「阿策！快！送我回去！好像要生了！」鄧虎英靠在丈夫懷裡，滿頭大汗。

　　「許嬤嬤、溫醫女，快！」蕭策慌忙喊道。

　　「呀，王妃這是發動了！」許嬤嬤驚呼，王妃裙衫下擺濕漉，很明顯羊水破了。

　　「快、快！福旺，讓人擡軟轎來！」蕭珩也顧不得惱怒。

　　兩儀殿裡一陣忙亂，軟轎很快來了，蕭策扶著妻子上轎。

　　「走！咱們回家！」鄧虎英拉著麗華。

　　「皇嫂，麗華留下，這幾日學學宮規，不日就要和親！不能失了大梁風度！」蕭珩叫住，生怕兩口子將麗華送走。

　　「不必！大梁連脊樑都沒了，還要什麼風度？突厥又不會高看一眼！

　　寧王府的人不是懦弱者，不屑苟且偷生！「鄧虎英斜睨一眼，拽著女兒走了。

　　軟轎擡著鄧虎英一路飛奔，回了寧王府。

　　「散了吧！禮部準備好和親的鹵簿儀仗、陪嫁妝奩等！三日後送嫁！」蕭珩揮揮手，事情總算塵埃落地。

　　「是！」重臣們告退。

　　「你們還不走？」蕭珩被皇嫂嘲諷，心裡不好受，卻見薛紹、謝道珺還站那兒。

　　「陛下，微臣請求做公主隨嫁女官！」謝道珺躬身道。

　　「謝卿！」蕭珩的心被狠狠刺痛。

　　「你知不知道，突厥那邊荒蕪，茫茫無際的草原，一年四季遊牧，有半年是漫天風雪！」

　　「知道！公主年幼，不能沒人護著！微臣癡長公主幾歲，能護公主一二！」謝道珺眼神冷淡。

　　「女官可從尚宮局挑年長、經驗豐富的！謝卿乃斷案奇才，隨嫁可惜了！」蕭珩委婉勸道。

　　「陛下！公主乃微臣表妹，別人去微臣不放心！

　　斷案奇才多的是，不缺微臣一個！但公主就微臣一個表姐！

　　千裡之外，舉目無親，微臣陪在她身邊，往後餘生，不讓她那麼孤單！」謝道珺堅持。

　　「你呢？薛紹！莫非你也要去？」蕭珩說不動，轉頭看向另一人。

　　北昌侯世子，真要去突厥，除了放棄爵位，還要放棄優渥的生活！他捨得？

　　「是，陛下！麗華是臣的妻子，自然要生死相隨！」薛紹正了正衣冠，鄭重其事。

　　「呵！你們都情深意重！朕薄情寡義！」蕭珩氣笑。

　　對照下，孩子們純真熱烈、積極抗爭，反倒是自己和一幫重臣，顯得迂腐、怯懦，像小醜一樣！

　　「還請陛下成全！」倆人跪下，行叩拜大禮。

　　「好、好！朕準了！希望你們不要後悔！」蕭珩拂袖離去。

　　「王妃，別急著用力，孩子出來還早呢！趕緊吃點兒東西！」許嬤嬤端來一碗紅糖雞蛋。

　　王妃來回跑了一天，這會兒天擦黑，午膳、晚膳一道吃。

　　「給我！」陣痛間隙，鄧虎英接過碗，一口氣將糖水喝光，口渴極了。

　　「還要喝水！」囫圇吃了兩口雞蛋，又陣痛。

　　放下碗，眉頭緊皺，腹部好似被生生撕扯著，痛的無法呼吸。

　　痛了一盞茶，才停歇。

　　趕緊端起碗，大口大口吃，噎的不行。

　　「小姐！喝水！」春蘭端過紅糖水。

　　「阿英、阿英！你咋樣？」產房外，蕭策坐立不安，走來走去，沒啥聲響，偶爾聽到一聲悶哼。

　　「我沒事兒！你去用膳！」鄧虎英呼了口氣，身上濕漉漉的。

　　孫院正、溫太醫、劉太醫都來了，三胞胎今日瓜熟蒂落，都想看看結果。

　　宮裡最有經驗的穩婆也來了，有條不紊指揮著。

　　明明是喜慶的事兒，可王府裡卻感受不到喜氣。

　　陳老太爺、陳老夫人、謝母暫住客院，都來默默陪著，也是想多看一眼麗華。

　　和親一事已無更改，苦尋多年的孩子，隻幾天的相聚時光！老天何其殘忍！

　　「父親！你走累了吧？坐一會兒！」麗華拉著蕭策坐下。

　　「咋樣？」北昌侯夫人鄧嬌娥急匆匆趕來，進了產房。

　　還有鎮北大將軍府的大夫人、鶯鶯、萃雯、伯恆三兄弟。

　　「不是還有一個月的產期麼？怎麼這就生了？」大夫人表達關切。

　　「三胞胎本就等不到產期，加之小姐今兒動了胎氣，就發動了！」春華回道。

　　「阿英也是的，這麼不小心！都是當娘的人了，懷著三個孩子，還有什麼比孩子的事兒更重要？」大夫人嘀咕。

　　「娘！」鶯鶯扯了扯大夫人袖子。

　　小姑還能為啥事兒？和親公主落到麗華頭上，能不上火著急？

　　「阿英，感覺咋樣？痛了多久？」鄧嬌娥握著妹妹的手。

　　「還好！還在陣痛，太醫說還早，起碼還有好幾個時辰！」鄧虎英呼了口氣，頭髮黏在額頭，像是從水裡撈出來的。

　　「堅持住！生下來就輕鬆了！」鄧嬌娥拿帕子給妹妹擦拭臉上、脖頸上的汗水。

　　「阿姊，你出去，這裡太熱！」鄧虎英勸道，「人太多了，悶！」

　　「阿姊在外面候著，有事你喊一聲！」鄧嬌娥一步三回頭。

　　「姨母！」麗華拉著鄧嬌娥坐下。

　　「孩子！」鄧嬌娥看著兒媳，強忍的眼淚一下掉下來。

　　「這是咋弄的？好端端的，咋就落了這麼口大鍋讓你背？」

　　「姨母莫哭！朝廷要和親，總得有人去！」麗華鼻子酸澀。

　　「可是，那麼多公主憑啥你去？你已定親！

　　當初在宮裡沒人管，吃不飽穿不暖，沒見有人記得你！

　　這會兒要人背鍋了，你是大皇女、是公主！

　　他們怎好意思的！一幫老臉都不要的！」鄧嬌娥抹著淚。

　　「嗯哼，嬌娥！慎言！」北昌侯忙打斷。

　　「怕什麼，他們都不要臉，還怕說？」鄧嬌娥憤憤。

　　「姨母，也許這就是命吧！」麗華苦笑。

　　「唉，公主是生不逢時，若是晚個一年半載出生，當初在宮裡也不至於艱難，這會兒也不用和親！」大夫人惋惜道。

　　「母親，你來看看小姑就好，如果實在無趣，那就回府吧！」鄧伯恆聽不下去。

　　「好啦、好啦，我不說話！行了吧！」大夫人翻個白眼。

　　自己怎麼說都不對，在府裡禁足幾個月，人都要關瘋了，好不容易有機會出來轉悠，還不讓說話。

　　「表妹幾時出發？」鄧伯恆問。

　　「三日後！」麗華垂眸。

　　「嗯！」鄧伯恆沒再問。

　　大家都沒心情說話，全都沉默著。

　　到下半夜，眾人睏倦不堪時，產房裡緊鑼密鼓。

　　「啊！」鄧虎英尖利的痛呼。

　　「哇哇！」一聲嬰兒啼哭，聲音洪亮，刺破夜空。

　　「生了、生了！一定是個小世子！」眾人驚喜，瞌睡也沒了。

　　又過了一盞茶的功夫，又是一聲啼哭，聲音嬌軟。

　　「這聲音，應該是個小郡主！」鄧嬌娥歡喜道，這下齊了，有兒有女。

　　大家翹首期盼，等著第三個孩子的降生。

　　等了好一會兒，明明聽到響動，遲遲聽不到孩子哭聲。

　　「幾位太醫來一下！」穩婆喊道。