屋外的腳步聲由遠及近，打破了清晨的寧靜。

　　這腳步聲來得極其突兀。

　　而且……就是朝著小芸家而來！

　　要知道，在小芸的印象裡，可從見過有人一大早就過來登門拜訪的。

　　她端著粥碗的手不由微微一顫。

　　老婦人也停下了手中的動作，渾濁的眼中閃過一絲不安。

　　楚寒神色未變，他慢條斯理地喝完了最後一口粥，將碗輕輕放在桌上。

　　很快，腳步聲越來越近，已是來到了院門之外。

　　隱約間，還能聽到一個年輕男子略顯諂媚的聲音。

　　「幾位大人，就是這裡了……」

　　「小的也沒想到，家妹居然敢私自帶外人回來……」

　　那聲音聽起來有些熟悉，讓小芸心中一緊。

　　「這個聲音……」老婦人站起身，顫巍巍地走到窗邊，透過窗紙的破洞往外看去。

　　隻看了一眼，她便渾身一震。

　　「那……那是……」老婦人聲音發抖，指著窗外，「芸兒，你快看……那是不是你哥哥？」

　　小芸心頭劇震，她衝到窗邊，透過縫隙朝外望去。

　　院門外，站著七八個人。

　　為首的正是昨日見過的赤炎門執事周洪，此刻他臉上帶著幾分討好的笑意，站在一名中年男子身側。

　　那中年男子約莫四十餘歲，面容冷峻，鷹鉤鼻，薄嘴唇，身穿赤炎門標誌性的裝飾，周身氣息淩厲，赫然是靈海境一重的修為，比周洪強了不止一籌！

　　而在這兩人身旁，還站著一個約莫十八九歲的青年。

　　這青年身材中等，面容與小芸有五六分相似，隻是眉宇間少了小芸的清澈，多了幾分市儈。

　　他穿著一身半新不舊的錦緞長衫，此刻正彎著腰，臉上堆滿笑容，對著周洪與那中年男子點頭哈腰。

　　「哥哥……」小芸喃喃自語，眼中滿是難以置信。

　　她已經兩年多沒見過這個哥哥了。

　　自從母親帶著哥哥改嫁，離開黑石鎮後，她便再也沒聽到過他們的消息。

　　偶爾夜深人靜時，她也會想念那個曾經會護著她，經常帶她到處捉螞蚱的哥哥。

　　可眼前這個人……

　　面容雖熟悉，神態卻如此陌生。

　　那諂媚的笑容，那卑躬屈膝的姿態，哪裡還有半分記憶中那個少年的影子？

　　不等小芸多想。

　　「砰！！」

　　院門被人一腳踹開！

　　腐朽的木門應聲碎裂，木屑四濺。

　　周洪踏入院中，目光掃過院內眾人，最終落在楚寒身上：「前輩果然在這裡。」

　　他語氣恭敬，但臉上卻帶著一絲意味不明的笑容。

　　昨日他被楚寒震懾，不得不低頭，心中自然是憋了一股火。

　　在赤炎門的地盤上，何曾有人這般囂張，敢不把赤炎門放在眼裡？

　　回到赤炎門後，他立刻將此事稟報給了門中長老。

　　長老對此事頗為重視，特意派了門中高手前來。

　　這位高手，正是他身側的中年男子——赤炎門外門長老，王岩！

　　靈海境一重修為，在赤炎門中也算是一號大人物了。

　　有他在，周洪底氣頓時足了許多。

　　而楚寒的去向，倒也不難打聽。

　　畢竟，昨夜在客棧中，不少人都見到小芸帶著楚寒離開。

　　王岩負手而立，目光如鷹隼般打量著楚寒，心中微微有些訝異。

　　以他的眼力，竟看不透這青衫少年的深淺！

　　這少年氣息內斂，如同普通人，但方才踹門而入時，他卻連眼皮都沒擡一下，這份鎮定，絕非尋常人能有。

　　「就是你，昨日在我赤炎門的地盤，打殺了我門中庇護的幫派之人？」

　　王岩聲音冰冷，緩緩說道。

　　楚寒緩緩放下手中的筷子，用粗布擦了擦嘴角，這才擡眼看向王岩。

　　「那等欺男霸女、橫行霸道的幫派，你們赤炎門居然也要庇護？」

　　王岩臉色一沉：「赤炎門行事，還輪不到你一個外人指手畫腳！」

　　「昨日周洪處置不當，今日王某前來，便是要帶你回門中，查明此事原委。」

　　他頓了頓，冷聲道：「若你識相，乖乖跟我們走一趟，或許還能留條性命，若敢反抗……」

　　他沒有說下去，但眼中的殺機已說明一切。

　　周洪在一旁也是笑著補充道：「前輩，昨日你運氣好，今日王長老親至，我勸前輩還是聽話一點的好。」

　　楚寒聞言，卻隻是輕輕搖了搖頭。

　　他看向周洪，淡淡問道：「昨日我讓你處置血狼幫，你處理得如何？」

　　周洪臉色微變，強笑道：「血狼幫作惡多端，自然已經……」

　　「已經什麼？」楚寒打斷他，「已經暗中放了？」

　　周洪心中一凜，沒想到楚寒竟一語道破。

　　昨日他確實沒有真的處死趙狂，隻是做做樣子給楚寒看。

　　等楚寒一走，他便將人放了，還給了些療傷丹藥，讓他們暫時躲起來。

　　畢竟，血狼幫每年給赤炎門上供不少靈石，也算是一條不錯的財路。

　　若非迫不得已，他怎會真捨得斷掉？

　　「你……」周洪剛要狡辯。

　　楚寒卻已不再看他，目光轉向王岩：「看來，赤炎門是鐵了心要保這些渣滓了？」

　　王岩冷哼一聲：「赤炎門如何行事，無需向你解釋！」

　　「你昨日當眾打殺我門中庇護之人，便是打了赤炎門的臉！今日若不給你些教訓，日後我赤炎門還如何在這黑石鎮立足？」

　　他說話間，周身氣息已開始緩緩升騰，靈海境一重的威壓瀰漫開來，讓院中的空氣都變得凝滯。

　　老婦人嚇得渾身發抖，緊緊抓住小芸的手臂。

　　小芸則咬著嘴唇，眼中滿是憤怒與擔憂。

　　她看向不遠處的那面容與自己有幾分相似的青年。

　　此刻，那青年也在看著她。

　　「小芸。」

　　「好久不見了。」

　　青年說道。

　　「哥……」

　　「是你帶他們來的，是嗎？」

　　小芸咬牙道。

　　「不然呢？」

　　「難道任由你窩藏這兩個來歷不明的人，給我惹麻煩不成？」

　　青年瞥了她一眼，眼神冷漠。

　　「你……」小芸氣得渾身發抖，「他們救了我！他們是我的恩人！」

　　「恩人？」聽到這話，青年頓時嗤笑一聲，「什麼狗屁恩人！你知道你惹了多大的禍嗎？」

　　「赤炎門的大人都找上門了！我差點就要被你連累！」

　　他說著，又看向王岩，諂媚道：「大人，小的妹妹不懂事，被這兩個外人蠱惑，還望大人看在小的一片忠心的份上，饒她一次……」

　　王岩瞥了他一眼，不置可否。

　　周洪卻冷笑一聲：「林川，你倒是會做人。」

　　「不過，你這妹妹既然與這兩個外人勾結，恐怕也脫不了幹係。」

　　林川臉色一變，連忙道：「周執事！這兩個外人膽敢得罪赤炎門，自然是罪該萬死！但小的妹妹隻是被矇騙了，她什麼都不知道！」

　　「小的保證，她以後再也不敢了！」

　　他說著，竟伸手去拉小芸：「芸兒，快過來！別跟這兩個人站在一起，免得被牽連！」

　　小芸卻猛地甩開他的手，眼中滿是憤怒：「林川！你還是我哥哥嗎？你怎麼能這樣？！」

　　「我怎麼不能這樣？」林川臉色一沉，「我這是為你好！得罪了赤炎門的大人，別說你，連祖母都要跟著遭殃！」

　　他不耐煩地喝道：「別廢話了，快過來！等大人拿下這兩個人，我再幫你求求情，說不定還能留你一命！」

　　「我不！」她咬著牙，一字一句地說道，「恩人救了我，我絕不會出賣他們！」