他頓了頓，擡眼看向謝承業：「官府那邊......可有賑濟的消息？」

　　謝承業苦笑搖頭：「我已經派人去鎮上和縣裡打探了。縣令大人已經上報州府，但賑糧何時能下來，能下來多少，都是未知數。」

　　「就算有，層層盤剝下來，到咱們手裡還能剩多少？杯水車薪啊！」

　　這也是最現實的問題。

　　指望官府，遠水解不了近渴，而且往往靠不住。

　　謝遠舟再次陷入沉默，手指無意識地敲著桌面。

　　喬晚棠在一旁靜靜聽著，沒有插話。

　　她知道謝遠舟一定有自己的想法。

　　半晌，謝遠舟擡起頭，目光變得堅定了幾分：「裡正叔，這事兒急不得，但也拖不得。您容我......再仔細想想。」

　　「總歸，天無絕人之路，咱們這麼多人，不能坐著等死。」

　　他沒有給出具體辦法，但這話裡透出的沉穩和擔當，讓焦躁的謝承業稍稍安心了一些。

　　他就知道，找謝遠舟商量是對的。

　　這孩子，心裡有譜。

　　「好，好！遠舟，你慢慢想，有什麼需要叔配合的，儘管說！」謝承業連連點頭，「那叔先回去，安撫一下大家，也等等官府的音信。」

　　送走了謝承業，謝遠舟站在院子裡，望著遠處荒蕪的田野和灰濛濛的天空，久久不語。

　　喬晚棠走到他身邊，輕聲問：「你......是不是已經有打算了？」

　　謝遠舟收回目光，看向她，眼神深邃：「棠兒，咱們家的存糧和銀子，能支撐多久？」

　　喬晚棠估算了一下，如果隻是自家人，加上空間產出，撐多久都不成問題。

　　但她不能這麼說，隻道：「省著點用，加上之前的銀子，撐過大半年應該可以。」

　　謝遠舟點了點頭，又搖了搖頭：「光咱們一家不行。唇亡齒寒，若村裡人都活不下去，咱們家也難獨善其身。而且......我做不到眼睜睜看著。」

　　他頓了頓，壓低聲音：「我今晚去一趟鎮上。」

　　「去鎮上？做什麼？」喬晚棠疑惑。

　　「去找一個人。」謝遠舟目光望向鎮子的方向，眼神複雜，「或許他能有辦法，指出一條路。」

　　他沒有明說找誰，但喬晚棠從他凝重神色中猜到，此事非同小可。

　　且恐怕與他之前那次，神秘的出遠門有關。

　　既然他不想說，那她就不問了，隻點點頭說，「好，那你早去早回。」

　　當天夜裡，月色昏暗。

　　謝遠舟換上了一身不起眼的深色衣服，交代喬晚棠鎖好門戶，便悄然出了家。

　　到了鎮上，他徑直來到後巷，按照特定節奏，敲了敲那扇不起眼的後門。

　　門內靜默片刻，隨後「吱呀」一聲打開了一條縫，露出半張警惕的臉，正是上次見過的那個年輕夥計。

　　看到是謝遠舟，夥計眼中的警惕散去，低聲道：「謝爺？這麼晚？方大夫在裡面。」

　　謝遠舟點點頭，閃身進了門。

　　夥計迅速將門關好，引著他穿過堆放藥材的後院，來到了內堂。

　　內堂裡點著一盞油燈，光線昏暗。

　　方文秉正坐在燈下，對著一本賬冊皺眉沉思，聽到腳步聲擡起頭。

　　看到謝遠舟深夜來訪，方文秉臉上並無太多驚訝，隻是揮揮手示意夥計退下。

　　然後指了指對面的椅子：「坐。這個時候來，是為村裡的事？蝗災？」

　　他消息倒是靈通。

　　謝遠舟也不繞彎子，坐下後直接道：「確實是蝗災，謝家村及周邊，顆粒無收。村裡人心已亂，族長求到我這裡，我想不出萬全之策，你可有什麼好法子？」

　　方文秉放下賬冊，手指輕輕敲擊著桌面，沉吟道：「蝗災過後，必是飢荒。官府賑濟，緩不濟急，且弊端叢生。你來找我，是想問......出路？」

　　「不然呢？」謝遠舟眉心微皺，「不為自己，隻為村裡那些快要活不下去的鄉親。」

　　方文秉看著他，目光深邃，彷彿在審視他的誠意和決心。

　　過了好一會兒，他才緩緩開口：「明路......不敢說。但或許，有條險路，可以一試。」

　　謝遠舟身體微微前傾：「快說！」

　　方文秉突然一笑，「你還是這麼急躁。」

　　謝遠舟瞪了他一眼，「再不說，我可就不客氣了——」

　　話音未落，他伸手扣住方文秉的左肩，眼底透著威脅。

　　方文秉眼底笑意更濃，「謝大爺，您厲害，我說，我說還不行麼？」

　　謝遠舟這才鬆了手，眼底染了幾分笑意，「還算識相！」

　　方文秉「嘖」了一聲，「沒見過你這樣求人辦事的，小心我告你的狀！」

　　謝遠舟又要伸手，方文秉立刻後退兩步，臉上帶笑，「我馬上說！」

　　聽見這話，謝遠舟又坐了回去。

　　「糧食，是眼下最缺的。但也是最難弄到的。」方文秉壓低了聲音，「不過，我知道一個地方，或許......還有一批存糧。」

　　「數量不算巨大，但若能弄來，足夠你們一村人撐過最艱難的時候。」

　　「何處？」謝遠舟眉心微跳。

　　「虎頭崖。」方文秉吐出三個字。

　　謝遠舟瞳孔一縮！

　　虎頭崖？

　　那不是......山匪盤踞的地方？

　　方文秉似乎看出了他的疑慮，解釋道：「不是讓你去搶山匪。虎頭崖地勢險要，易守難攻，早年曾有富商在那裡秘密修建過儲糧的地窖，以防戰亂。」

　　「後來富商家裡出事，全家受牽連被流放。那地方漸漸荒廢，知道的人極少。」

　　「我也是偶然從一位故人那裡得知。如今是否還有存糧，存糧是否完好，都是未知。」

　　「而且，就算有，如何運出來？虎頭崖如今雖無大股匪徒，但零散的流民、逃兵、乃至一些心思不正的人聚集，風險不小。」

　　「此去，需得膽大心細，更需......可靠之人。」

　　謝遠舟明白了。

　　這是一條充滿風險的路。

　　有可能找到糧食，拯救一村人。

　　也可能空手而歸，甚至賠上性命。

　　他沉默了，內心劇烈鬥爭。

　　去，還是不去？