蘇清風爽快地答應了林立傑晚上去分錢的事。

　　消息一出，院子裡幹活的幾人反應各異。

　　趙大風咂摸著旱煙袋，滿是皺紋的臉上露出感慨的神色，對蘇清風道：「清風小子，有這手打獵的好本事，是咱莊稼人羨慕不來的福氣啊！這年頭，地裡刨食兒勉強糊口，能見著活錢，那可是真本事！」

　　話語裡帶著長輩的讚許和一絲不易察覺的羨慕。

　　張疙瘩和王鐵柱這兩個憨厚漢子也搓著手，憨憨地笑著附和：「是啊清風兄弟，你這本事，咱屯裡獨一份兒！」

　　張文娟更是眼波流轉，臉上帶著毫不掩飾的欽佩和喜悅，聲音都柔了幾分：「清風哥，你真厲害！這次肯定能分不少錢吧？蓋房子的料錢就不用愁了！」

　　她那目光，幾乎黏在蘇清風身上，帶著灼人的熱度。

　　隻有王秀珍，細長的眉毛微微蹙起，手裡無意識地捏著鐵鍬柄，低聲說了一句，聲音裡帶著濃濃的擔憂：「我……我還想著，以後能不能少去打獵，或者不打那些大牲口了……太危險了，那狼群，想想都後怕。」

　　她腦海裡浮現的是蘇清風那天帶著傷，一身狼狽血跡回來的樣子，心口就一陣發緊。

　　蘇清風聞言，轉頭看向她，看到她眼底未散的驚悸，心裡一軟，但語氣卻堅定：「嫂子，我知道你擔心。可眼下這光景，不冒點險，哪來的快錢？蓋房子、往後過日子，哪一樣不要錢？光靠工分，啥時候能起這大房子？你放心，我心裡有數，往後會更小心。」

　　他的話說得在理，王秀珍張了張嘴，最終還是把勸誡的話咽了回去，隻是輕輕嘆了口氣，低下頭，繼續默默清理著鐵鍬上的泥土。

　　看著日頭已經西斜，天色漸晚，蘇清風便對眾人說：「趙大爺，疙瘩哥，鐵柱哥，文娟妹子，今天辛苦大家了！眼看天不早了，咱們就幹到這兒吧，明天再繼續。晚上都別走了，就在家裡隨便吃點。」

　　趙大風連忙擺手，客氣道：「不了不了，清風，你們晚上不是還要去大生家分錢嘛，正事要緊！我們這就回去了，家裡婆娘也該做飯了。」

　　張疙瘩和王鐵柱也連聲說不用麻煩。

　　蘇清風又客氣地挽留了兩句，見他們執意要走，便也不再強求，真誠地道了謝，送他們出了院門。

　　然而，張文娟卻站著沒動，她臉上帶著甜甜的笑容，對王秀珍說：「秀珍嫂子，他們大男人去忙正事，要不……我留下來幫你搭把手做晚飯？等清風哥去林隊長家，咱姐倆也能說說話。」

　　她這話說得自然，眼神卻悄悄瞟向蘇清風。

　　王秀珍心裡那點剛壓下去的酸澀又冒了頭，但她面上不顯，反而露出一個溫和的笑容，上前親熱地拉住了張文娟的手：「那敢情好！文娟妹子，你留下吃飯，嫂子高興還來不及呢！說什麼幫忙不幫忙的，就是添雙筷子的事兒！以後啊，隻要你來幫忙幹活，就在嫂子家吃，千萬別客氣！」

　　她這話說得大方得體，儼然一副女主人的姿態。

　　蘇清風在一旁看著，心裡直犯嘀咕，這嫂子是轉性子了？

　　剛才還因為文娟來有點不自在，這會兒怎麼反倒熱情地留人吃飯？

　　還說出「以後幹活就在家吃」這樣的話？

　　他一時摸不清王秀珍葫蘆裡賣的什麼葯，隻覺得女人心，真是海底針。

　　既然王秀珍發了話，蘇清風也不好再說什麼。

　　張文娟更是喜出望外，連忙應下：「哎！謝謝秀珍嫂子！」

　　說完，就熟門熟路地跟著王秀珍進了竈房，挽起袖子，麻利地開始幫忙摘菜、洗菜，又蹲到竈口前生火，動作勤快得不像客人，倒像……自家人。

　　王秀珍面上帶著笑，指揮著張文娟幹這幹那，語氣親切，心裡卻在暗暗思量。

　　她把張文娟留下，一是做給蘇清風看，顯示自己的大度和「正宮」氣量。

　　二來，也是想把潛在的「威脅」放在自己眼皮子底下，總比讓她有機會私下接近清風強。

　　這頓晚飯，吃得是各懷心思。

　　飯桌上，主要是王秀珍和張文娟在說話。

　　王秀珍問些張文娟家裡的情況，種了什麼菜，養了幾隻雞，語氣家常而溫和。

　　張文娟則是有問必答，時不時誇讚王秀珍手藝好，燉的菜入味，還會把話題引到蘇清風蓋房子的事情上，言語間充滿了對蘇清風的仰慕和對他們未來新房的憧憬。

　　「清風哥就是能幹，這新房蓋起來，肯定是咱屯裡最氣派的！」

　　「秀珍嫂子，你以後可就享福了，住這麼好的房子。」

　　她這話看似對著王秀珍說，眼風卻一次次掃過默默吃飯的蘇清風。

　　蘇清風被這暗流湧動的氣氛弄得有些食不知味，匆匆扒完一碗飯，便放下筷子：「我吃好了，你們慢慢吃。我去林隊長家了。」

　　他幾乎是逃也似的離開了這個讓他有些無所適從的「戰場」。

　　看著蘇清風離開的背影，王秀珍臉上的笑容淡了些，但依舊維持著表面的平靜，給張文娟夾了一筷子菜：「文娟妹子，多吃點。男人有男人的事，咱們吃咱們的。」

　　蘇清風來到林大生家時，天色已經擦黑。

　　林家的堂屋裡點著煤油燈，光線昏黃卻溫暖。

　　林大生正坐在炕桌邊喝著茶水，旁邊放著一個沉甸甸的布包。

　　打獵隊的其他幾人——郭永強、張志強等還沒到。

　　「林叔，立傑。」蘇清風打了個招呼。

　　「清風來了，快坐！」林大生招呼他上炕，「就等他們幾個了。」

　　林立傑給蘇清風倒了碗水，湊過來興奮地說：「清風哥，我跟你說，這回咱們的狼肉，供銷社那邊收得可痛快了。一點沒刁難，價錢也給得公道。」

　　他壓低了些聲音，帶著點慶幸，「說起來，還得虧那個唐志勇死了……要是他還在位上，憑他跟咱屯不對付的勁兒，指不定怎麼卡咱們脖子呢！」

　　提到唐志勇，屋裡的氣氛微微凝滯了一下。

　　唐志勇沒少給西河屯使絆子，前段時間卻莫名其妙死了。

　　林大生皺了皺眉，瞪了兒子一眼：「胡咧咧啥！他死他的，跟咱們賣肉有啥關係！別瞎說！」

　　他雖然呵斥兒子，但眼神裡也閃過一絲複雜。

　　唐志勇的死，確實讓他們這次賣肉順利了不少，但這畢竟牽扯到人命，不是能拿來慶幸的事。