這山裡確實有豹子。

　　上次就抓到過一直。

　　老一輩的獵人說，豹子比老虎還難遇，比狼還精，聞到人的味兒就跑了。

　　白團兒盯著那個方向，耳朵豎得直直的，尾巴輕輕搖了搖。

　　它興奮了。

　　蘇清風站起來，看了看四周。

　　林子很密，光線暗得很，隻能看清幾十步遠的地方。

　　風從對面吹過來，帶著松針和腐葉的味道。

　　「追。」他說。

　　白團兒竄了出去，那團白色的影子在林子裡一閃一閃的。

　　小火苗跟在後面，跑得也快。蘇清風咬著牙，跟著跑。

　　這一跑就是一個多小時。

　　他跑得肺都要炸了。

　　腿上的肉在抖，膝蓋發軟，腳底闆發麻，嗓子眼裡有血腥味。

　　他不敢停，怕一停下來就跟不上了。

　　可四條腿的東西，他兩條腿的人，怎麼追得上？

　　白團兒在前面跑，時不時停下來等他。

　　它不累，真的不累，每次回頭看他，都是那副輕鬆的樣子，甚至還搖搖尾巴。

　　小火苗也不累，蹲在白團兒旁邊，歪著頭看他。

　　蘇清風追上去的時候，已經是第三次了。

　　他彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣，汗水順著臉頰往下流，滴在地上的落葉上。

　　「不行了……」他喘著說，「歇會兒……」

　　白團兒蹲在那兒，看著他，輕輕嗚了一聲。

　　那聲音像是在問：你怎麼這麼慢？

　　蘇清風一屁股坐在石頭上，掏出水壺，灌了幾口。水是涼的，灌下去，胃裡舒服了些。

　　他看著白團兒，看著它那副輕鬆的樣子，忽然覺得自己挺沒用的。

　　在山裡跑了一輩子，到頭來還跑不過一隻還沒成年的老虎。

　　白團兒又站起來，往前走了幾步，回頭看他。它還想去追。

　　蘇清風擺擺手。

　　「不追了。追不上。」

　　白團兒愣了一下，耳朵耷拉下來，尾巴也不搖了。

　　它走回來，蹲在他旁邊，用腦袋蹭了蹭他的胳膊。那動作輕輕的，像是在安慰他。

　　蘇清風摸了摸它的頭，心裡忽然有了個主意。

　　「這樣不行。」他自言自語，「這麼追，我累死也追不上。」

　　小火苗跳到他腿上，仰著頭看他，眼睛黑溜溜的。

　　他摸了摸小火苗的腦袋，想了想。

　　「得換個法子。」

　　他看著白團兒，又看著遠處那片密林，慢慢有了主意。

　　「往後，我不跟你們跑了，我挖陷阱，下套子。你們去追，把獵物趕到陷阱那邊去。」

　　白團兒歪著頭看他，不知道聽懂了沒有。

　　小火苗倒是興奮了，在他腿上蹦來蹦去。

　　蘇清風站起來，拍拍屁股上的土。

　　「我兩條腿，跑不過你們四條腿。可我有腦子。獵人是靠腦子打獵的，不是靠腿。」

　　他看了看四周，記住這個地方。

　　這附近有水源，有腳印，有獵物出沒的痕迹。是個下套子的好地方。

　　「走，回去。」

　　他轉身往回走。白團兒跟在他旁邊，小火苗在後面蹦躂。

　　這回他不用跑了，慢慢走，一邊走一邊看。

　　看哪棵樹適合下套，哪個溝適合挖陷阱，哪片林子適合做圍獵場。

　　白團兒走在他旁邊，也不跑了，就那麼跟著他，走得很慢。

　　它好像明白了，今天的訓練到此為止。

　　走到山腳下，太陽已經偏西了。

　　天邊的雲被染成了橘紅色，一層一層的，好看得很。遠處的西河屯，炊煙裊裊升起，飄散在晚霞裡。

　　蘇清風站在山腳下，回頭看了一眼。

　　山很大，很藍，一層一層的，看不到頭。

　　白團兒蹲在他旁邊，也看著那座山。

　　「明天再來，明天我帶工具，挖幾個陷阱。往後你們去追，我在陷阱那邊等著。」

　　白團兒舔了舔他的手。

　　蘇清風笑了，揉了揉它的腦袋。

　　「走吧，回家。」

　　他往屯子裡走，白團兒跟在他身後，小火苗跟在白團兒身後。

　　一人兩獸，走在暮色裡，影子拉得老長。

　　屯子裡有人在做飯，炊煙飄得到處都是。

　　有人喊孩子回家吃飯，有人趕雞回窩，有人挑著水桶從井台回來。

　　蘇清風走過屯口，幾個老太太坐在老槐樹下納涼，看見他，都打招呼。

　　「清風，又進山了？」

　　「嗯。」

　　「打著啥了？」

　　「啥也沒打著。」

　　老太太們笑了，也不多問。

　　蘇清風回到家，院門開著。

　　王秀珍站在竈屋門口，系著圍裙，手裡拿著鍋鏟。

　　她看見他，愣了一下。

　　「咋這麼早就回來了？」

　　蘇清風把槍靠在牆邊，洗了手。

　　「沒打著，白團兒跑太快，我追不上。」

　　王秀珍看了他一眼，嘴角彎了彎。

　　「那明兒個還去不？」

　　「去，明兒個帶鐵鍬和鎬去，挖陷阱。我兩條腿，跑不過它，得用腦子。」

　　王秀珍沒說話，轉身進了竈屋。

　　鍋裡的菜咕嘟咕嘟響著，香味飄出來。

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　　天剛蒙蒙亮，蘇清風就起來了。

　　窗紙上透進來一線灰白，是黎明前最後那點夜色。

　　他沒驚動王秀珍，輕手輕腳穿上衣裳，趿拉著鞋出了屋。

　　竈屋裡還黑著，他點上煤油燈，開始準備乾糧。

　　幾個貼餅子，一塊鹹菜疙瘩，一葫蘆水。

　　想了想，又多揣了兩個餅子，萬一在山裡待久了，別餓著。

　　王秀珍還是醒了。

　　她披著衣裳出來，站在竈屋門口，頭髮有些亂，臉上還帶著睡意。

　　「這麼早？」

　　「嗯。趁涼快，多走一會兒。」

　　王秀珍沒說話，轉身從缸裡舀出白面，開始和面。

　　蘇清風愣了一下。

　　「你幹啥？」

　　「給你烙兩張餅，貼餅子涼了硬，烙餅軟和，帶著路上吃。」

　　蘇清風看著她忙活，心裡軟了一下，沒攔著。

　　王秀珍手腳麻利，很快烙了兩張蔥油餅，金黃金黃的，用油紙包好，塞進他背簍裡。

　　「早點回來。」

　　「嗯。」

　　蘇清風背起背簍，扛著鐵鍬和鎬頭，出了門。

　　白團兒已經在院門口等著了，蹲在那兒，尾巴在地上掃來掃去。

　　小火苗趴在他腳邊，看見他出來，跳起來，在他腿邊蹭來蹭去。

　　兩個傢夥都知道要進山，興奮得很。

　　蘇清風摸了摸白團兒的頭，又摸了摸小火苗的腦袋。

　　「走吧。」

　　往後山走去。