赤狐似乎聽懂了蘇清風的話，它的身體微微顫抖了一下。

　　它的身體微微弓起，隨時準備逃跑。

　　蘇清風深吸一口氣，舉起獵槍。

　　保持均勻呼吸，這樣在扣動扳機時，不會過於抖動。

　　手指微微用力，扣動了扳機。

　　「砰」的一聲巨響，打破了山林的寂靜。

　　赤狐的瞳孔驟然緊縮，在槍聲炸響的瞬間，它的後腿猛地一顫。

　　鉛彈撕裂皮肉的悶響被風雪聲掩蓋，但飛濺的血珠在雪地上綻開了一串刺目的紅梅。

　　霰彈槍的子彈朝著赤狐射去，但由於彈道的問題。

　　也是這隻赤狐運氣好，隻打中了一顆。

　　「嗷——」

　　一聲凄厲的哀嚎劃破林間，赤狐在雪地上翻滾出丈餘遠，蓬鬆的尾巴掃起一片雪霧。

　　它踉蹌著想要站起，受傷的後腿卻使不上力氣，在雪地裡拖出一道歪歪扭扭的血痕。

　　殷紅的鮮血從傷口汩汩湧出，在潔白的雪地上蜿蜒成一條細細的紅線，冒著淡淡的熱氣。

　　赤狐的呼吸變得急促而紊亂，每一次喘息都帶出團團白霧。

　　它嘗試著用前爪扒拉積雪想要繼續逃命，但受傷的後肢已經無法協調動作，隻能拖著那條血肉模糊的傷腿，在雪地上留下一串深淺不一的腳印。

　　前爪的印痕深而有力，後腿的痕迹卻越來越淺，最後幾乎變成了一道斷續的血線。

　　鮮血不斷從傷口滲出，順著火紅的皮毛滴落，在它經過的路徑上形成一個個小小的血窪。

　　赤狐的速度明顯慢了下來，原本靈巧的身軀此刻顯得笨拙而沉重，但它仍然固執地向前挪動。

　　時不時回頭望一眼追來的蘇清風，眼睛裡交織著痛苦與倔強。

　　蘇清風可沒有絲毫猶豫，立刻尋著血跡追了上去。

　　他一邊跑一邊在心裡想著：「這赤狐還挺頑強，我今天一定要抓住它，不然這顆子彈就白浪費了。」

　　蘇清風的腳步越來越快，在雪地裡留下一道道深深的腳印。

　　追了約莫一刻鐘，血跡在一處隆起的小雪坡前消失了。

　　蘇清風放慢腳步，環顧四周。

　　雪坡背風處有個不起眼的洞口，被枯草和積雪半掩著，周圍散落著細碎的腳印。

　　「巢穴？」

　　看著倒是兔子的腳印，應該是鳩佔鵲巢。

　　蘇清風蹲下身，用柴刀輕輕撥開洞口的積雪。

　　血腥味混合著動物巢穴特有的溫熱氣息撲面而來。

　　借著雪地反射的光亮，他看見洞底蜷縮著一團火紅的身影。

　　那隻赤狐側卧著，腹部急促地起伏，身下的雪已經被染成了粉紅色。

　　就在蘇清風猶豫要不要伸手去夠時，一個更小的身影從赤狐身後探出頭來。

　　那是一隻幼狐，頂多兩個月大，毛色比母親淺些，像秋日的楓葉。

　　它怯生生地嗅了嗅母親，又擡頭望向洞口的不速之客，黑豆般的眼睛裡滿是困惑。

　　「這是……」

　　蘇清風的聲音哽在喉嚨裡。

　　幼狐蹣跚著爬到母親身邊，用鼻子去拱母狐的臉，似乎不明白為什麼母親不再回應它的親昵。

　　赤狐微弱地動了動耳朵，舌頭無力地舔了一下幼崽，隨即又癱軟下去。

　　蘇清風感到一陣眩暈。

　　他殺過不少狐狸，但從沒面對過這樣的場景。

　　赤狐察覺到危險，掙紮著想要保護幼崽，卻隻是徒勞地抽搐了幾下。

　　幼狐被突然的動作嚇得縮成一團，發出細微的嗚咽聲。

　　「別怕，小傢夥……」

　　蘇清風輕聲說著，一手輕輕按住母狐的頭，另一隻手托起幼狐。

　　幼狐在他掌心瑟瑟發抖，體溫透過手套傳來，燙得驚人。

　　母狐發出最後一聲低沉的嗚咽，眼睛漸漸失去了神采。

　　蘇清風將幼狐裹進棉襖裡，隻露出一個小腦袋。

　　幼狐似乎被人類的氣味嚇壞了，一個勁兒地往衣服深處鑽，細弱的爪子勾住了他的襯衣。

　　「沒事了，小傢夥，」他用手指輕輕梳理幼狐淩亂的毛髮，「我帶你回家。」

　　赤狐終究沒能逃過命運的劫數，那道緻命傷已讓它氣若遊絲。

　　幼狐的呼吸越來越微弱，想來是撐不過這場風雪了。

　　蘇清風望著懷中逐漸冰冷的幼狐，心頭忽然一動。

　　罷了，既已如此，不如將錯就錯，帶回去給雪兒養著。

　　雪兒那丫頭，素來喜歡這些毛茸茸的小東西。

　　若是得了這麼隻幼狐作伴，定會歡喜得蹦起來。

　　他將幼狐輕輕攏進棉襖，裹得嚴嚴實實，唯恐寒風再侵了這脆弱的小生命。

　　幼狐在棉襖裡漸漸安靜下來，偶爾發出夢囈般的細弱吱吱聲。

　　接著蘇清風把赤狐裝進背簍。

　　打了老的，拿了小的，一點不浪費。

　　蘇清風走得很慢，既要避免顛簸傷到這小傢夥，又要留意著不讓寒風鑽進棉襖，讓它受涼。

　　沒走幾步，蘇清風突然停住了腳步。

　　方才追赤狐時，未曾留意周遭環境。

　　此刻靜下心來，才發現這一片林子格外不同。

　　十幾棵筆直的紫衫樹矗立在風雪之中，暗紅色的樹皮在白雪的映襯下格外醒目。

　　宛如一抹抹血色，在銀白的世界裡顯得妖異。

　　紫衫木！

　　蘇清風的心跳陡然加快，這可是做弓最好的材料啊！

　　木質堅韌且富有彈性，比那普通的柘木不知強了多少倍。

　　若是能取些回去，定能打造出一把好弓。

　　蘇清風小心翼翼地將裹著幼狐的棉襖放在一塊凸起的岩石下。

　　隨後，他抽出腰間的柴刀，走向最近的一棵紫衫。

　　樹皮粗糙厚實，刀砍上去發出沉悶的聲響。

　　蘇清風專挑側枝下手，這樣既不會傷到主幹，取下的木料也正好適合做弓。

　　砍了兩三根粗細合適的枝條後，蘇清風已經滿頭大汗。

　　他擦擦額頭的汗水，回頭看了眼岩石下的棉襖。

　　幼狐不知何時探出了腦袋，正歪著頭看他勞作。

　　眼神中少了些恐懼，多了幾分好奇，那模樣，竟有幾分可愛。

　　「看什麼看。」

　　蘇清風忍不住笑了，故意闆起臉嚇唬道，「小心待會把你燉了。」

　　話雖如此，可眼神中卻滿是溫柔模樣。

　　誰遇到可愛的東西不憐憫呀。

　　但在生存面前，可愛也得給生存讓路。

　　蘇清風把紫衫木裝好，拿起棉襖。

　　看著這小傢夥，揉了揉它的小腦袋：「看著不大聰明的樣子。」