聽著洪傾月的話語，楚寒心中念頭飛轉。

　　中州……

　　這個名字在他心頭盤旋。

　　那裡是大洪王朝的核心，是武道氣運匯聚之地，傳聞中機緣無數，強者如雲。

　　幾乎所有有志於攀登更高峰、追尋更廣闊天地的武者，最終都會將目光投向那裡。

　　那裡有著與外州截然不同的風景，有著更激烈的競爭，以及……更廣闊精彩的舞台。

　　自己既然已經決定要參加這道會試煉選拔，去會一會大洪乃至周邊王朝的頂尖天驕，那麼中州便是必經之地。

　　況且，那個高居榜首、神秘莫測的「洛塵」，也是勾起了他極大的興趣。

　　即便此洛塵非彼洛塵，但同名同姓，又同樣展現出驚世天賦，這其中是否真有某種未知的關聯？不去親眼看一看，實在難以心安。

　　種種緣由交織在一起，讓楚寒明白，這一趟中州之行，已是勢在必行。

　　思慮既定，楚寒便不再猶豫。

　　他向來不是拖泥帶水之人，既然決定了，便雷厲風行。

　　他看向洪傾月，乾脆利落地說道：「既然如此，便依公主殿下，給我一日時間處理些家族瑣事，明日此時，我便隨殿下動身，前往中州。」

　　聽到楚寒給出明確的時間，洪傾月臉上的笑容愈發燦爛。

　　她欣然點頭：「好！那傾月便不多打擾了，這就去準備明日行程事宜，我們明日出發！」

　　說罷，她對著楚寒盈盈一禮，這才帶著滿心的喜悅與期待，轉身離去，裙擺搖曳之間，已是消失在院門之外。

　　待洪傾月離開，楚寒獨自坐於原地，長長地舒了一口氣。

　　他再次將神識沉入那捲九州天驕榜，隨意翻閱了起來。

　　目光掠過一個個閃耀的名字，最終在第十八的位置上，看到了洪天毅的名字。

　　「才十八位麼……氣府境九重這樣的天才，在中州竟有不下二十位？」

　　楚寒低聲自語，眉宇間掠過一絲凝重。

　　不得不承認，大洪王朝雖分九州，但中州與其餘八州相比，無論是資源、傳承還是天才的質量，都存在著天壤之別，宛如兩個截然不同的世界。

　　「也難怪王室平日對八州之地幾乎不聞不問，哪怕派遣州主統轄，也好像隻是走個過場而已。」

　　「這等貧瘠的地方，怕是根本入不了他們的眼。」

　　楚寒一念及此，心中豁然開朗，同時也感受到了一種無形的壓力。

　　連中州這等天才雲集之地，近年來都未能在王朝爭鋒道會上取得好成績，難以想象，那道會之上匯聚的，又會是何等驚才絕艷、妖孽輩出的恐怖存在？

　　他又翻閱了一下榜單後面的名字，果然如洪傾月所言，除了前列那些真正需要關注的天才，後面的名單對他而言，根本沒什麼意義。

　　楚寒不再浪費時間，將玉簡收起，心中開始盤算起接下來的行程與安排。

　　略微思索過後，他用傳訊符發出了一道訊息。

　　過不多時，一道紫色的身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在庭院之中。

　　來者正是紫璃。

　　她今日穿著一襲緊身的紫色長裙，將那具成熟豐腴、凹凸有緻的嬌軀勾勒得驚心動魄。

　　高聳的酥兇，不堪一握的纖腰，以及那驟然隆起、形成完美弧線的豐腴翹臀，組合成一道足以讓任何男子血脈賁張的誘人曲線。

　　裙擺下，一雙修長筆直的玉腿若隱若現，更是增添了幾分神秘與魅惑。

　　「主人，你找我？」紫璃微微躬身，紫眸流轉間，自然而然地落在楚寒身上。

　　楚寒點頭，示意她坐下，隨後便直接道出了自己的決定：「我準備不久後便動身，前往中州。」

　　紫璃聞言，彷彿早已料到了一般，絕美的臉龐上並未露出多少意外的神色。

　　以楚寒的天賦與實力，本就不可能局限在這一隅之地。

　　他未來必然是要追尋更高道途的。

　　而要想追尋更高的道途，就難免要去中州走一趟。

　　她輕輕頷首，說道：「主人放心前去便是，您不在之時，紫璃必當竭盡全力，守護楚家周全，絕不會讓任何人驚擾此間安寧。」

　　「有你照看楚家，我自然放心。」楚寒笑了笑。

　　事實上，如今的楚家，威勢早已非同往昔，影響力足以輻射泉州、滄州、漠州、臨州、嵐州、赤州這六州之地，外有寒滄盟、流雲武府等盟友守望相助，內有《山河社稷圖》這等蘊含帝王殺伐意志的恐怖殺器坐鎮。

　　在這中州之外的廣袤地域，確實已經很難想象，還有什麼存在能威脅到楚家的根基。

　　楚寒沉吟片刻，他話鋒忽然一轉，目光灼灼地看向紫璃：「紫璃，你……可曾見識過大洪之外的世界？」

　　此言一出，紫璃嬌軀忽然一僵。

　　她罕見地沉默了，那雙勾魂奪魄的紫眸中，似是閃過了一絲極其複雜的情緒。

　　楚寒將她的反應盡收眼底。

　　他向前傾身，目光如炬：「你其實見識過，是嗎？你出身九尾天狐一族，以此等太古遺種的血脈與潛力，絕無可能是一個僅僅局限在大洪王朝之內的族群。」

　　「你們的天地，理應更加廣闊。」

　　紫璃的神色變得有些不自然。

　　她抿了抿紅唇，聲音有些乾澀：「主人，您……到底想說什麼？」

　　楚寒神色一正，語氣變得嚴肅起來：「我隻是覺得，你似乎從未向我提及過你的過去，以及任何有關九尾天狐一族的事情。」

　　「你難道……就從未想過要回去看看嗎？」

　　他頓了頓，仔細觀察著紫璃臉上每一絲細微的變化。

　　「而且，自你傷勢恢復大半，實力重回氣府境九重之後，我能感覺到，你變得有些不一樣了。」

　　「是想起什麼了嗎？當初究竟是誰，將你封印在那萬妖山脈深處？這個中緣由，你可還沒告訴我。」

　　「我……」紫璃猛地咬住下唇，貝齒深陷，幾乎要沁出血絲。

　　她垂下眼簾，濃密的睫毛劇烈地顫抖著，聲音低得幾不可聞。

　　「抱歉，主人，我想不起來了……」

　　她始終不敢擡眸與楚寒對視。

　　看著她這副分明心中有鬼，卻又倔強地不肯吐露分毫的模樣，楚寒心中瞭然。

　　她定然沒有說實話。

　　一時間，一似淡淡的無奈與困惑，縈繞在楚寒的心頭。

　　他搞不懂，紫璃究竟在隱瞞什麼？

　　庭院中的空氣彷彿凝固了。

　　隻剩下無聲的沉默，橫亘在兩人之間。

　　這令人窒息的對峙持續了半晌，楚寒心中終究是一軟。

　　他知道，繼續逼問下去，恐怕也得不到想要的答案。

　　「罷了。」

　　「你不願說，我此刻便不再多問。」

　　「但紫璃，你需記住……」

　　楚寒緩緩坐直身體，眸光銳利地看向紫璃。

　　「終有一日，我會強大到足以面對一切，我會讓你心甘情願、明明白白地將所有事情，原原本本地告訴我。」

　　說罷，他搖了搖頭：「沒什麼事了，你去忙吧。」

　　紫璃如蒙大赦，她低低應了一聲，隨即身影一晃，便悄然消失在院落之中。

　　來得無聲，去得也無息。

　　看著紫璃倉促地消失在眼前，楚寒眼中眸光閃爍，若有所思。

　　事實上，如今的楚家根基已固，並無太多需要他親自安排叮囑之事。

　　他叫紫璃前來，與其說是安排事務，不如說是想藉此機會，探詢一番她心中深藏的秘密。

　　不過，既然她暫時不肯開口，楚寒也不會強求。

　　他相信，隻要自己的實力不斷提升，那終有一天能接觸到真相。

　　更何況……不是還有赤鳳尊者他們嗎？

　　或許能從他們口中，了解到一些關於紫璃過往的蛛絲馬跡。