孟舟滿臉茫然，沒弄懂她這話的意思，疑惑極了。

　　「怎麼就好了？咱們如今跟江家算是對頭，認識他反倒麻煩。」

　　「麻煩什麼，多好的蹭飯機會。」

　　鳶尾理了理衣袖，毫無壓力地開口，「咱們一路入京，路上儘是乾糧驛站的飯菜，早就吃膩了，望天酒樓是京城頂好的酒樓，滋味定然不差。既然你認識江沅，不如找他通融通融，這幾日你我二人的飯食，讓望天樓包了？等回去我還能跟姑娘細說望天酒樓的滋味。」

　　孟舟語塞，看著鳶尾一臉理所當然的模樣，隻覺太陽穴突突直跳。

　　他現在是桃源居的人，帶著人在望天酒樓隔壁開鋪子，擺明了要跟江家搶生意，居然還想著去對頭家裡蹭飯。

　　別說江三爺不會答應，就算是江沅，恐怕也不敢應下這荒唐事。

　　他正想勸鳶尾打消這個念頭，餘光忽然掃到街口駛來的一輛馬車，渾身血液瞬間凝固，臉色唰地一下白了。

　　那馬車用料考究，車身雕著江家專屬的雲紋，轅馬毛色油亮，正是江家大老爺江蒼山專用的馬車！

　　孟舟在江家待了那麼多年，對這架馬車再熟悉不過。

　　從前跟江蒼山學藝時，沒少在這車旁伺候，哪怕隻看到一個車軲轆，也能一眼認出來。

　　「糟了！是江蒼山的馬車！」

　　孟舟聲音發緊，一把抓住鳶尾的手腕，不由分說就往未修繕完的鋪子裡拽，語氣急得發慌，「快躲起來，千萬別讓他看見咱們！」

　　鳶尾還沒反應過來，就被孟舟拽著踉蹌了幾步，見孟舟如臨大敵，也收起了玩笑心思，壓低聲音問：「江蒼山？江家大老爺？」

　　「就是他！」

　　孟舟頭也不回，拉著鳶尾躲進鋪子內側的木柱後，透過未裝門窗的空隙往外張望，呼吸都放輕了。

　　「江蒼山心思深沉，眼高於頂，最容不得別人挑釁，我如今叛出江家，還在望天酒樓旁開鋪子，若是被他撞見，定然沒好果子吃，說不定當場就會找咱們麻煩，耽誤了小師傅的事可就糟了。」

　　兩人剛藏好，雲紋馬車便緩緩停在瞭望天酒樓門前。

　　車夫麻利地翻身下車，躬身掀開馬車簾幔。

　　一道身著錦袍的身影緩步走下。

　　男子年約五旬，面容肅穆，眉眼間帶著江家人獨有的淩厲，周身氣場迫人，正是江蒼山。

　　他擡眼掃過周遭，隨意一瞥，就落在了隔壁正在修繕的三間鋪子上，眉頭蹙起。

　　隻見鋪前匠人來來往往，地上堆著嶄新的木料，還有一堆用粗麻布裹了大半的物件，透著幾分刺眼的異樣。

　　顯然是有人盤下了鋪子，正在趕工修繕。

　　江蒼山臉色微沉，眼底掠過一絲不悅。

　　這三間鋪子就在望天酒樓旁，地處黃金地段，如今有人動工修繕，老三居然從未跟他提過半個字，實在蹊蹺。

　　他站在原地，沉沉地盯著隔壁鋪子，掠過街邊還未散去的百姓，又落在匠人擡著的，隱約透著瑩亮光澤的物件上，眸色深了深。

　　江蒼山盯著敞開的鋪門看了半晌，直到江三爺帶著江沅從酒樓裡迎出來，才收回目光，面上恢復了一貫的肅穆。

　　「大哥，你怎麼突然來了？」江三爺快步上前。

　　他沒想到大哥會今日來望天酒樓，隔壁的事還沒來得及細說，倒是先被江蒼山撞見了。

　　江蒼山淡淡頷首，邁步往酒樓裡走，語氣聽不出情緒。

　　「今日休沐，閑來無事，過來看看酒樓生意，順便跟你商議點事。」

　　江沅跟在江三爺身後，對著江蒼山躬身行禮，偷偷擡眼打量這位大老爺，心裡暗自打鼓。

　　大老爺向來極少來望天酒樓，今日一來，恰好撞見隔壁動工，怕是要問的。

　　一行人走進酒樓二樓雅間，下人奉上清茶後便輕手輕腳退下，關上了房門。

　　江蒼山端起茶盞抿了一口，率先開口。

　　「前幾日我派人去打探二弟的消息，那邊回信說，他身子大不如前，日子過得艱難。」

　　江三爺聞言，表情黯淡下來，嘆了口氣。

　　「二弟一時糊塗犯下大錯，如今流放在外，也是咎由自取，隻是總歸是親兄弟，看著他受苦，心裡終究不是滋味。我這邊備了些銀兩和藥材，原本打算過幾日讓人送過去，不料酒樓事務繁雜，一時耽擱了。」

　　「該送還是要送，到底是江家人，不能真放任不管。」

　　江蒼山放下茶盞，指尖輕輕敲擊著桌面，話鋒忽然一轉，看向江三爺。

　　「方才進來，我瞧見隔壁鋪子在動工，那三間鋪面是什麼生意？為何從未跟我提過？」

　　江三爺心知瞞不住，索性直言。

　　「是家酒樓，名喚桃源居，從江州過來的，最近剛動工修繕。」

　　「酒樓？」

　　江蒼山握著茶盞的手指猛地一頓，擡眼時眼底已覆上一層冷意，嘴角勾起一抹極盡嘲諷的笑。

　　「江州來的小館子，也敢開在望天樓旁邊？」

　　江家可是禦廚世家，祖上數代都在宮中當差，一手禦廚技藝傳承百年。

　　望天酒樓更是靠著江家的名頭與手藝，穩穩矗立。

　　數十年來，但凡有點眼力見的，都恨不得避得遠遠的，如今竟有人敢上門挑釁，簡直荒唐。

　　就是桃源居這名兒……有點耳熟啊。

　　到底是在哪聽過呢？

　　江三爺沉默。

　　他想勸勸大哥，畢竟人外有人天外有天，江茉那一手廚藝真不是蓋的。

　　桃源居來了京城，他們不一定能搞得過人家呢。

　　「大哥，也許他們有什麼底氣也說不準。」江三爺輕咳一聲。

　　「底氣？」江蒼山輕哼。

　　他放下茶盞，「咱們江家立身京城百年，靠的是祖傳的禦膳方子，是實打實的廚藝，不是旁門左道的噱頭。旁的那些，在江州小打小鬧也就罷了，竟敢來京城班門弄斧，還敢直接開到咱們家門口，以卵擊石，自尋死路！」

　　江沅聽得心頭一緊，想開口說桃源居在江州極火，對上江蒼山淩厲的目光，到了嘴邊的話又咽了回去，隻敢垂首恭立。

　　罷了罷了。

　　一人有一人的死法，他不多說。

　　江蒼山瞥了眼隔壁鋪子的方向，眸中毫無忌憚。

　　「你也不必特意派人盯著，一群沒見過世面的人，折騰些花裡胡哨的東西哄騙百姓，撐不了幾日。等開門後客人嘗過滋味，自然知道什麼是正宗廚藝，到時候不用咱們動手，他們自己就會灰溜溜地走。」

　　這種人他見的多了。

　　他想到什麼，又說：「若是他們敢耍手段搶生意，儘管出手不必留情。我江家的地盤，還輪不到外人撒野，就他們肯定翻不起什麼浪。」

　　江三爺：「……大哥放心，我省得。」

　　江沅：「……」

　　誰耍手段？

　　桃源居嗎？

　　他想到江茉自信溫和的模樣，隻覺江蒼山實在莫名其妙。

　　人家用得著耍手段嗎？

　　誰耍手段還真不一定呢。