金雁皇眼中閃爍起了野心勃勃的光芒：「待得未來時機成熟之時，朕便會著手，將那三個不識時務的王朝——大洪、天霜、紫電，逐一吞併！」

　　「你們四方，若此刻便選擇追隨朕，便是從龍之功！」

　　「待朕吞併那三國之後，他們的疆域、資源、人口，朕自然不會獨吞，必將論功行賞，將部分給你們！」

　　「屆時，你們的版圖將得以擴張，國力將隨之增強！」

　　「這，難道不比你們現在隻能固守現有疆域，眼睜睜看著我金雁皇朝崛起而無可奈何，要強上千百倍嗎？」

　　這番話，如同驚雷一般，在四位君主心中炸響！

　　擴張疆土！

　　這是任何一個王朝君主都無法抗拒的誘惑！

　　金雁皇這是要徹底改變周邊地域的格局！

　　先以利誘，分化拉攏，再以力壓，吞併頑抗者！

　　而他們這些提前投靠之人，不僅能保住基本盤，還能在未來的蛋糕分配中分得一杯羹！

　　四位君主都不是蠢人，他們心裡很清楚金雁皇為何要先拉攏他們。

　　金雁皇是擔心在古戰場試煉中，其餘七大王朝的天才見其實力最強，會暫時聯手，先共同對付金雁皇朝的天才。

　　屆時，即便神威境天才再強，面對數十位半步神威的圍攻，也難免會陷入苦戰。

　　古戰場的環境本就詭譎多變，誰也說不準會不會出現什麼意外。

　　所以，金雁皇才要先發制人！

　　先是將最難啃的三個硬骨頭直接剔除出合作名單，轉而用利益捆綁另外四個相對容易拉攏的王朝。

　　如此一來，在試煉中，金雁皇朝一方將佔據絕對的人數和質量優勢，可以輕易碾壓剩下的三個王朝聯盟。

　　陽謀！

　　這是赤裸裸的陽謀！

　　但金雁皇許諾的條件，確實讓人有些難以拒絕。

　　大殿內再次陷入了沉寂，隻有幾位君主略顯粗重的呼吸聲。

　　良久，玄淵皇率先擡起頭。

　　他的眼神之中閃過一絲決斷的光芒，對著金雁皇微微躬身：「金雁皇深謀遠慮，我玄淵王朝，願追隨金雁皇朝，共謀大業！」

　　有了帶頭的，天焱皇也深吸一口氣，沉聲道：「我天焱王朝，也願附驥尾！」

　　蒼梧皇和磐嶽皇對視一眼，最終也齊齊點頭：「我等亦無異議，願聽金雁皇調遣！」

　　「好！很好！」金雁皇臉上露出了滿意的笑容，舉起面前的酒杯，「既然如此，那便預祝我們，合作愉快！」

　　「願半月之後，古戰場試煉，成為我等霸業啟程之地！」

　　「合作愉快！」

　　四位君主紛紛舉杯，隻是那杯中之酒，飲下時卻帶著幾分複雜的滋味。

　　他們知道，從這一刻起，他們已然綁上了金雁皇朝這艘大船，未來的命運，將與這個新晉皇朝緊密相連。

　　而大洪、天霜、紫電這三個昔日或許還有所往來的鄰居，轉眼間，已成了他們潛在的分食目標和敵人。

　　就在這推杯換盞之間，一場針對大洪等三大王朝的陰謀，就這樣悄然成型了……

　　……

　　第二天一早，晨光熹微，傾月苑內一片寧靜。

　　楚寒整理好所需的物品，便去向七公主洪傾月辭行。

　　「七公主，我需外出一趟，去天劍宗尋一位煉器宗師，處理些私事。」

　　楚寒開門見山地說道。

　　洪傾月聞言，美眸中閃過一絲訝異，但並未多問，隻是柔聲叮囑道：「天劍宗位於皇城西北方向，路途不近，楚公子一路小心。」

　　辭別洪傾月，楚寒便孤身一人，悄然離開了皇城。

　　離開皇城後，他一路向西北而行。

　　不得不說，中州之遼闊，遠超楚寒之前所見。

　　皇城雖為中樞，繁華鼎盛，但廣袤的疆域更多是山川河流、平原大澤。

　　難得在中州跋涉一番，楚寒也就沒有選擇乘坐飛舟，而是憑藉自身身法在趕路。

　　他時而在地面疾馳，如青煙過隙，時而又禦風滑翔，在感受天地之浩渺。

　　沿途，可見巍峨山脈連綿如龍，古木參天，猿啼虎嘯之聲隱約可聞。

　　亦有奔騰大江，濁浪排空，氣勢磅礴。

　　除此之外，他還途經了幾座規模不小的城池，人氣旺盛，各有特色，足以展現中州底蘊之深厚。

　　越往西北，地勢漸高，就連天地間的靈氣，似乎都帶上了一絲獨特的鋒銳之意。

　　沿途看去，到處都生長著一些葉片如劍、枝幹筆直的奇特樹木，甚至連山石都顯得稜角分明，帶著一股寧折不彎的意味。

　　楚寒知道，自己已經開始接近天劍宗的勢力範圍了。

　　這片地域常年受劍道氣息浸染，甚至連自然環境都因此而發生了改變。

　　又前行了約莫兩個時辰左右，遠處天地相接之處，一片無比巍峨、彷彿由無數柄巨劍倒插形成的連綿山脈輪廓，逐漸映入眼簾。

　　那裡雲遮霧繞，隱約有沖霄的劍意隱而不發，令人望之便心生敬畏。

　　那裡，便是中州劍修心目中的聖地。

　　天劍宗！

　　與地處權力中心、繁華喧囂的皇城不同，天劍宗更像是一個超然物外的世外武修宗門，門人弟子專註於劍道，極少參與世俗權力爭鬥，但其底蘊和實力，卻無人敢小覷。

　　隨著不斷靠近，空氣中那股鋒銳之意愈發濃郁，甚至隱隱刺激著肌膚。

　　往來遇到的武者也明顯增多，大多身負刀劍，氣息淩厲，眼神銳利，顯然都是慕名而來的劍修，亦或是天劍宗的門人弟子。

　　終於，在距離天劍宗山門尚有數十裡外的一處山谷盆地，楚寒看到了此行的目的地。

　　萬劍集。

　　這可不是什麼尋常的小鎮。

　　整個集市的布局，竟然隱隱呈一柄出鞘巨劍的形狀，劍尖指向天劍宗山門方向。

　　集市內的建築也多以硬木為主，稜角分明，屋檐如劍脊，透著一股冷硬肅殺之氣。

　　踏入萬劍集，頓時便有一股混雜著各種金屬與靈材氣息的熱浪撲面而來。

　　街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。

　　但與其他集市販賣丹藥、符籙、雜貨不同，這裡的店鋪十有八九都與兵器相關。

　　什麼神兵閣、百鍊坊、斷刃重鑄、劍匣定製、稀有礦材專營……各種琳琅滿目的招牌，簡直讓楚寒有種眼花繚亂的感覺。

　　叮叮噹噹的打鐵聲此起彼伏地響起，讓整片市集顯得很是熱鬧非凡。

　　往來行人，無論男女，也大多氣息精悍，身負刀劍，步履生風，眼神交匯間都彷彿有無形的劍氣在碰撞。

　　楚寒行走其間，感受著這與皇城截然不同的風氣，心中亦是覺得新奇。

　　他收斂自身氣息，如同一個普通的訪客，開始打聽起穆淵前輩的居所。

　　然而，穆淵前輩隱居已久，尋常店鋪似乎並不清楚其具體所在。

　　楚寒連問了幾家，都未能得到確切消息。

　　正當他準備尋一處茶肆稍作休息，再慢慢打聽時。

　　「讓開！都給我讓開！沒長眼睛嗎？！」

　　忽然，一聲囂張的呼喝，伴隨著急促的馬蹄聲，從街道另一端傳來。