「棠兒，委屈你了。」他轉過頭，深深地看著她，眼中滿是心疼和自責，「是我沒保護好你們。」

　　「這怎麼能怪你呢？」喬晚棠搖搖頭，握住他放在膝上的手，「有些事，遲早要面對。現在這樣也好，徹底了斷，往後清凈。」

　　「嗯。」謝遠舟反手握住她的手，用力捏了捏，目光投向喬家村的方向，眼神銳利，「今天，就把這件事徹底了結。」

　　驢車很快駛入了喬家村。

　　與謝家村相比，喬家村顯得更加破敗一些，災年的痕迹也更明顯。

　　路上行人稀少，看到陌生的驢車和車上氣度不凡的男女，都投來好奇打量的目光。

　　村裡許多人是認識喬晚棠的，大傢夥兒都紛紛覺得驚訝。

　　老喬家那個面黃肌瘦，總是被家人嫌棄的黃毛丫頭，如今竟出落的這麼水靈白凈了。

　　那白凈明媚的臉蛋兒，還有那衣裳，一看就知道在婆家日子過的有多滋潤。

　　不都說她嫁的是個窮獵戶，她那個堂妹嫁的是讀書人？

　　咋前些天回來過的喬雪梅，像個落魄戶了？

　　謝遠舟直接駕車來到了喬家村族長喬鴻修的家。

　　喬鴻修在村裡有些威望，為人還算公道。

　　謝遠舟跳下車，上前叩門。

　　開門的是個半大孩子，聽說是找族長的，便跑進去通報。

　　不一會兒，一個年約六旬、留著花白鬍須、面容嚴肅的老者走了出來，正是喬鴻修。

　　「這位是……」喬鴻修打量著謝遠舟，覺得有些面生。

　　「喬族長，晚輩謝遠舟，是謝家村人，也是您村喬大山之女喬晚棠的夫婿。」謝遠舟抱拳行禮，不卑不亢。

　　喬鴻修恍然。

　　他對喬大山家那個嫁到謝家村的閨女有點印象，聽說最近在謝家村挺出息的。

　　他目光又看向謝遠舟身後從驢車上下來的喬晚棠，點了點頭：「原來是謝家侄子和棠丫頭。不知二位今日前來，有何貴幹？」

　　謝遠舟開門見山：「喬族長，今日冒昧打擾，實為一件家事，需請您這位德高望重的長輩做個見證。」

　　說著，他從懷中取出喬晚棠立下的那份斷親書，簡明扼要的他們所來的目的。

　　說完，他又上前兩步，在喬鴻修耳邊低語了幾句。

　　喬鴻修先是一怔，隨即接過斷親文書。

　　喬鴻修展開一看，白紙黑字，條款清晰，落款處喬晚棠的名字和鮮紅手印赫然在目。

　　他眉頭頓時皺了起來。

　　斷親？這可不是小事！

　　尤其還是女兒主動提出與娘家斷親。

　　這傳出去，對喬家、對喬晚棠本人名聲都不好。

　　他看向喬晚棠，語氣嚴肅：「棠丫頭，這斷親……你可想清楚了？這可不是兒戲！一旦斷了，你再不是喬家的人，日後貧富貴賤，可就與喬家再無幹係了！」

　　喬晚棠上前一步，對著喬鴻修福了一禮。

　　聲音堅定道：「喬伯，晚棠想得非常清楚。這份斷親書，非一時意氣，實乃多年積怨，不得已而為之。」

　　「他們待我如何，想必喬伯您也是知道的。前幾日我爹帶著我奶和弟弟上門大鬧，還妄想動手打人。這親情與其勉強維持，不如徹底了斷，各奔前程。還請喬伯成全。」

　　喬鴻修聽著，臉色變幻不定。

　　他是知道喬大山家那點破事的。

　　喬老婆子刻薄偏心，喬大山窩囊重男輕女，都不是什麼秘密。

　　隻是沒想到，竟到了要斷親的地步。

　　「晚棠所言，可是屬實？」喬鴻修沉聲問，目光看向謝遠舟。

　　謝遠舟點頭，語氣沉凝：「句句屬實。」

　　見謝遠舟如此鄭重，喬鴻修心中信了大半。

　　他嘆了口氣，知道這事恐怕難以善了。

　　喬晚棠這丫頭看來是鐵了心，而且這謝家女婿是來給妻子撐腰的。

　　人家現在可是有頭有臉的人，豈是他一個村裡族長敢得罪的？

　　「既如此……」喬鴻修沉吟道，「此事關乎兩村名聲，也需聽聽喬大山一家怎麼說。我讓人去叫他們過來。」

　　無論如何，該走的程序也還是要走一走，不然他這個族長日後難做人。

　　他吩咐孫子去叫人。

　　不一會兒，喬大山、李氏、喬老婆子，還有喬望年、喬望順等，面色各異地來到了喬老鴻修的堂屋。

　　喬大山看到謝遠舟和喬晚棠，臉色頓時變得難看。

　　喬老婆子更是三角眼一瞪，就要開罵，卻被喬鴻修一個嚴厲的眼神制止了。

　　「人都到齊了。」喬鴻修將那份斷親書放在桌上。

　　目光掃過喬家眾人，「棠丫頭和她夫婿今日過來，是為這斷親文書之事。棠丫頭已簽字畫押，你們喬家，是什麼意思？」

　　喬老婆子立刻尖聲道：「什麼意思？我們不簽！她喬晚棠生是喬家的人，死是喬家的鬼！」

　　「想斷親？沒門兒！族長，你可不能向著外人啊，她這是不孝，是大逆不道！」

　　喬大山也悶聲道：「族長，這丫頭不懂事，胡鬧的。我們……我們沒同意斷親。」

　　李氏則低著頭，一個勁兒地抹眼淚，不敢說話。

　　喬望年和喬望順則躲閃著眼睛，不敢看謝遠舟。

　　他們雖然和這個姐夫梅見過面，但是一看他那個威武挺拔的樣子，就嚇得不敢對視了。

　　喬鴻修皺了皺眉：「喬王氏，喬大山，棠丫頭剛才說了，你們待她不公，屢次索取，甚至……還牽扯到動手？可有此事？」

　　「她胡說！」喬老婆子矢口否認，「我們什麼時候虧待她了？是她自己攀了高枝，就看不起娘家了！」

　　「族長，你是不知道，她現在可了不得了，在謝家村蓋了大房子，能吃飽飯了，就忘了本了。連拉拔一下自己親弟弟都不肯！」

　　她試圖把所有髒水都潑到喬晚棠頭上。

　　喬晚棠冷笑一聲：「奶，我是否嫌貧愛富，村裡人都看在眼裡。謝家蓋房子的錢是怎麼來的，欠了多少債，我也跟您說清楚了。」

　　「至於拉拔弟弟？他們有手有腳，為何不能自己掙家業？反倒要指著出嫁的姐姐吸血？這是什麼道理？再說了……」