李鐵柱提高了嗓門，故意讓所有人都聽見。

　　「咱們屯子辦事，啥時候這麼不講究了？不得正兒八經地投個票？畫個圈，按個手印啥的？誰知道你們剛才數的準不準？別是糊弄俺們老實人！」

　　他這話陰險得很，直接質疑起林大生和蘇清風的公正性。

　　王二嬸像是找到了主心骨，立刻尖聲附和：「鐵柱說得在理，空口白牙的，誰知道有沒有貓膩？必須投票，白紙黑字才算數。」

　　趙老蔫雖然沒跟著喊，但也抱著胳膊，冷哼了一聲，顯然對剛才那種舉手的方式也不甚滿意。

　　林大生臉上的激動瞬間凝固，轉為慍怒。

　　他剛要開口斥責李鐵柱胡攪蠻纏，卻被蘇清風用眼神制止了。

　　蘇清風看著李鐵柱那副得意洋洋，自以為得計的嘴臉，心裡明鏡似的。

　　李鐵柱這是眼看支持集體化的人佔了上風，慌了神，想用「投票」這個看似更「公正」的程序來拖延時間，甚至攪黃這件事。

　　因為他知道，一旦進入繁瑣的投票流程，中間派可能又會猶豫，他也有更多機會鼓動和施壓。

　　蘇清風深吸一口氣，左臂的疼痛提醒著他要保持冷靜。

　　他迎著李鐵柱挑釁的目光，平靜地開口，聲音清晰地傳遍整個教室：「鐵柱兄弟說得對。」

　　這話一出，不僅李鐵柱愣住了，連他身邊那幾個小兄弟和王二嬸也愣住了，教室裡所有人都詫異地看向蘇清風。

　　蘇清風繼續說道：「集體化是關乎全屯子未來幾年、甚至幾十年的大事，確實應該嚴謹。舉手表決，固然能看個大概，但投票，更能體現每一戶社員的真實意願，也更能服眾。」

　　他轉頭看向林大生：「林隊長，我看，就按鐵柱兄弟說的，咱們投票。每家每戶，出一張票，同意收回自留地的，畫個圈；不同意的，畫個叉。當著大家的面唱票、計票，公開透明。」

　　林大生瞬間明白了蘇清風的用意。

　　這是要以退為進，用最無可爭議的方式，徹底奠定勝局，堵住所有質疑的嘴。

　　他立刻點頭，大聲道：「好！就按清風說的辦！投票！」

　　李鐵柱沒想到蘇清風答應得這麼痛快，心裡反而有點打鼓，但話已出口，如同潑出去的水，收不回來了。

　　他隻能硬著頭皮，強裝鎮定地喊道：「對！投票！讓大傢夥兒都好好想想，別被人賣了還幫人數錢！」

　　投票的準備工迅速開展。

　　林大生找來一些舊賬本，撕成小紙條，又讓會計拿來紅墨水和一個自己做的、沾滿墨漬的橡皮圖章，準備用來給票做標記防偽。

　　蘇清風則和打獵隊的幾個人一起，搬來一個破舊的木箱子，上面開了一道縫，權當投票箱。

　　趁著準備的空檔，李鐵柱和他那幾個小兄弟可沒閑著，開始在人群裡上躥下跳，竊竊私語，散播著他們的「歪理邪說」。

　　李鐵柱湊到幾個平時關係還算可以，但性格猶豫的社員身邊，遞上自己皺巴巴的煙捲，壓低聲音說：「老五，你可想清楚了。地合到一塊，你還能睡個懶覺不？到時候天不亮就敲鐘上工，幹多幹少一個樣，你樂意？哪有現在自在？」

　　李鐵柱幾個小弟則在另一堆人裡陰陽怪氣：「嘖嘖，說得好聽，按工分分配。工分咋算？還不是他們幹部說了算？你累死累活幹一天，記八分，人家溜須拍馬的，輕輕鬆鬆記十分。你找誰說理去？蘇清風？他一個打獵的，懂種地嗎？到時候別把咱們的地都給指揮荒了！」

　　這些話語，像毒蛇一樣鑽進一些意志不堅定者的耳朵裡，尤其是那些中年以上、習慣了自由散漫勞作方式的社員，臉上又露出了猶豫和疑慮的神色。

　　王二嬸更是活躍，像個傳聲筒一樣，把李鐵柱他們的「高論」添油加醋地傳播給周圍的婦女們。

　　蘇清風將這一切看在眼裡，卻沒有再去一一反駁。

　　他知道，在這種時候，過多的爭辯反而會陷入無休止的口水戰。

　　他隻是默默地幫著分發選票，偶爾用平靜而堅定的目光與那些看向他的社員對視，那目光似乎在說：「相信集體，相信未來。」

　　投票開始了。

　　按照花名冊，一戶戶上前領取那張小小的、卻承載著西河屯未來方向的紙條。

　　人們拿著票，表情各異。

　　有的毫不猶豫，走到角落或用身子擋著，迅速畫上圈。

　　有的則眉頭緊鎖，蹲在牆根，拿著那截短小的鉛筆頭，在圈和叉之間反覆猶豫。

　　還有的，比如趙老蔫，捏著票，半天不動，最後重重嘆了口氣，像是賭氣般畫了個叉，然後把票揉成一團，塞進了票箱。

　　李鐵柱領到票時，故意大聲對負責發票的林大生說：「林隊長，這票可得保管好，別到時候『丟』了幾張。」

　　引得他那幾個小兄弟一陣鬨笑。

　　他走到一邊，幾乎是惡狠狠地畫了個巨大的叉，然後把票炫耀似的在空中揚了揚，才塞進箱子。

　　蘇清風是最後一批投票的。

　　他拿起筆，在那張小紙條上，用力地畫了一個圓滿的圈。

　　所有票投入箱中，林大生當眾封箱。

　　接下來是唱票計票。

　　講台的黑闆上，林大生用粉筆畫上了「正」字。

　　蘇清風負責唱票。

　　李鐵柱也在台上看著蘇清風手裡的票，防止他亂說。

　　教室裡的氣氛達到了最緊張的時刻。

　　所有人的目光都聚焦在那箇舊木箱和蘇清風的手上。

　　蘇清風深吸一口氣，拆開箱封，取出第一張票，展開，清晰念道：「同意！」

　　林大生在黑闆上劃下第一筆。

　　「同意！」

　　「同意！」

　　「不同意！」

　　「同意！」

　　……

　　一開始，「同意」票佔據著明顯優勢，黑闆上的「正」字不斷累加。

　　李鐵柱的臉色越來越難看，他身邊那幾個小兄弟也坐立不安。

　　然而，唱票過半後，情況似乎出現了一些波動。

　　連續出現了幾張「不同意」票。

　　李鐵柱像是被打了一劑強心針，又活躍起來，低聲對旁邊人說：「看！看！我就說嘛！明白人還是多的！」