬草，餵豬餵雞，做一大家子的飯，就連一大家子老老小小的衣裳她都全包完。

　　生怕兒媳一個不滿意回娘家，留下兩個兒子當光棍。

　　「他爹，金珠要是再不回信，咱也不知道去哪找，那六百兩欠條可咋辦？」

　　沈老先生心裡憋著氣，悶聲道，「把家裡的餘糧留下三分之一，剩下的全賣了，雞和豬也別餵了，還有磨豆腐的磨盤，全賣完，能湊多少銀子就湊多少，先還給張掌櫃一部分，把扣在鎮上的牛車要回來，還給堂哥。」

　　那日，老二老三被誆回鎮上，酒樓的夥計們立刻連人帶牛車全扣下了，後來打了欠條，人回了，牛車卻沒放。

　　堂兄聽說後，兩口子氣沖沖地跑來要牛車，說話夾槍帶棒的，要不是兩家還親著，怕是早都開砸了。

　　他們好說歹說，才把人安撫好，保證把牛車完完整整的還了，堂兄兩口子才算暫時作罷。

　　孫氏問道，「那幾個孩子去酒樓以工抵債的事兒？」

　　「去，否則那張欠條張掌櫃是要收利息的，最起碼，湊齊銀子之前，必須得讓幾個孩子先幹著。」

　　……

　　過了些日子，林小棠坐著騾車，採買完剛和爹回到鎮上，便聽說了她幾個叔叔都在聚賢酒樓以工抵債的事情。

　　她長長舒了一口氣，暗道活該！

　　哪曾想，前腳剛咒罵完，後腳父女倆就被她爺堵在路上。

　　林青川把騾車停到路邊兒，站著一動不動，喊了聲「爹。」

　　沈老先生沉著臉沒好氣道，「你還知道我是你爹啊？你幾個弟弟現在都在聚賢酒樓做苦力，你倒好，手裡有銀子，一分錢都捨不得拿出來幫襯一把。」

　　「爹，我們真沒銀子，何況那是六百兩，當初你們私下做鹵豬蹄的時候，咋沒想過會出事呢？」林青川聲音越來越小，有些不敢指責爹和繼娘，免得被爹說他趁機奚落。

　　講道理，要是不出事，爹和繼娘一家子賺了銀子，可不會給他們幾口子一個銅闆，出事了，便想起來找他幫忙填窟窿。

　　真是偏心偏到沒邊兒了！

　　沈老先生惱道，「我上輩子是造了啥孽，咋會生出你這樣薄情寡義的兒子，你今兒要不拿銀子出來幫忙還債，咱馬上就斷親！」

　　林小棠激動得差點拍手叫好，她跳下牛車和爹排排站，忍不住替爹開懟。

　　「爹這樣，還不都是被爺和繼奶你們逼的嗎？分家時，林家的青磚瓦房和十六畝良田在爺的脅迫下，爹一樣沒要，全都留給你們了，咋的還嫌不夠啊？

　　讓爹和娘把命給你們，夠不夠？

　　爺想斷親，就斷吧，別成天好事想不到我們，遇見禍事就來找我爹給你們補窟窿。

　　也別說啥上輩子造孽了，爺這輩子吃絕戶，可著原配的兒子使勁兒磋磨，還能這樣理直氣壯，你和繼奶這樣當長輩的，真是十裡八村都難找，你以為誰稀罕和你們沾親帶故嗎？

　　現在，我和小玉都跟著爹姓林，我們白手起家支起的是林家的門戶，爺你知道啥叫白手起家嗎？你是秀才，一肚子墨水，恐怕這輩子都不知道白手起家的滋味兒吧？」

　　林小棠口齒伶俐，一頓輸出，把憋了很久的話全懟出來，說完隻覺渾身輕鬆，神清氣爽。

　　沈老先生被個幾歲的黃毛丫頭懟得啞口無言，還找不到任何話反駁，氣得他臉色青一陣白一陣渾身直發抖。

　　他捂住劇烈起伏的兇膛，顫抖著手指指著林小棠，眼神陰狠，咬牙怒斥道，「你個孽障，小小年紀懂這麼多，說話還這麼尖酸刻薄，簡直就像個鬼附身的妖孽一樣，要不是家裡缺銀子，我非得請人做法收了你不可！」

　　喲喲喲，爺這是氣狠了，想弄死她了吧？

　　「爺，你這話可就純純沒理硬杠了啊，我小小年紀幫爹說幾句公道話，指了你兩句不是，我就成鬼附身的妖孽了，咱一大家子住一起這麼多年，我小小年紀就做一大家子飯的時候，咋沒一個人說我是鬼附身呢？」

　　雖然，她還真是，但她絕不會承認噠！

　　她年齡越來越大了，爺說話毫無根據，誰會相信他？

　　即便傳出去，大家也會說他要銀子不成，惱羞成怒，故意誣賴她！

　　沈老先生氣得半死，咬緊後槽牙道，「孽障，休要猖狂，你個丫頭片子長大遲早要嫁出去，我和你扯個啥勁？」

　　他暗道，再忍一忍，這個賠錢的丫頭片子，他早晚讓大兒一盆水潑出去！

　　努力壓下心頭怒火，他緩了緩表情又道，「青川，剛剛爹就是在氣頭上，說了啥話你也別往心裡去，不管你和鳳娘存了多少，你隨意思拿出來點，讓爹先還了張掌櫃，行不行？」

　　林小棠立刻問道，「打不打欠條？」

　　反正都撕破臉了，好賴話她都說了這麼多，也不在乎再多這一句，是不是？

　　沈老先生瞬間面色漲紅，氣得差點冒煙兒了。

　　「混賬，哪有當爹的向兒子借錢打欠條的？你這不凈是胡扯？」

　　林小棠譏笑一聲，「爺這不也是在胡扯，當爹的向分家了的兒子借銀子不打欠條，沒憑沒據沒證人的，爺這是打定主意不想還了吧？」

　　林青川心裡有譜，早猜到爹找他要銀子肯定不會還，他也不想當冤大頭，直接說沒有省事了。

　　「爹，我們沒銀子，你要是實在氣不過，想斷親，咱就斷吧，我現在支的是林家的門戶，上的是林家的祖墳，沈家有我沒有都一樣。」