太子站在空蕩蕩的劉家鐵匠鋪，臉色陰沉得能滴出水來。

　　工棚裡還殘留著打鐵的氣息，爐膛裡的炭火早已熄滅，冷透的灰燼上落了一層薄薄的塵。

　　角落裡堆著幾塊沒來得及用的鐵料，旁邊是一隻打翻的木桶，裡頭的水早已流幹，在地上洇出一片深色的痕迹。

　　廖承恩跪在他身後三步遠的地方，額頭抵著冰冷的地面，一動不動。

　　「什麼時候發現的？」太子問，聲音很平靜，平靜得讓人心裡發毛。

　　「回殿下，今晨卯時。卑職帶人來看劉規，想讓他繼續鑄刀，結果……人已經不見了。」廖承恩的聲音悶在地上，帶著壓抑不住的顫意。

　　太子沒說話，隻慢慢踱步，目光掃過工棚的每一個角落，那幾把沒來得及打磨的粗坯還擺在架子上，刀身狹長，弧度流暢，已經有了幾分神兵的模樣。

　　他伸手拿起一把，在手裡掂了掂，又放下。

　　「劉大鎚被劫，劉規失蹤，前後相差不到兩個時辰。」太子轉過身，看著跪在地上的廖承恩，「你說，這是巧合嗎？」

　　廖承恩不敢擡頭：「卑職……卑職不敢妄言。」

　　「不敢妄言？」太子笑了，笑得讓人脊背發涼，「那你告訴我，劉規是什麼時候走的？」

　　鐵匠鋪周圍盯梢的人，都死了不成？

　　廖承恩額頭冷汗涔涔：「卑職已經讓人去查了，應該很快就有消息。」

　　「很快？」太子居高臨下地看著他，「昨晚你押送劉大鎚被人劫了，今早劉規就跑了。你告訴我，這中間有沒有人給你通風報信？」

　　廖承恩猛地擡起頭：「殿下明鑒！卑職對殿下忠心耿耿，絕無二心！」

　　太子盯著他看了很久，久到廖承恩覺得自己快要窒息了，才慢慢收回目光。

　　「起來吧。」太子淡淡道，「孤知道你忠心。」

　　廖承恩站起身，垂著頭，不敢與太子對視。

　　太子走到工棚門口，望著外頭灰濛濛的天色，忽然道：「你說，劉規父子現在會在哪裡？」

　　廖承恩想了想，小心翼翼道：「卑職已經讓人封鎖了出城的各條道路，他們應該還沒跑遠，隻要還在京畿一帶，總能找到。」

　　「找到？」太子轉過頭，看著他，「你憑什麼覺得，他們還在京畿？」

　　廖承恩一愣。

　　太子笑了笑，笑容裡滿是冷意：「劉大鎚被劫的時候，是往北去的，北邊是什麼地方？是通寧。通寧是誰的地盤？是孤那個三弟的地盤。」

　　廖承恩心頭一震：「殿下的意思是……三皇子？」

　　「老三最近得了一把神兵利器，破軍。」太子慢慢道，「孤一直好奇，那把刀是誰給他打的。現在想來，破軍出自誰的手，還用猜嗎？」

　　廖承恩臉色變了。

　　「劉規的堂弟劉潛是成器大師的徒弟，這兩兄弟，一個剛跑了，一個不知去向。」太子看著他，「你說，劉潛現在在哪兒？」

　　廖承恩額頭冷汗又下來了。

　　太子卻沒再問，隻擺了擺手：「去查，把劉潛給我找出來，找到劉潛，就能找到劉規父子。」

　　***

　　四海商行。

　　韓勝玉靠在三樓窗邊的軟榻上，手裡捧著一盞茶，眼睛卻望著窗外熙熙攘攘的街市。

　　付舟行站在一旁，低聲道：「姑娘，今早太子親自去了劉家父子的鐵匠鋪，待了小半個時辰才走，走的時候，臉色不太好。」

　　韓勝玉笑了笑：「臉色能好才怪。」

　　付舟行又道：「廖承恩的人開始在城裡四處活動，像是在找什麼人。」

　　韓勝玉點點頭：「讓他們找，金城這麼大，找個把人，夠他們找一陣子的。」

　　付舟行遲疑了一下，還是問道：「姑娘，劉規父子的事……真的不會出問題嗎？」

　　韓勝玉放下茶盞，看著他：「你說，太子最想要的是什麼？」

　　付舟行想了想：「鑄刀？」

　　「鑄刀隻是手段，不是目的。」韓勝玉道，「太子真正想要的，是一把能跟破軍比肩的神兵，好讓他也去皇上面前露臉。劉規是他的希望，現在希望沒了，他當然著急。但他著急的，不是劉規這個人，而是那把還沒鑄成的刀。」

　　付舟行若有所思。

　　韓勝玉繼續道：「劉規父子去了通寧，那裡有三皇子的人護著，太子就算知道人在哪兒，也鞭長莫及。」

　　付舟行忍不住笑了：「姑娘這一手，真是釜底抽薪。」

　　韓勝玉擺擺手：「別高興太早，太子吃了這麼大的虧，肯定不會善罷甘休。你傳話下去，讓底下的人都小心些，別讓人抓住什麼。」

　　付舟行鄭重點頭：「是。」

　　韓勝玉又想了想，道：「讓梁安不用再盯著廖承恩了，這人太警覺，容易出事。」

　　付舟行應了，轉身出去。

　　韓勝玉看著付舟行的背影，咬了咬牙，哎，屬下太能幹，她就不能偏心，上回韓旌還罵她是個刺蝟呢。

　　你說說，這是她的錯嗎？

　　就算是，她也不認。

　　韓旌有了刀，付舟行能沒有嗎？

　　付舟行有了，韓家的護衛隊能沒有嗎？

　　都是債啊！

　　韓勝玉到明光山莊時，已是午後。

　　日頭明晃晃地照著，莊外的田地裡，幾個佃農正彎著腰鋤草，見有馬車來，隻擡頭看了一眼，又低頭幹活，彷彿什麼都沒看見。

　　這是付舟行調教出來的人，不該看的不看，不該問的不問。他們種地的租子，租地契書上有，但是私下裡是抹平的。

　　老百姓種地不容易，若是自己沒地當佃戶，還要交租地的租子，一年到頭隻能混個口糧，手裡沒多少餘錢。

　　租子返還他們，還另外給一份盯梢護地厚厚的工錢，這些人自然忠心。

　　馬車繞過莊子，沿著那條被荊棘遮掩的小徑往後山走。穿過一片林子，眼前豁然開朗，山谷裡的神工坊，比上次來時又變了個模樣。

　　幾座新砌的窯爐已經點火，煙囪裡冒著淡淡的青煙，工棚的規模擴大了一倍，叮叮噹噹的敲擊聲此起彼伏，比上次來的時候熱鬧了許多。

　　韓勝玉站在谷口，深深吸了一口氣。

　　劉潛正在最大的那間工棚裡，對著砧台上一塊燒紅的鐵料敲打，他赤著上身，古銅色的皮膚上汗水涔涔，每一錘落下，火星四濺，帶著一股子狠勁。

　　林器之站在一旁，手裡捧著本子，不時擡頭看一眼，低頭記幾筆。旁邊還有兩個年輕的學徒，一個拉風箱，一個遞工具，忙得腳不沾地。

　　韓勝玉沒有打擾，靜靜站在門口看著。

　　好一會兒，劉潛才放下鎚子，將那塊鐵料浸入水中，「嗤」的一聲白汽升騰，他直起身，抹了把臉上的汗，這才看見韓勝玉，道：「三姑娘來了。」

　　韓勝玉走進去，目光落在砧台上那塊已經成型的刀坯上，刀身狹長，弧度流暢，與她圖紙上的樣式分毫不差。

　　「給韓旌的？」她問。

　　劉潛點頭，臉上帶著幾分得意：「按姑娘的圖紙打的，昨晚剛成型，今天再淬一遍火，打磨開刃，就能用了。」

　　韓勝玉拿起那刀坯，在手裡掂了掂。入手沉重，重心恰到好處，刀身雖還未開刃，但已經能感覺到那股內斂的鋒芒。

　　「好。」她贊道。

　　劉潛笑得眼睛都眯起來，隨即又想起什麼，指著角落裡堆著的幾把刀：「姑娘，您上次說要給海船上的人配的，那幾把已經打好了，您看看行不行。」

　　韓勝玉走過去，拿起一把細看，這批刀比她給韓旌打的那把要簡單些，沒有那麼繁複的鍛紋和覆土燒刃的工藝，但刀身筆直，刃口鋒利，用料紮實，比市面上賣的強出不止一籌。

　　「這批刀，夠二十個人使的。」劉潛湊過來，「姑娘要是覺得行，我就繼續打。」

　　韓勝玉點點頭，又指向另一邊的兵器架：「那是給護衛隊的？」

　　劉潛點頭：「按姑娘說的，三十把，都在這兒了。」

　　韓勝玉走過去，一把一把看過去。這批刀與海船上用的制式又有不同，更為簡單大方，被人看到，也絕對不會跟破軍聯繫到一起。

　　完全是兩種不同的打制模式，劉潛這手藝是真的好。

　　她看了一圈，很是滿意，轉身看向劉潛，從袖子裡又摸出一張圖紙遞過去。

　　「還有這個。」

　　劉潛接過來一看，臉色瞬間垮了。

　　「付舟行的？」他擡頭看著韓勝玉，眼裡滿是幽怨，「姑娘，我自從到了神工坊，就沒閑著過。」

　　韓勝玉理直氣壯：「能者多勞嘛。」

　　劉潛深吸一口氣，低頭看圖紙。這一看，眼睛又亮了。圖紙上的刀比韓旌那把稍短一些，刀身更寬，弧度更大，適合劈砍。刀柄處有特殊的防滑紋路，刀擋設計得巧妙，既能護手，又能卡住對方的兵器。

　　「這……這是給付管事的？」劉潛擡頭，眼裡滿是複雜的神色。

　　韓勝玉點頭：「怎麼，打不了？」

　　劉潛一梗脖子：「打得了！就是……姑娘，您能不能讓我喘口氣？」

　　韓勝玉拍拍他的肩，笑道：「等這批打完了，我給你放幾天假。」

　　劉潛看著她，眼神明明白白寫著「我信你個鬼」。

　　韓勝玉哈哈一笑，然後神色嚴肅下來，對著劉潛說道：「咱們去那邊說話，我有件事情要跟你說。」

　　劉潛神色一凝，似是預料到了什麼，摘下烏黑的圍裙，隨手遞給林器之，跟著韓勝玉走了出去。

　　山谷裡的風溫潤，為著安全，這山谷的樹木花草沒怎麼做變動，以做掩護。但是靠近山體的地方，挖出來的山洞都很規整，裡頭收拾的乾乾淨淨。

　　還特意弄了茶室，就是為了讓他們這些人休息的時候，也能好好放鬆一下。雖是叫做茶室，其實裡頭雜七雜八的東西很多，吃的喝的玩的用的，樣樣俱全。

　　二人在茶室入座，韓勝玉看著劉潛笑了笑，「之前付舟行應該透了些口風了。」

　　劉潛抿了抿唇，沉聲問道：「他們是不是出事了？」

　　「劉大鎚也就是你那侄子被太子的人控制，讓劉規為他做事。我讓人把劉大鎚劫走，然後帶上劉規逃出了金城。」

　　劉潛：……

　　什麼？

　　這才幾天功夫，怎麼事情就全變了樣？

　　他驚愕的看著眼前的小姑娘，知道她本事大，手下能人多，但是從太子手下搶人……

　　劉潛的臉色變了又變，眼神是相當的複雜，最後才說道：「那他們父子現在在什麼地方？難道三姑娘想把他們送到這裡來？」

　　韓勝玉見他神色異樣，笑，「怎麼，你不歡迎？」

　　劉潛哼了一聲，「我倒是沒什麼，就怕劉規會自己把自己氣死。」

　　韓勝玉笑了笑，這裡頭肯定有故事，不過她沒打算細問，便道：「他們不會來這裡。」

　　「那他們去哪裡？」劉潛皺眉問道，得罪了太子，哪裡還有他們的容身之地？

　　「通寧。」

　　劉潛：……

　　通寧？

　　他擡眼看向三姑娘笑盈盈的眼，最終說道：「也罷。」

　　他知道是破軍招來的麻煩。

　　「三姑娘，想要我做什麼？」

　　「我隻是想讓你放心，他們父子安全了。」

　　劉潛抿了抿唇，「多謝三姑娘。」

　　雖說他們堂兄弟當年鬧得不愉快，但是到底是至親。

　　韓勝玉把話帶到了，就不再多言。劉家兄弟的恩怨她不摻和，她告訴劉潛這件事情，是要他知道，第一是太子出的手，第二劉規父子安全了，第三也是讓劉潛對太子有個防備。

　　韓勝玉起身又去看了那幾座新砌的窯爐，問了問礦石的消耗情況，又叮囑了幾句安全的事，這才心滿意足地離開。

　　臨走時，劉潛在身後喊：「姑娘，下次來，記得給我帶幾壇好酒！」

　　韓勝玉頭也不回地擺擺手：「行，給你帶！」

　　走出山谷，日頭已經偏西。韓勝玉站在莊子外頭，回頭望了一眼那被荊棘遮掩的谷口，唇角微微揚起。

　　她圍著這山谷周圍走了一圈，如今付舟行暗中以他人的名義買下了不少莊子跟田地，這些人都是外地商賈的名號，除開最初買地時用的是真人的戶籍，後來便都是假的了。

　　便是太子要查，也查不到她的頭上。

　　假戶籍這種東西，雖然很難辦，但是也不是辦不到。

　　她還打算著，神工坊這邊要調一個面生的過來管著，將付舟行徹底從這裡摘出去，如此才算是穩當了。

　　她一路回了韓府，剛到門口，就看到唐思敬正從裡頭出來，一見到她眼睛都亮了，立刻迎了上來，「三妹妹，你回來的正好，我有事情找你。」

　　韓勝玉：……

　　忽然理解了劉潛！

　　就不能讓她也喘口氣嗎？

　　??今日更新送上，麼麼噠小可愛們。