劉志陽在旁邊拿根木炭，在地上記。圍觀的人群安靜下來，都看著他們稱肉。

　　火把呼呼地燒著，煤油燈一跳一跳的，把這一幕照得清清楚楚。

　　稱到最後，張志強直起腰，算了算。

　　「皮毛不算，總重三百五十二斤。」

　　人群裡一陣驚呼。

　　「三百多斤！」

　　「我的老天爺，這可夠吃一年了！」

　　張志強看著劉家兄弟，說：「三百五十二斤，一半是一百七十六斤，你們要肉還是要錢？」

　　劉志陽和劉歸陽面面相覷。

　　劉志陽撓撓頭：「張叔，我們真不能要，就是幫個忙，哪能……」

　　「別說了。」張志強打斷他，「你們不要，這肉我就沒法分。清風回來問起來，我咋交代？」

　　劉志陽還想說什麼，張志強一瞪眼：「聽我的！這肉，你們必須收！沒有你們，這熊還在山上喂螞蟻呢！」

　　劉家兄弟被他這麼一瞪，不敢再推辭了。

　　劉志陽看看那些肉，又看看劉歸陽，小聲說：「那……那就拿肉？」

　　劉歸陽點點頭。

　　張志強笑了：「這就對了。」他轉身，沖人群喊了一聲，「誰有袋子？借兩個！」

　　人群裡又有人應，不一會兒拿來兩個大麻袋。

　　張志強親自給他們裝肉。

　　挑好的，肥的瘦的搭配著，裝了滿滿兩大袋。

　　「一百七十六斤，隻多不少。」他拍拍手，「行了，擡回去吧。」

　　劉志陽和劉歸陽看著那兩袋肉，又看看張志強，眼眶有些發熱。

　　「張叔……」劉志陽想說什麼，可喉嚨裡堵得慌。

　　張志強擺擺手：「別說了。回去好好吃一頓，也算沒白辛苦。」

　　劉家兄弟點點頭，擡起那兩袋肉，擠出人群，往家走。

　　人群看著他們走遠，議論紛紛。

　　「這兄弟倆，好福氣啊。」

　　「可不是嘛，幫個忙就得一百多斤肉。」

　　「那也是人家該得的。換了你，你能從山上把四百斤的熊弄下來？」

　　「那倒是……」

　　張志強看著劉家兄弟走遠，轉過身，又看著剩下的那些肉。

　　「剩下的這些，」他沖人群說，「是清風提親用的，不賣。大夥兒都散了吧，明兒個再說。」

　　人群裡一陣失望的嘆息，可也沒辦法，慢慢散了。

　　火把還在燒著，煤油燈還在亮著。

　　院子裡安靜下來，隻剩張屠夫、張志強，還有那幾個幫忙的。

　　張屠夫擦了擦刀，說：「這些肉，得趕緊處理。不然這天氣，一夜就壞了。」

　　張志強點點頭：「抹鹽，晾起來。」

　　他們找來幾口大缸，把肉一塊一塊放進去，撒上厚厚一層鹽，用手揉搓，讓鹽滲進肉裡。

　　然後又拿出來，用麻繩穿起來，掛在早就搭好的木架子上。

　　一掛一掛的肉，在火光下晃悠著，像一排排沉默的哨兵。

　　遠處，狗又叫了幾聲，又歇了。

　　……

　　衛生所裡的煤油燈快要燃盡了，火苗一跳一跳的，把牆上的人影晃得忽長忽短。

　　外頭的夜已經很深很深，深得能聽見露水從草葉上滑落的聲音。

　　白團兒還是沒醒。

　　它趴在那兒，一動不動，像是睡著了，又像是……

　　蘇清風不敢往下想。

　　他的手一直放在白團兒腦袋上，從傍晚放到現在，掌心貼著那雪白的皮毛，感受著那微弱的、若有若無的溫度。

　　王秀珍站在旁邊，一動不動。

　　張文娟坐在牆角的小凳子上，眼睛紅紅的，不說話。

　　小火苗蜷在白團兒旁邊，偶爾擡起頭，輕輕嗚一聲，又趴下去。

　　李大山放下手裡的石臼，走過來，蹲在白團兒旁邊。

　　他伸手翻了翻白團兒的眼皮，又摸了摸它脖子上的脈搏，眉頭皺得能夾死蒼蠅。

　　「不行，」他站起來，聲音有些沉，「這樣下去，怕是不行。」

　　蘇清風的心猛地揪緊了。

　　「李大爺，」他開口，聲音沙啞得厲害，「您再想想辦法。」

　　李大山背著手，在屋裡轉了兩圈。

　　他走到葯櫃前，盯著那些瓶瓶罐罐看了半天，忽然伸手，從最上層拿下一個褐色的瓷瓶。

　　那瓷瓶很小，上面貼著張發黃的紙條，寫著幾個字。

　　「這是我早年攢下的，」李大山說，聲音有些沉重，「老虎鬚。藥性太猛，平時不敢用。可現在……」

　　他看看蘇清風，又看看白團兒，咬咬牙：「要是不用，它扛不過今晚。要是用了，興許還有一線生機。」

　　蘇清風看著他手裡的那個小瓷瓶，喉結滾動了一下。

　　「用。」他說。

　　李大山點點頭，把瓷瓶打開，倒出一點點黑褐色的粉末，用溫水化開。那葯湯黑乎乎的，聞著一股子沖鼻子的味道，又苦又澀。

　　蘇清風接過碗，一手托著白團兒的腦袋，一手把碗湊到它嘴邊。

　　白團兒沒有知覺，葯湯順著嘴角流出來，流進它雪白的皮毛裡。

　　「得灌進去。」李大山說。

　　蘇清風咬咬牙，把白團兒的嘴掰開一點，一點一點往裡倒。

　　葯湯流進去一些，可大部分還是流出來了。

　　一碗葯，灌進去的不到一半。

　　蘇清風放下碗，手還在抖。

　　「行了，」李大山說，「看它自己的造化了。」

　　屋裡又安靜下來。

　　煤油燈的火苗跳了一下，滅了。

　　屋裡陷入黑暗。

　　過了很久——也許是一刻鐘，也許是一個時辰——黑暗中忽然傳來一聲輕輕的嗚咽。

　　小火苗最先跳起來，吱吱吱地叫著。

　　蘇清風的心猛地一跳。

　　黑暗中，他摸到白團兒的腦袋。那腦袋動了動，蹭了蹭他的手心。

　　「白團兒？」他叫它的名字，聲音抖得厲害，「白團兒？」

　　又是一聲嗚咽，比剛才大了一點。

　　王秀珍摸到火柴，劃亮，重新點上煤油燈。昏黃的光亮起來，照亮了炕上的那一幕。

　　白團兒睜開了眼睛。

　　那雙琥珀色的眼睛，在燈光下亮亮的，有些迷茫，有些虛弱，可它睜開了。

　　它看著蘇清風，看著他，輕輕嗚了一聲。

　　蘇清風低下頭，額頭抵著白團兒的腦袋，一句話也說不出來。

　　小火苗湊過來，用舌頭舔白團兒的臉，舔了一下又一下，舔得白團兒不耐煩地甩了甩頭。

　　李大山走過來，伸手翻了翻白團兒的眼皮，又摸了摸它的脈搏，長長地籲了一口氣。

　　「命大，」他說，「這畜生命大。」

　　張文娟也笑著看著他們。

　　王秀珍站在那兒，看著這一幕，看著蘇清風抵著白團兒腦袋的樣子，看著小火苗歡快地轉圈的樣子，嘴角慢慢彎了起來。

　　好起來了。