蘇清風在招待所房間躺了一會兒。

　　就出門了。

　　已經九點了。

　　紅棗休息了一夜，精神頭足，見他來了，親昵地用頭蹭了蹭他的胳膊。

　　按照昨晚齊三爺說的地址，是在公社西頭，靠近老城牆根的一條衚衕裡。

　　那地方蘇清風知道，早年間是富戶聚居區，青磚灰瓦的大宅院不少，後來打土豪分田地，不少院子都分給了好幾戶人家住，成了大雜院。

　　但聽齊三爺那口氣，他的「府邸」似乎還是個獨門獨院。

　　趕著馬車穿行在漸漸熱鬧起來的公社街道上，賣菜的開始擺攤，供銷社開了門，叮叮噹噹的自行車鈴聲此起彼伏。

　　蘇清風心裡盤算著一千零八十塊的巨款。

　　齊三爺說的衚衕叫「仁壽裡」，入口很窄，兩邊的青磚牆高大，爬滿了枯了一冬、剛剛返青的爬山虎藤蔓。

　　衚衕裡靜悄悄的，與外面主街的嘈雜彷彿兩個世界。

　　地面是青石闆鋪的，年頭久了，被車輪和腳步磨得光滑凹陷，縫隙裡長出茸茸的青苔。

　　紅棗的蹄鐵敲在石闆上，發出清脆的「嘚嘚」聲，在幽深的衚衕裡回蕩。

　　找到了門牌號。

　　是一扇對開的黑漆木門，門楣高大，雖然漆皮有些斑駁脫落，門環卻是黃銅的，擦得鋥亮。

　　門兩邊沒有一般人家貼的對聯，光禿禿的，透著一股生人勿近的肅穆。

　　門檐下甚至有兩個雕刻簡單的石鼓門墩，顯示著這宅子舊日的氣派。

　　蘇清風把馬車停在衚衕對面一株老槐樹下，拴好。

　　整理了一下衣襟，深吸口氣，走上前去，握住冰涼的銅環，輕輕叩了三下。

　　「咚、咚、咚。」

　　聲音在寂靜中傳開。

　　等了一會兒，裡面傳來踢踢踏踏的腳步聲。

　　門沒有全開，隻拉開一條縫，露出一張中年男人的臉，五十上下，面容清癯，穿著深灰色的對襟褂子，頭髮梳得一絲不苟，眼神裡帶著審視。

　　「找誰？」聲音不高，帶著警惕。

　　「我找齊三爺。」蘇清風微微躬身，「昨晚在窯洞那邊，三爺讓我今天來府上。」

　　門裡的人上下打量了他一番。

　　「姓蘇？」

　　「是，蘇清風。」

　　門這才開大了些，剛好容一人通過。

　　「進來吧。三爺吩咐過了。」中年男人側身讓開。

　　蘇清風邁過高高的門檻，走進院裡。

　　迎面是一麵灰磚影壁，上面原來似乎有雕刻，如今已經模糊難辨，隻剩下些凹凸的痕迹。

　　繞過影壁，眼前豁然開朗。

　　是個規整的四合院，青磚鋪地，掃得乾乾淨淨。

　　正房三間，東西廂房各兩間，都是舊式格局，窗欞上還殘留著精細的木雕花紋，隻是窗紙是新糊的，白得晃眼。

　　院子中央有棵老海棠樹，正開著粉白色的花，一簇簇的，熱鬧又安靜。

　　雖然是老宅，卻打理得井井有條，牆角沒有雜物，地面沒有落葉，連那口放在西廂房檐下接雨水的大缸，缸沿都擦得發亮。

　　「跟我來，在堂屋候著。」

　　中年男人引著他往正房走去。

　　他走路腳步很輕，腰闆挺直，一看就是規矩極大的人。

　　蘇清風猜想，這大概是齊三爺的管家。

　　正房堂屋的門敞開著，裡面光線稍暗，但陳設一眼就能看出不同尋常。

　　不是普通農家的土炕和矮桌，而是擺著幾張太師椅和一張八仙桌，椅子上的綉墊雖然舊了，但顏色依然鮮亮。

　　靠牆有個條案，上面擺著幾個瓷瓶和一座座鐘，座鐘的鐘擺在玻璃罩子裡不緊不慢地搖晃著，發出規律的「嘀嗒」聲。

　　牆上掛著幾幅字畫，蘇清風看不懂，但覺得那紙張和裝裱都不一般。

　　最顯眼的是正面牆上也掛著一幅教員像，像下面貼著「為人民服務」的紅色標語，新舊交織，有種奇異的感覺。

　　「坐。」管家指了指靠東邊的一張太師椅，「我去稟告三爺。」

　　說完，便轉身從側門出去了，腳步無聲。

　　蘇清風沒有立刻坐下，而是站在堂屋中央，又打量了一下四周。

　　屋子收拾得一塵不染，空氣裡有股淡淡的檀香味道。

　　八仙桌的桌面上，放著一本翻開的書，他瞥了一眼，是一本《三國演義》，線裝的，紙張泛黃。

　　正看著，側門門簾一挑，進來一個姑娘。

　　約莫十七八歲，梳著兩條烏黑油亮的長辮子，穿著碎花布衫，外面套著件乾淨的藍布坎肩，手裡端著一個木托盤，上面放著一個白瓷蓋碗。

　　她低著頭，腳步輕快，走到蘇清風旁邊的茶幾前，將蓋碗放下。

　　「先生，請用茶。」聲音清脆，帶著本地口音，但吐字清楚。

　　她擡起眼，飛快地看了蘇清風一下，又迅速垂下，退到一旁站著，雙手交疊放在身前，規矩得很。

　　「謝謝。」

　　蘇清風道了謝，這才在那張太師椅上坐下。

　　椅子很硬，坐著並不舒服，但他腰背挺直，雙手放在膝蓋上。

　　那姑娘沒走，就垂手站在門邊，眼觀鼻，鼻觀心，但蘇清風能感覺到，她偶爾會偷偷擡眼打量自己。

　　這也正常，這宅子平日裡，恐怕少有他這樣的生客。

　　他端起蓋碗，掀開碗蓋，一股清冽的茶香撲鼻而來。

　　不是普通農家喝的高末或茶葉梗，是正經的綠茶，茶湯清亮，葉片舒展。

　　他輕輕啜了一口，微苦，回甘。

　　好茶。

　　時間在座鐘規律的嘀嗒聲和偶爾傳來的後院隱約聲響中慢慢流逝。

　　陽光從堂屋的門斜射進來，光柱裡浮塵微舞。

　　蘇清風不急，慢慢喝著茶。

　　約莫過了一刻鐘，側門外傳來腳步聲，不止一人。

　　門簾再次被挑起，先進來的是管家，他側身讓開，齊三爺邁步走了進來。

　　今天的齊三爺換了身打扮。

　　深藍色的呢子中山裝，熨燙得筆挺，腳上是黑皮鞋，擦得能照出人影。

　　頭髮也梳得整整齊齊，雙眼睛銳利有神。

　　他身後跟著的，還是昨晚那個精瘦的「猴子」，手裡提著個不起眼的舊布包。

　　「三爺。」蘇清風放下茶碗，站起身來。

　　「坐。」齊三爺擺擺手，自己走到主位的太師椅上坐下。