見劍塵心明顯是慫了，洪天擎眼中閃過一絲笑意，也不再強求。

　　劍塵心連忙轉移話題，對楚寒正色道：「楚兄，按照約定，你既已勝出，九轉淬靈池自然歸你使用。」

　　「我這就去向宗主申請開啟秘境，鑄劍峰秘境需三位峰主共同開啟，我即刻去辦，楚兄不妨先去請穆老上山，待秘境開啟，便可直接入池。」

　　楚寒點頭：「有勞劍聖子。」

　　「無妨。」劍塵心擺手，又轉向洪天擎，「天擎兄，可要同往？」

　　洪天擎略一沉吟：「好。」

　　劍塵心轉身化作一道劍光衝天而起，直向宗門深處而去。

　　楚寒向洪天擎微微頷首，身形一晃，已從演武台上飄然而下，沿著來時的山道向萬劍集方向掠去。

　　演武台下，眾多天劍宗弟子目送楚寒離去，議論聲這才如潮水般湧起。

　　「那人究竟是誰？竟能勝過大皇子！」

　　「洪天擎殿下可是五階半步神威，對法則的領悟已臻化境，竟敗在一個氣府境六重手中……」

　　「劍意之純粹，連我輩劍修都自愧不如！真是不可思議！」

　　「……」

　　楚寒對這些議論置若罔聞，身形如風，不多時便回到了萬劍集西頭的紫竹林。

　　小院四周仍是一片靜謐，靠近後，才聽到有叮叮噹噹的打鐵聲從院內傳出。

　　楚寒推開院門，穆淵正背對著門口，手持一柄奇形怪狀的鐵鎚，對著爐中一塊燒得通紅的金屬胚敲敲打打，火星四濺。

　　聽到腳步聲，穆淵頭也不回，粗嘎的嗓音響起：「這麼快就回來了？被那小子打趴下了？」

　　楚寒笑了笑：「前輩說笑了，九轉淬靈池現在能用了，特來請前輩同去。」

　　「鐺！」

　　穆淵手中的鐵鎚猛然停頓在半空。

　　他緩緩轉過身，那張被爐火熏得發紅的老臉上，一雙銳利的眼睛瞪得滾圓，死死盯著楚寒。

　　「能用了？你是說……你贏了？」

　　楚寒平靜點頭：「僥倖勝出。」

　　「……」

　　穆淵沉默了。

　　他深吸一口氣，又緩緩吐出。

　　「洪天擎那小子……可是中州明面上第一天驕，五階半步神威，參悟數種法則真諦，連劍塵心都不是他對手。」

　　「你居然……贏了？」

　　穆淵撓了撓如同鳥窩般的亂髮，喃喃道：「如今中州第一天驕的寶座換人，老子豈不是見證歷史了？」

　　他彎腰撿起鐵鎚，隨手扔到一旁，拍了拍身上的爐灰：「罷了罷了，既然你小子有這般本事，老子也不能食言。」

　　他看向楚寒，眼神複雜：「走，上山。」

　　天劍宗山門巍峨，雲霧繚繞。

　　穆淵跟在楚寒身後，沿著青石台階向上而行，隻是那腳步卻顯得有些遲疑。

　　楚寒察覺到了什麼，回頭看去：「前輩？」

　　穆淵輕咳一聲，掩飾住臉上的不自然：「沒事，隻是……好些年沒回來了。」

　　他擡頭望向雲霧深處若隱若現的殿宇輪廓，眼中閃過一絲追憶

　　「哼，當年那老古闆非要阻止我研究那禁忌煉器法，說什麼有傷天和……狗屁！煉器之道本就逆天而行，哪有那麼多規矩！」

　　話雖如此，他的聲音卻低了下去。

　　楚寒沒有接話，隻是默默前行。

　　兩人行至半山腰一處平台，劍塵心和洪天擎已等在那裡。

　　劍塵心看到穆淵，眼中閃過笑意，上前拱手：「穆師叔，難得回來一趟，大家都想你得很呢。」

　　穆淵冷哼一聲，別過臉去：「少來這套，靈池開了沒？」

　　「已稟明宗主，三位峰主正在鑄劍峰等候。」劍塵心笑道，「師叔這麼多年，還是頭一遭回宗門吧？」

　　「老子要不是為了這小子，才懶得回來。」穆淵梗著脖子，但眼神卻不自覺地瞟向四周熟悉的景色。

　　洪天擎上前一步，對楚寒點頭：「走吧。」

　　四人不再多言，由劍塵心引路，沿著一條隱秘的山道向上而行。

　　越往高處，空氣中那股鋒銳之意便愈發濃郁，彷彿每一縷風都帶著劍意。

　　沿途可見奇峰怪石，有的形如利劍倒插，有的似劍鞘橫卧，整座山峰都透著一種奇特的劍道神韻。

　　約莫一炷香後，四人來到一座巍峨的山峰前。

　　此峰通體青黑，表面光滑如鏡，隱隱有金屬光澤流動，遠遠望去，竟真如一柄直插雲霄的巨劍！

　　「這便是鑄劍峰。」劍塵心介紹道，「我天劍宗煉器、鑄劍之核心所在。」

　　峰前已有三位身著青袍的老者等候，皆是鬚髮皆白，氣息淵深如海，赫然都是神威境強者！

　　見到穆淵，三人表情各異。

　　為首一位面容肅穆的老者冷哼一聲：「穆師弟，你還知道回來？」

　　穆淵翻了個白眼：「要不是為了正事，誰樂意看你這張老臉？」

　　「你！」老者氣結。

　　另一位面容和善的老者連忙打圓場：「好了好了，正事要緊，穆師弟既然回來，定是為了那九轉淬靈池，開啟便是。」

　　第三位老者則看向楚寒，眼中閃過精光：「這位便是楚寒小友？方才塵心已稟報過了，你居然勝了洪天擎？」

　　此言一出，另外兩位老者也齊齊看向楚寒，眼中皆是驚異。

　　楚寒拱手：「僥倖而已。」

　　三位老者對視一眼，不再多言。

　　為首老者取出一枚青銅令牌，另外兩人也各自取出一枚，三枚令牌同時拋向空中，在空中組合成一個完整的劍形符印！

　　「開！」

　　三人同時低喝，磅礴的靈力注入符印之中。

　　「嗡——！」

　　鑄劍峰山體微微震顫，一道光門在山壁上緩緩浮現，門內流光溢彩，隱約可見池水蕩漾。

　　「進去吧，時限三日。」為首老者沉聲道，「三日後，無論成敗，秘境都會關閉。」

　　「足夠了。」穆淵一擺手，當先踏入光門。

　　楚寒向三位老者及劍塵心、洪天擎點頭緻意，緊隨其後。

　　光門之後，別有洞天。

　　這是一處天然形成的洞窟，約莫百丈方圓，洞頂垂落無數鐘乳石，閃爍著淡金色的光芒。

　　洞窟中央，一方十丈見方的池子靜靜躺在那裡。

　　池水呈淡金色，清澈見底，水面氤氳著濃郁的庚金之氣，更有絲絲縷縷的造化生機在其中流轉。

　　池水看似平靜，但楚寒能感覺到，其中蘊含著無比精純的靈粹，每一滴都重若千鈞！

　　「這便是九轉淬靈池。」穆淵深吸一口氣，眼中閃過狂熱，「集天地庚金靈粹與造化生機於一體，對兵器淬鍊有奇效。」

　　他轉頭看向楚寒：「將劍和材料都拿出來吧。」

　　楚寒點頭，從儲物戒中取出赤練古劍、萬象源初金以及那些輔材。