李凡來到了荊棘門前，荊棘門輕輕掩著，黑子也跟在李凡身後，不停的拱著李凡的手臂，李凡推開荊棘門，半畝葯田並沒有荒廢，種的整整齊齊的凝露草，他原來離開後種的就是快要採摘的凝露草，想來是蕭大哥後來又種上了，隻是許久沒有小玉瓶中靈湖水的滋養，長的沒有自己種植的那麼藥力濃郁，草棚還是原來的樣子，不過明顯看到修補的痕迹，應該是蕭大哥在原狀下進行了適當修補，李凡推開草棚的門，裡面收拾的乾乾淨淨，絲毫沒有荒廢的模樣。

　　草棚邊上的小菜地也種的蔥蔥鬱郁的蔬菜。

　　小黑跟著進了草棚棚，在木闆床底下鑽了鑽，又跑到爐邊聞了聞，最後趴在乾草堆上，舒服地打了個滾，尾巴輕輕掃著草屑——它也認得出，這是它當年常蜷著睡覺的地方。李凡看著它的模樣，又看著棚裡的舊物，眼眶忽然有點發熱。他擡手摸了摸牆上的布包，布料有點發硬，卻還帶著母親縫補時的溫度。

　　日頭已升到頭頂，陽光透過草棚的縫隙灑進來，在地上投下細碎的光斑。風從荊棘門吹進來，帶著藥草的清香，小黑在乾草堆上打了個哈欠。李凡站在草棚中央，忽然覺得心裡格外踏實——原來他擔心的「荒廢」，從來都沒發生過；原來他走了四年的修仙路，故鄉的人、故鄉的物，都還在原地等著他，把他的舊時光，好好守著。

　　他沒再往前，就那樣站在草棚裡，看著凝露草在陽光下輕輕晃，聽著小黑的呼吸聲混著風響——這片刻的安寧，比修仙路上的任何靈光，都更讓他覺得溫暖。等見了蕭大哥，一定要好好跟他說聲謝，謝他把這半畝葯田、這間草棚，還有他的回憶，都護得這麼好。

　　李凡也沒閑著，看著草棚角落立著的舊水桶，忽然想起什麼——那是他十四歲時從蕭大哥那裡賣藥草攢了的銅闆買的，桶身雖有幾道淺痕，卻被擦得鋥亮，顯然蕭大哥也常打理。他彎腰拎起水桶，指尖扣住小玉瓶，瓶身泛著淡淡的青芒，倒出的靈湖水如碎銀般淌進桶裡，晃著一層瑩潤的光，還沒落地就透著股清甜的靈氣。

　　「也該給你們補補了。」他提著水桶走到田邊，手腕輕斜，靈湖水順著指縫淌進土壟，像活物般鑽向凝露草的根系。不過瞬息，原本淡綠的草葉突然舒展，葉尖凝出的露珠泛著微光，淡綠的底色上漫開一層瑩潤的光澤，連帶著周圍的空氣都似多了絲清甜的葯香——肉眼可見的，草葉裡的藥力在凝聚，葉邊隱隱透出淺金色的紋路，比之前蕭大哥照料時濃郁了數倍。

　　他又轉到草棚旁的小菜園——那是他十四歲那年開墾的，如今種著幾十株番茄苗和一畦青菜。靈湖水剛澆下去，剛冒芽的番茄苗莖稈猛地拔高半寸，青嫩的葉片舒展開來，葉尖還沾著靈湖水的碎光；幾株蔫蔫的青菜也瞬間挺直了腰，葉邊泛起鮮亮的翠色，連泥土裡都似飄出股清新的氣息。小黑也湊過來，用鼻子蹭了蹭沾著靈湖水的菜葉，「嚯嚯」叫了兩聲，像是在誇水甜。

　　李凡直起身，看著滿園生機勃勃的景象，嘴角的笑意更濃了。剛想擦擦手上的水珠，神識裡忽然飄來細碎的腳步聲——混著一道熟悉的粗啞嗓音，還有個脆生生的童音，順著風傳進葯田：「剛才路過你李叔叔爹娘墳前，見碑前擺著糖糕米酒，不像是村裡人的手筆——莫不是你李叔叔家的故友來了？」

　　「爹，文兒知道！見了客人要問好，不能亂說話！」童音帶著點稚嫩，卻格外認真。

　　李凡心裡一暖，快步走到荊棘門後，輕輕推開一道縫朝外望——晨光裡，蕭青山牽著個十歲左右的孩子，手裡還攥著馬韁繩，正往葯田方向走。孩子穿著件洗得發白的藍布短衫，眉眼間竟有幾分蕭青山的英俊，正好奇地東張西望。

　　「蕭大哥，我回來了！」李凡推開荊棘門，站在晨光裡朝他們揮手。

　　蕭青山正低頭跟兒子叮囑「見了客人要懂禮」，聽見聲音的瞬間，腳步猛地頓住，手裡的馬韁繩「啪嗒」掉在地上。他擡頭朝門內望時，眼睛瞬間亮了——玄色衣袍的少年立在葯田邊，身形比四年前挺拔了些，眉眼間卻仍帶著當年的溫軟，連望著他的眼神都還是那麼熟稔。

　　「小、小兄弟！」蕭青山的聲音都有些發啞，眼眶微微發紅，腳步踉蹌著朝門內跑，鞋尖蹭過草葉也沒察覺，連掉在地上的馬韁繩都忘了撿。那孩子也跟著停下，睜著圓溜溜的眼睛，好奇地盯著李凡。

　　李凡也緊走兩步迎上去，雙手穩穩握住蕭青山的手腕——蕭大哥的手比原來粗實不少，卻透著讓人安心的溫度。「蕭大哥，讓你久等了。」

　　「回來就好！回來就好啊！」蕭青山攥著他的手，力道大得都有些發顫，上下打量著他，「這四年你去哪了？我常常去叔父、阿姨墳前祭拜，總盼著能遇見你……叔父、阿姨要是知道你回來，肯定高興！」

　　「爹，他就是你常說的李叔叔嗎？」旁邊的孩子拉了拉蕭青山的衣角，脆生生地問，然後仰起頭，朝李凡鞠了個躬，「李叔叔好！我叫蕭文！」

　　李凡看著蕭文仰著小臉、雙手規規矩矩垂在身側的認真模樣，眼底漾著淺笑，指尖在懷裡輕輕一掏，摸出個巴掌大的白釉瓷瓶——瓶身圓潤，釉色淡白，瓶身上還刻著朵小小的蘭草紋，是他之前在青陽城藥鋪特意選的，想著若遇著孩子，正好裝些丹藥。

　　「文兒乖，這瓶裡是淬體丹，就當叔叔給你的見面禮。」他把瓷瓶遞過去，聲音放得溫和，「以後每三個月吃一顆，能讓身子骨結實些，少生病。現在就吃一顆，叔叔看著你。」