酒足飯飽，瓷盤還留著春筍炒火腿的油潤光痕，蜜漬桂花的清甜混著臘香，在暖融融的屋裡繞著不肯散。

　　沈正澤放下筷子，指尖輕拭唇角，擡眼看向李大虎幾人，沉穩道：「時辰不早，你們先回，差事的事明日辰時再議。」

　　李大虎把火腿和桂花罐攏在懷裡，憨憨地弓腰。

　　「謝沈大人，謝江姑娘！我這就託人把東西捎回老家，讓我娘嘗嘗鮮！」

　　韓悠舔著嘴角的蜜酪餘味，胳膊肘拐了拐小王，嬉皮笑臉道：「走了走了，別在這兒杵著，省得礙眼。」

　　小王紅著臉點頭，跟著兩人往外走，臨出門還回頭沖江茉鞠了個小躬。

　　鳶尾剛要上前收拾碗筷，沈正澤淡淡開口。

　　「你也回去歇息。」

　　鳶尾看了眼江茉，見她頷首，便輕聲應了「是」，輕手輕腳退了出去。

　　屋內靜了，隻剩兩人的呼吸聲。

　　沈正澤擡眸，視線落在江茉身上。

　　「夜色清和，江邊風涼，江姑娘可願陪我走一程？」

　　江茉面紗下的睫毛輕顫，眸光溫軟：「沈大人相邀，自然應允。」

　　她說著起身，望向牆角一盞繪著蘭草的素色宮燈。

　　那是她夜裡出門常提的，燈芯是上好的麻油，燃著時光色暖黃，不晃眼。

　　她剛邁出一步，手腕還未觸到燈柄，沈正澤已先一步走了過去，修長的手指握住了燈籠的木柄，指腹拂過燈罩邊緣的絹面，似是怕碰皺了那素白的料子。

　　江茉愣神的片刻，沈正澤已提著燈籠轉過身。

　　暖黃的光暈落在他眉眼間，沖淡了他平日裡的冷峻。

　　「走吧，我拿著。」

　　江茉跟在他身側。

　　兩盞大紅燈籠掛在廊下，映著兩人並肩的身影，影子被拉得長長的，交疊在青石闆路上。

　　晚風迎面吹來，吹散了屋內的飯菜香，也拂去了白日的燥熱。

　　沿街鋪子依舊燈火通明，綢緞莊的幌子在風中輕輕搖曳，酒樓裡傳來食客的歡聲笑語，挑著擔子的小販沿街吆喝，混著食物的香味，在夜色裡釀出幾分市井的溫柔。

　　兩人並肩走著，腳步不快，隔著半臂的距離，燈籠的暖光在身前鋪出一方亮堂的路。

　　江茉望著眼前熟悉的街市，忽然想起與沈正澤的初遇，便是在夜市上。

　　彼時她隻當是偶遇的貴人，匆匆謝過便走，從未想過，日後會與他有這般多的交集。

　　「在想什麼？」

　　沈正澤的聲音在身旁響起，打斷了她的思緒。

　　江茉回過神，擡眼望向街邊的燈火，唇角微揚。

　　「隻是想起，與沈大人初次相見，便是在這條街上。」

　　沈正澤握著燈籠的手指微頓，側頭看她。

　　「不錯，那日江姑娘雖衣著素淡，卻神色鎮定，與尋常女子不同，倒讓我記了許久。」

　　江茉臉頰微微發燙，幸好夜色昏暗，看不真切。

　　她輕垂眼眸，低聲道：「沈大人過譽了。」

　　兩人又往前走了幾步，行至江邊的石欄旁。

　　江面波光粼粼，岸上的燈火倒映在水裡，碎成一片晃動的金芒，像撒了滿河的星子。

　　晚風拂過江面，帶起層層漣漪，也吹起江茉鬢邊的碎發，幾縷髮絲貼在臉頰，微癢。

　　她擡手想拂開，指尖剛觸到髮絲，沈正澤停下腳步，將燈籠往她身側挪了挪，暖光恰好落在她鬢邊，方便她整理。

　　江茉擡眼時撞進他深邃的眼眸裡。

　　那眸子裡盛著江面的燈火，也盛著她的身影，溫溫的像揉了碎月。

　　她連忙移開目光，快速拂開鬢邊的碎發，指尖微顫：「多謝沈大人。」

　　「無妨。」沈正澤收回目光，望向江面，沉默了片刻，語氣比方才鄭重了幾分，「江姑娘，今日席間，我有句話，想問問你。」

　　江茉的心輕輕一跳，握著衣袖的指尖收緊，輕聲道：「沈大人請講。」

　　「你日後，可有什麼打算？隻是守著這桃源居，安穩度日嗎？」

　　江茉微微一怔。

　　她從未想過沈正澤會這般直白地問起她的將來。

　　她垂眸望著江面的波光，輕聲道：「民女無甚大志，守著桃源居，看著客人們吃得舒心，便足矣。」

　　「隻是如此嗎？」沈正澤追問，聲音放柔，「一直守著前夫的念想，孤身一人？」

　　這話像一顆小石子，投進江茉的心湖，漾起層層漣漪。

　　她猛地擡眼，面紗下的眸光帶著幾分亂。

　　所謂的「前夫」，不過是當初沈正澤向她提親時，她編出的借口。

　　一時之間，她竟不知該如何回應，語氣也變得含糊起來。

　　「我……我隻是覺得，這樣的日子，也挺好的。」

　　沈正澤看著她慌亂的模樣，眼底閃過一絲瞭然，並未點破。

　　他規勸。

　　「你還年輕，人生漫漫，何必困在過去的念想裡。逝者已矣，生者如斯，你值得有人陪你賞遍四季，共度三餐，何必獨守空閨，辜負了這般好年華。」

　　江茉：「……」

　　江面的風輕輕吹著，帶著幾分涼意，兩人之間的氣氛，一時有些沉寂。

　　隻有遠處街市的喧囂，偶爾飄來，打破這片刻的安靜。

　　一陣清脆的吆喝聲從江邊的渡口傳來，帶著船夫特有的爽朗。

　　「兩位客官，要不要坐船遊江啊？今夜月色好，江上風光獨一份，吹吹晚風，解解乏！」

　　江茉循聲望去，隻見渡口停著一艘烏篷船。

　　船身小巧，烏篷遮著，船頭掛著一盞小小的紅燈籠，在夜色裡晃著，像一顆跳動的紅豆。

　　船夫站在船頭，笑眯眯地看著他們，手裡搖著船槳，船身輕輕晃著。

　　江茉雖然在這生活許久，平日總有事要忙，還未好好遊過江，不由多看了幾眼。

　　沈正澤看在眼裡，側頭問她：「要不要上去坐坐？江風正好，也能散散心。」

　　江茉猶豫了一瞬，「好。」

　　船夫見他們應允，連忙將船槳一點，烏篷船緩緩靠向岸邊，船身輕晃，卻穩當得很。

　　沈正澤先一步踏上船闆，回身時，自然而然地伸出手，掌心向上。

　　「小心，船闆滑。」