王友源臉色一沉，語氣加重：

　　「李鐵柱！說話要講證據，要負責任。林大生同志前天剛來公社彙報過工作。你們西河屯收回自留地，是正兒八經開了社員大會，進行了無記名投票表決的。白紙黑字，大多數社員按了手印同意了的。材料還在我辦公桌上。怎麼到你嘴裡就成了強行徵收？」

　　「投票？」

　　李鐵柱嗤笑一聲，那笑聲像夜貓子叫，充滿了譏誚和不服。

　　「王書記，您坐辦公室，是不知道我們屯裡開會那場景。那叫投票？那叫逼宮！」

　　他揮舞著手臂，情緒激動。

　　「林大生在台上，蘇清風在旁邊敲邊鼓，畫的那大餅，都快掉下來砸死人了。說什麼合在一起能頓頓吃白面，娃娃都能上學堂。底下他們打獵隊那幫人，瞪著眼珠子盯著，一起鬨，那些家裡沒男勞力、膽子小的，誰敢不舉手？我們這些不同意的人，剛想張嘴，他們就拿大帽子扣下來。說我們『破壞集體化』，是『落後分子』。這誰扛得住？這叫自願？這他娘的就是少數服從多數，逼著我們吞黃連。」

　　陳大壯立刻扯著脖子喊：「對！林大生還說，誰不舉手就是不想讓屯子好，就是拖後腿。這誰擔待得起？」

　　周二愣蹦著高：「我們自己種地，心裡有底。交給集體？種壞了，種荒了，年底喝西北風，公社能給俺們發糧食嗎？」

　　王友源的臉色越來越難看，他強壓著火氣，試圖講道理：「李鐵柱。就算是少數服從多數，那也是民主集中制的體現。個人利益要服從集體利益，小道理要服從大道理。這個原則你不明白嗎？」

　　「可我們就是要自留地！」

　　李鐵柱幾乎是咆哮出來的，脖頸上的青筋像蚯蚓一樣凸起扭動，他猛地捶了一下自己的兇膛，發出沉悶的響聲。

　　「那地，是我爹我媽，帶著乾糧，頂著日頭，一鎬頭一鎬頭，從荒山坡上刨出來的。那土裡摻著他們的血汗。那是我李鐵柱的命！是我娃的指望，集體？集體再好，能像伺候自己孩子一樣伺候我那幾分地嗎？王書記，您也是莊稼人出身，您摸著自己良心說，是不是這個理兒？」

　　這番話，像一把重鎚，敲在了許多圍觀的老莊稼把式心上。

　　人群裡頓時響起一片嗡嗡的議論聲，不少人點頭附和：

　　「這西河屯的人這話在理兒！」

　　「地是膽啊，沒了自留地，心裡空落落的。」

　　「集體幹活，誰知道會不會磨洋工……」

　　楊國棟見狀，上前一步，試圖用政策說服：「鐵柱同志，你的心情可以理解。但集體化是社會主義的康莊大道，是為了避免兩極分化，集中力量發展生產，從根本上讓大家過上好日子……」

　　「這位同志。」李鐵柱不耐煩地打斷他，眼睛瞪得溜圓，「您別給我念報紙，我就問一句實在的，要是集體的地種瞎了，年底分不到糧食，我們一家老小餓得前兇貼後背，公社管不管？你們能立馬把糧食送到我家鍋裡頭不？」

　　這直白到近乎殘酷的問題，像一把冰冷的錐子，刺破了所有宏大的敘事。

　　楊國棟張了張嘴，那句「公社不會不管」在嘴邊轉了一圈，終究沒能說出來。

　　他知道，任何的承諾在嚴酷的現實面前，都可能顯得蒼白無力。

　　肖達強看不下去了，他魁梧的身軀往前一站，帶著民兵部長特有的威嚴，聲如洪鐘：「李鐵柱，注意你的態度。有理說理，帶著人堵公社大門，煽動群眾，這是擾亂社會秩序。再胡鬧，別怪我按規矩辦事。」

　　肖達強倒是不知道自己外甥的小弟。

　　就算知道，這會也要把自己的氣勢拔高了。

　　他現在好歹是武裝部部部長。

　　這都開始懟幹部了，再不出手，得說公社好欺負。

　　李鐵柱對肖達強有些發怵，畢竟是自己以前大哥的舅舅。

　　但此刻已是箭在弦上，他梗著脖子，豁出去了：「肖部長，不是我們想鬧。是沒地方說理了。在屯裡說不了，不來公社，我們還能去哪兒？去縣裡？去省裡？」

　　王友源看著越圍越多，情緒也被調動起來的人群，心知不能再任由事態發展。

　　他深吸一口冰冷的空氣，湊到肖達強耳邊，壓低聲音，帶著一絲疲憊和惱火：「老肖，去，趕緊給西河屯打電話，叫林大生立刻，馬上給我滾過來。這是他捅的簍子，讓他自己來收拾。」

　　肖達強會意，重重一點頭，轉身推開人群，大步流星地沖回公社大院，走廊裡傳來他急促的腳步聲。

　　王友源這才重新面對李鐵柱等人，努力讓自己的語氣緩和下來，甚至帶上了一絲勸慰：「鐵柱，還有西河屯的鄉親們。你們看，這樣行不行？你們反映的情況，公社高度重視，一定會調查清楚。這大冷的天，站在外面，凍壞了身子不值當。先進院裡來，到會議室，那裡生著爐子，喝口熱水，暖暖和和地等你們林隊長來。咱們坐下來，面對面，把問題攤開了說，行不行？」

　　李鐵柱看了看身邊幾個已經開始流鼻涕，不斷跺腳的同伴。

　　又瞟了一眼周圍那些看熱鬧不嫌事大的目光，心裡盤算著，鬧到這一步，公社已經重視了，目的也算達到了一半。

　　他梗著的脖子稍微鬆動了些，甕聲甕氣地說：「進去就進去，反正今天不見到林大生，不給俺們一個明白話，俺們就不走了。」

　　王友源趕緊示意工作人員打開側門，將這十來個西河屯的漢子引進了大院，帶進了那間有爐子的空會議室，又叫人給他們端來了熱水。

　　西河屯那十來條漢子一被請進公社大院，門口聚集的人群非但沒有散去，反而像炸開了的螞蚱窩，議論聲「嗡」地一下更高了。

　　幾個上了年紀，臉上溝壑縱橫的老農湊在一起，吧嗒著旱煙，煙霧混著白氣從嘴裡鼻子裡冒出來。

　　一個戴著破氈帽、眼皮耷拉的老頭搖著頭：「唉，西河屯剛剛那個小年輕這話，說到咱老莊稼人心坎裡去了。那自留地就是救命田，年頭好的時候添補家用，年頭不好那就是一家子的嚼穀。說收就收，心裡能踏實嗎？」