雲昊緩緩吐出一口濁氣，紫金色的靈力在丹田內形成穩定的旋渦，金丹表面流轉的九色光華漸漸內斂。

　　他擡手召回盤旋在半空的小應龍。

　　「別急著飛。」雲昊笑著揉了揉小應龍的腦袋，將它托在掌心：「玄靈世界這麼大，咱們步行走走看看。」

　　說罷又看向鼠王老金。

　　鼠王老金小三角眼滴溜溜轉著掃視四周，金絨毛上沾著的靈霧漸漸消散：「嘖嘖，這天地靈氣濃得都能當飯吃，比靈寶世界那窮地方強多了！」

　　它突然跳到一塊光滑的黑石上，鼻尖用力嗅了嗅：「主人您聞，這石頭縫裡都透著靈草的香味！」

　　雲昊笑著搖搖頭，邁步踏上鋪滿枯葉的小徑。

　　剛渡過小天劫的身體還帶著雷霆淬鍊後的灼痛，踩在鬆軟的腐葉上卻有種奇異的踏實感。

　　兩側的峭壁上生長著從未見過的植物，有的葉片邊緣泛著瑩光，有的藤蔓上結著拳頭大的紫色果實，散發著誘人的甜香。

　　也不知道能不能吃，雲昊沒敢去動。

　　小應龍在他肩頭跳躍著，時不時用龍爪去撓低垂的枝葉，銀鈴般的龍吟在峽谷中回蕩。

　　「慢點跑。」雲昊抓住差點墜崖的小傢夥。

　　這時候就聽見老金突然「咦」了一聲。

　　鼠王老金猛地停下腳步，小爪子緊緊抓著一塊岩石，耳朵警惕地豎了起來：「主人，您有沒有覺得……咱好像被什麼東西盯上了？」

　　它壓低聲音，金絨毛都炸了起來：「是……是躲在暗處偷偷看的感覺！」

　　雲昊心中一動，剛放鬆的神經瞬間繃緊。

　　他不動聲色地將感知擴散開去……

　　峽谷兩側的峭壁空空如也，前方的小徑蜿蜒通向密林，除了風吹樹葉的沙沙聲，聽不到任何異常動靜。

　　可老金的直覺從不出錯，尤其是在感知危險方面，這隻尋寶鼠的血脈比任何法器都靈敏。

　　「再仔細聽聽。」雲昊放緩腳步，他能感覺到那道視線並非來自某個固定方向。

　　更像是無處不在的窺探，如同站在蛛網中央的飛蟲，一舉一動都被絲線另一端的存在盡收眼底。

　　小應龍似乎也察覺到了不對勁，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，龍角上的雷紋開始閃爍。

　　它突然振翅飛起，在峽谷上空盤旋兩周，對著西側的峭壁發出一聲警告的龍吟，龍息噴吐處，幾片枯葉突然憑空碎裂。

　　「在那邊！」老金蹦跳著指向峭壁的裂縫：「剛才有東西動了！速度快得離譜！」

　　雲昊擡頭望去，那道裂縫寬不足尺，深不見底，裡面黑漆漆的像是張巨口。

　　他凝聚靈力於雙目，紫金色的靈光中，隱約看到裂縫深處有兩點幽綠的光閃過，快得如同錯覺。

　　「別藏了，出來吧。」雲昊朗聲道，金丹威壓如漣漪般擴散開來：「何不現身見一面？」

　　話音落下，峽谷中陷入詭異的寂靜。

　　風吹過樹梢的聲音彷彿被放大了無數倍，連小應龍的呼吸都變得小心翼翼。

　　過了約莫半柱香的功夫，西側的峭壁突然傳來一陣細碎的響動，無數碎石從裂縫中滾落，一道灰影如閃電般竄出，穩穩落在雲昊面前三丈處。

　　老金竄到雲昊肩頭，小三角眼警惕地盯著聲音來處：「氣息好強，至少是築基巔峰的妖獸！」

　　一頭形似巨蜥的妖獸，體長近三丈，背部覆蓋著瓦片狀的鱗片，鱗片邊緣泛著青金色的寒光，尾部粗壯如鋼鞭，正是玄靈世界常見的裂岩穿山甲。

　　裂岩穿山甲的小眼睛裡閃爍著貪婪的紅光，死死盯著雲昊，四肢刨動間，堅硬的黑石地面竟被劃出深深的溝壑。

　　它顯然被天劫殘留的靈力驚動，將雲昊當成了虛弱的獵物，鱗片摩擦發出的「咔咔」聲，像是在示威。

　　「原來是隻穿甲獸。」雲昊活動了一下手腕，紫金色的靈力順著經脈流轉，剛突破的金丹境實力讓他信心倍增：「正好試試金丹的威力。」

　　裂岩穿山甲突然蜷縮成球狀，青黑色的鱗片緊緊閉合，化作一顆巨大的石彈，帶著破風之聲猛衝過來。

　　沿途的古樹被撞得攔腰折斷，岩壁都被撞出一片蛛網般的裂痕，顯然是打算用這身堅甲撞碎雲昊的防禦。

　　雲昊不閃不避，體內金丹猛地旋轉，紫金色的靈力在掌心凝聚成拳。

　　他曾在雷霆風暴中淬鍊過肉身，又經九九天劫洗禮，此刻的體魄早已遠超同階修士。

　　「砰！」拳與鱗甲狠狠相撞，發出金鐵交鳴的巨響。

　　裂岩穿山甲被震得翻滾出去，在地上撞出三道深溝，鱗片邊緣竟泛起一絲白痕。

　　而雲昊隻是身形微晃，掌心的紫金色靈力將反震之力盡數化解。

　　「這鱗甲夠硬啊！」老金咋舌道：「比靈寶世界的玄鐵盾還結實！」

　　裂岩穿山甲展開身軀，顯然被徹底激怒。

　　它猛地張口噴出一道灰褐色的土柱，土柱中夾雜著鋒利的石屑，所過之處，地面被砸出密密麻麻的小坑。

　　它趁著雲昊閃避的間隙，長尾如鋼鞭般抽來，帶著呼嘯之聲掃向雲昊的腰側。

　　雲昊眼神一凜，側身避開土柱的同時，九把禁封錐的虛影驟然飛出，組成一道屏障擋在身前。

　　裂岩穿山甲的長尾抽在屏障上，發出沉悶的響聲，卻被錐影牢牢鎖住，一時無法再進寸許。

　　「該結束了。」

　　雲昊身形如電，繞到裂岩穿山甲身後。

　　紫金色的靈力匯聚於掌，狠狠拍在妖獸的下腹處。

　　力量瞬間湧入。

　　「上仙饒命，小妖錯了，罪不至死啊！」就在雲昊凝聚靈力的右掌即將拍落之際，裂岩穿山甲突然發出嘶啞的人聲，粗糲的嗓音裡帶著哭腔，原本兇戾的小眼睛此刻盈滿了恐懼。

　　它龐大的身軀竟微微顫抖起來，青黑色的鱗片因恐懼而收縮，露出底下粉嫩的皮肉。

　　「咦～你居然會說話？」雲昊收回掌力，紫金色的靈力在指尖縈繞不散。

　　他饒有興緻地打量著這頭妖獸，九道天地禁封錐仍牢牢鎖著它的四肢，任憑其如何掙紮，鱗片碰撞錐身的脆響都顯得徒勞。

　　之前那一掌已震傷它，此刻的穿山甲確實如闆上魚肉，毫無反抗之力。

　　聽到穿山甲口吐人言，雲昊腦中立刻閃過一個念頭——這本地妖獸說不定能提供不少情報。

　　他腳尖在黑石上輕點，緩步走到穿山甲面前，金丹境的威壓雖收斂了大半，卻仍讓對方呼吸急促。

　　「上仙，小妖雖是築基境，卻早在百年前就煉化了喉骨。」

　　穿山甲努力擡起頭顱，吐字竟比尋常人類還要清晰，見雲昊沒有再下殺手的意思，緊繃的身軀稍稍放鬆：「若是能渡過小天劫，化形雖不徹底，卻也能有七分人形……隻是小妖資質愚鈍，苦修百年仍卡在築基巔峰。」

　　它說著，眼中閃過一絲黯然，顯然對自己的修行進度頗為無奈。

　　雲昊瞭然頷首。

　　玄靈世界靈氣充裕，比大虞那等小世界不知富饒多少倍，能口吐人言的妖獸自然更多。

　　他曾在祭司宮古籍中見過記載，高階妖獸不僅能言善辯，甚至能修鍊人類功法，有的還能混入人類城池生活，看來眼前這頭穿山甲便是如此。

　　「饒你一命可以。」雲昊語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：「接下來我問什麼，你如實回答。如若敢有半句虛言，我不介意將你剝皮剔骨，烹成一鍋靈湯，可懂？」

　　穿山甲渾身一顫，龐大的身軀猛地趴在地上，前肢併攏如作揖狀：「小妖懂！小妖懂！上仙有什麼問題儘管問，小妖定然知無不言，言無不盡！」

　　它生怕雲昊反悔，連聲音都帶著顫音，鱗片摩擦地面發出沙沙的聲響。

　　「你這個小妖倒是有些意思，還懂『知無不言』的話語？」雲昊被它這副模樣逗笑，緊繃的神色緩和了幾分。

　　穿山甲訕訕一笑，鱗片下的皮膚泛起羞赧的紅色：「不敢欺瞞上仙，小妖曾仗著一身硬殼，用些隱匿氣息的小妖術，在人類城池外圍混跡過數十年。」

　　它頓了頓，眼中閃過一絲懷念：「還在破廟裡結交過一位落第秀才，跟著他學了些人類的禮儀文化，這些詞語便是從他那裡學來的。」

　　「哦？那秀才現在何處？」雲昊隨口問道。

　　穿山甲的小眼睛暗了暗：「三年前染了風寒去了……他常說，萬般皆下品，惟有讀書高，可到頭來還是沒能熬過一場冬寒。」

　　它的聲音低沉了許多，顯然對那位秀才頗有情誼。

　　「行了，進入正題。」雲昊見它情緒低落，便不再追問，直奔主題：「此地是什麼地方？可知道最近的人類城市有多遠，是什麼情況？另外，你可知道黑風淵在何處？」

　　穿山甲收斂情緒，連忙回道：「回上仙，此地名為『霧隱谷』，屬玄靈世界東域邊緣，常年有靈霧瀰漫，谷中多是築基境妖獸，少有高階存在。」

　　它擡眼望了望峽谷深處，「往東南方向走三百裡，有座『青風城』，是附近最大的人類城池，由青風劍派掌管，城中修士多是築基境，金丹長老不過十人。」

　　「青風城……」雲昊在心中默念這個名字：「城中可有什麼勢力劃分？交易市場是否繁華？」

　　「有有有！」穿山甲連忙接話：「青風城分東西兩城，東城是修士坊市，各種靈材、法器應有盡有，西城是凡人聚居地，也有不少低階靈植售賣。

　　勢力嘛，除了青風劍派，還有三個家族和幾個散修聯盟，平日裡井水不犯河水，但若有天外奇材出世，也會爭得頭破血流。」

　　它說著，小眼睛裡閃過一絲忌憚：「去年就有個散修在霧隱谷找到一株千年靈參，結果剛出谷就被人滅口，連屍體都沒留下。」

　　雲昊眉頭微蹙，看來這玄靈世界的人類城池，比想象中更加兇險。

　　他話鋒一轉，問道：「那黑風淵呢？你可知曉方位？」

　　穿山甲聽到「黑風淵」三字，突然打了個寒顫，鱗片都豎了起來：「上仙問那地方做什麼？那可是東域的禁地啊！」

　　它咽了口唾沫，聲音壓得極低：「黑風淵在霧隱谷西北方向八千裡外，被無盡黑風籠罩，裡面不僅有無數高階妖獸，還有能吞噬靈力的黑洞，據說進去的修士，十有八九都成了妖獸的口糧，就算是元嬰老怪，也不敢輕易涉足。」

　　「八千裡……」雲昊心中計算著距離，以他如今的速度，倒是不算什麼。

　　看來要先去青風城補充物資，再做打算。

　　「上仙若是想去黑風淵，可得三思啊！」穿山甲見他神色凝重，忍不住勸道：「三年前有個金丹後期的修士，帶著數位築基手下闖入黑風淵，結果隻有一隻斷臂被黑風卷了出來，上面還掛著半塊儲物袋碎片，裡面的東西早就被風刃絞成了齏粉。」

　　雲昊沒有回應，隻是看著穿山甲：「你知道的倒不少。除了這些，還有什麼需要注意的？」

　　「還有還有！」穿山甲像是突然想起什麼：「青風城最近在舉辦三年一度的拍賣會，據說有件拍品是『避風珠』，能在黑風淵的黑風中保持靈力不洩，若是上仙想去黑風淵，或許用得上。」

　　它頓了頓，又補充道：「拍賣會需要入場券，要麼繳納百塊下品靈石，要麼展示金丹修士實力。」

　　雲昊眼中閃過一絲精光，這避風珠倒是個有用的東西。

　　他看了看仍被禁封錐鎖住的穿山甲，道：「這些情報還算有用。我便饒你一命，但若敢洩露我的行蹤……」

　　「不敢不敢！」穿山甲連忙保證：「小妖若是亂嚼舌根，就讓我被雷劈死！」

　　它生怕雲昊不信，還舉起前肢賭咒發誓。

　　雲昊揮手撤去禁封錐，紫金色的錐影化作流光回到儲物袋。

　　裂岩穿山甲重獲自由，卻不敢有絲毫異動，隻是趴在地上瑟瑟發抖。

　　「滾吧。」雲昊淡淡道。穿山甲如蒙大赦，連滾帶爬地鑽進岩壁的裂縫，眨眼間就消失不見，隻留下一句遠遠傳來的聲音：「多謝上仙不殺之恩！小妖再也不敢靠近此地了！」

　　雲昊看著它消失的方向，嘴角勾起一抹笑意。

　　這頭穿山甲倒是有趣，既懂人類文化，又知曉不少秘聞，或許日後還有用得上的地方。

　　也沒想過要造殺孽，對方也僅僅是暗中窺視了自己，沒有什麼深仇大恨，沒必要殺了，平白造殺孽，說不定還招惹此地妖族。

　　沒聽穿山甲說，這裡還有不少築基妖獸存在。

　　「主人，咱們現在去青風城？」老金從他肩頭探出頭，小爪子搓了搓：「聽說拍賣會有好東西，咱們去瞧瞧？」

　　雲昊點頭：「嗯，先去青風城了解情況，順便看看那避風珠。」

　　他擡頭望向東南方向，眼中閃爍著期待的光芒：「玄靈世界的人類城池，我倒要見識見識。」

　　小應龍在他肩頭髮出一聲興奮的龍吟，龍角上的雷紋閃爍不定，顯然也對即將到來的旅程充滿好奇。

　　三人的身影很快消失在峽谷的拐角處，直奔青風城。