李凡與虎子緩步穿行在流光溢彩的街道上，目光掃過兩側鱗次櫛比的商鋪，最終停在一家臨街的茶館前。

　　茶館內人聲鼎沸，茶香與靈力波動交織瀰漫——這類地方向來魚龍混雜，三教九流的修士皆有，正是打探消息、收集情報的絕佳去處。

　　兩人對視一眼，擡腳便走了進去。

　　兩人在一處偏僻角落坐下，出了二十塊靈石叫了壺靈茶，慢慢抿著茶認真傾聽茶館內的動靜。

　　可惜，這番打探終究是落了空。

　　茶館裡的修士們高談闊論，話題翻來覆去不離修鍊心得、天材地寶、秘境機緣，偶爾也有人說起北域修仙界的奇聞軼事，或是散修在外歷練時撞見的奇觀。

　　唯有寥寥幾人，壓低了聲音提兩句極北異變，可言語間滿是茫然，竟沒一人能說清那片冰封之地究竟生了何種變故。

　　一個時辰轉瞬即逝，兩人一無所獲，隻得無奈離開茶館，轉而穿梭在坊市鱗次櫛比的商鋪之間。

　　每進一家鋪子，虎子都會湊到坊主或夥計跟前，神神秘秘地低語：「我們兄弟倆看到一份懸賞，一位老道發布的，要找一盞燃著冰焰的黃燈籠。誰能給條靠譜的線索，賞一萬靈石！你要是知道，這賞金，分你一半如何？」

　　店家初聞一萬靈石的賞金，無不滿眼放光，可一聽「火焰是冰冷的」，臉色當即一沉，看他倆的眼神就像在看兩個不知所謂的傻子。

　　兩人不死心，又去了碎冰城附近幾處頗有名氣的冰墟。

　　靈藥倒是淘到了幾株合用的，可那盞鎮宅黃燈籠，卻始終杳無音訊，連半點沾邊的線索都沒有。

　　剛踏出最後一處冰墟，刺骨的寒風卷著碎雪撲面而來，虎子便耷拉著腦袋，蔫蔫地洩了氣：「凡哥，你說那靈虛子該不會是拿咱們開涮吧？這都在碎冰城耗了兩天了，沒有人聽過鎮宅黃燈籠，北域怎麼會一點線索都沒有？」

　　李凡擡手攏了攏衣襟，指尖不經意摩挲著儲物戒。

　　他微微搖頭，若有所思的說：「靈虛子此人頗為神秘，雖說話神神叨叨，可說過的話基本都是對的。他既說了給我們三年期限，或許是時機未到。不管怎樣，咱們儘力找找便是，好歹問心無愧。」

　　虎子聞言，蔫下去的勁頭稍稍提了提，撓了撓頭道：「行，我聽凡哥的！這碎冰城咱們也轉遍了，是接著在這兒耗，還是換個地方碰碰運氣？」

　　李凡目光望向遠方被冰雪覆蓋的荒原，沉吟片刻後道：「既然暫時沒頭緒，便在碎冰城再留五日。這三年時間，足夠我們踏遍北域大半地界，不急在一時。碎冰城外的冰川雪原、人跡罕至的冰窟雪谷，都不能放過——說不定那盞黃燈籠，就藏在某個偏僻角落等著我們呢。」

　　「好嘞！」虎子立刻應下，臉上又恢復了幾分爽朗，「凡哥你多注意身體，跑腿打聽、探查的活都交給我！你隻管歇著，有消息我第一時間報給你！」

　　李凡唇邊漾開一抹淡笑，迎著呼嘯的寒風說道：「無妨，我身子暫且無礙。難得來一趟北域，這般冰封雪裹的風光，正好親眼瞧瞧。走吧，咱們就從碎冰城東邊開始查起。」

　　「好嘞！」虎子當即應下，眉眼間的洩氣一掃而空，爽朗的笑聲在冰原上盪開。

　　此刻兩人正立於碎冰城東五十裡外的冰墟之外，周遭冰峰如刃，雪浪翻湧，刺骨的寒氣幾乎要穿透衣袍。

　　話音剛落，兩人同時施展身法，足尖一點冰面，身形便如兩道流光般竄了出去——李凡步法沉穩，踏雪無痕，衣袂翻飛間不沾半分碎雪；虎子則身形矯健，速度極快，每一次起落都濺起漫天雪霧。

　　虎子索性放開神識，磅礴的神念如一張無形的大網，朝著四方鋪展開來，細緻地籠罩著每一寸冰川雪谷。

　　那些隱匿在冰川下的冰窟，被厚冰封堵的山洞，甚至是冰川裂縫中深不見底的暗穴，都逃不過他的探查。他時而俯身，指尖觸碰冰面，感受下方是否有靈力波動；時而縱身躍上冰峰之巔，極目遠眺，搜尋著任何異常的光影或氣息。

　　李凡則更為謹慎，他放出神識，目光如炬，既能洞察冰壁後隱藏的空間，也能分辨冰層下是否有人為活動的痕迹。

　　遇到疑似藏物之地，他便會祭出一道微弱的靈力，試探是否有禁制或陣法守護，指尖劃過之處，千年玄冰都泛起淡淡的靈光。

　　四天時間，兩人日夜兼程，踏遍了碎冰城周圍千裡冰封的疆域。

　　他們曾深入幽深的雪谷，谷中冰柱林立，冰筍倒懸，寒氣砭骨到連靈力運轉都略顯滯澀；

　　也曾攀上陡峭的冰峰，峰頂狂風如刀，積雪沒膝，腳下冰面光滑如鏡，稍有不慎便會墜入萬丈冰淵；更曾探查過數十處隱蔽的冰窟山洞，洞內或漆黑一片，遍布妖獸巢穴，或冰壁晶瑩，藏著千年不化的玄冰寒晶。

　　這一路雖未尋到鎮宅黃燈籠的半分蹤跡，卻也頗有收穫——找到了幾株極為珍貴的北域特產靈藥：三百年份的雪參通體雪白，靈氣氤氳，根須完整；還有一株冰魄花，在寒雪中靜靜綻放，花瓣如冰晶雕琢，散發著沁人心脾的寒氣，是煉製丹藥的絕佳材料。

　　途中更是遭遇了數十隻實力不俗的北域妖獸：有身形龐大的雪鬃熊，皮毛覆雪，獠牙如鐵，一爪拍下便能震裂數丈冰面；有速度迅捷的冰狼，成群結隊，眼神幽綠，利爪能撕裂玄冰；還有擅長隱匿的冰蠶，藏在冰縫中，吐出的冰絲堅韌無比，能凍結靈力。

　　兩人配合默契，李凡穩控戰局，虎子悍勇衝鋒，一次次激戰後，不僅順利脫身，還繳獲了不少妖獸內丹、皮毛等戰利品。

　　隻是那盞燃著冰焰的鎮宅黃燈籠，依舊如石沉大海，杳無音訊。

　　第五日，寒風卷著碎雪掠過碎冰城的冰封城牆，李凡與虎子並肩踏入北門。

　　李凡擡眼掃過街巷間往來的修士，沉聲道：「虎子，今日再在城內細細打探一番，若仍無頭緒，我們便動身前往下一處。」