此時，屋裡頭，牛愛花和沈幼微倆人坐立不安。

　　李建業和沈長林這倆人出去半天了，都到下午了，一點動靜都沒有，也不知道回來。

　　牛愛花在屋裡來回踱步，時不時就掀開門簾往外瞅一眼，嘴裡念叨著。

　　「這倆人幹啥去了，咋還不回來呢？」

　　「建業那孩子辦事穩當，應該出不了啥事，你爹也是個穩重人，不應該呀……」

　　她說著說著，自個兒就先愁上了。

　　沈幼微也是一臉的擔憂，她倒不是不擔心李建業會有啥事，就是覺得這倆大男人湊一塊，保不齊會針鋒相對，總感覺不那麼讓人放心。

　　「媽，要不……咱倆出去找找？」沈幼微站起身提議。

　　「行，找找去，省得我這心裡頭七上八下的。」

　　牛愛花立馬點頭，披上外衣就準備往外走。

　　娘倆剛拉開屋門，就跟門口的人撞了個正著。

　　隻見李建業正蹲著身子，小心翼翼地把一根根銀針收回一個木盒子裡，動作熟練又輕巧。

　　而他旁邊，未來的老丈人沈長林，正靠著牆根坐著，雙眼迷離，臉色有些發白，一副丟了魂兒的樣子。

　　「哎喲！這是咋了？」

　　牛愛花驚呼一聲，三步並作兩步沖了過去，一把扶住沈長林，滿臉都是心疼。

　　「長林，你這是咋的了？哪兒不舒服？」

　　沈幼微也快步走到李建業身邊，上下打量著他，緊張地問。

　　「建業，你沒事吧？他……他沒把你怎麼樣吧？」

　　李建業收好針盒，站起身，拍了拍身上的土，輕鬆地笑了笑。

　　「我沒事，能有啥事。」

　　他指了指還迷糊著的沈長林。

　　「在公社碰見楊書記，非拉著喝了兩杯，沈叔不勝酒力，就喝成這樣了。」

　　一聽是喝酒喝的，牛愛花這才注意到沈長林這滿身的酒氣，又是心疼又是好氣。

　　她攙著沈長林往屋裡走，嘴裡忍不住數落起來。

　　「你瞅瞅你，多大歲數了，自己能不能喝酒，心裡沒數嗎？」

　　「跟人逞什麼能耐啊，難受的還不是自個兒！」

　　那話語裡，埋怨是假，心疼是真。

　　沈幼微見李建業確實沒事，也鬆了口氣，伸手就要去扶他。

　　李建業笑著擺了擺手。

　　「不用扶，我可沒醉。」

　　他那點酒，確實跟喝白開水沒啥區別。

　　幾個人進了屋，屋裡的熱氣一撲，沈長林身上的酒氣更濃了。

　　牛愛花把他扶到炕上坐好，又拿了熱毛巾給他擦臉。

　　李建業則很自覺地走向了竈台。

　　「我去做點醒酒湯。」

　　「我幫你。」沈幼微趕緊跟了過去，順手把房間的門帶上了些，留給裡屋的兩人一點空間。

　　竈台前，李建業熟練地找出生薑和紅糖，開始忙活著。

　　沈幼微就在一旁，安靜地幫他遞東西，燒火。

　　裡屋，沈長林被熱毛巾一敷，似乎緩過來一點，但腦子依舊是混沌的。

　　他睜開朦朧的眼，看著眼前為他忙碌的牛愛花，那個在他夢裡出現了無數次的身影，此刻就在眼前。

　　酒精衝垮了他所有緊繃的防線。

　　他猛地伸出手，一把將牛愛花緊緊抱在懷裡，腦袋埋在她的肩窩，像個迷路多年的孩子終於找到了家。

　　「小花……我對不住你……」

　　滾燙的眼淚瞬間浸濕了牛愛花的衣衫，他帶著濃重鼻音的哭腔，在安靜的屋裡響起。

　　「我對不住你們娘倆啊……」

　　牛愛花身子一僵，隨即也紅了眼圈，伸出手，輕輕拍著他的後背。

　　「我知道，我都知道……」

　　「我不是人……我當年……不該離開……」沈長林的聲音斷斷續續，充滿了悔恨和自責，「可我沒辦法……我爹出事了，我怕連累到你們……當時也沒有機會跟你們告別……」

　　「後來平反了，我想回來找你……可我爹讓我去蘇聯……我不能不去……那是任務……也是為了讓我們家能穩當……」

　　「從蘇聯回來，又是大鍊鋼鐵，又是三線建設……我不是不想回來，是我回不來啊……小花……我這心裡頭，天天都跟刀割一樣……」

　　「我不是個好丈夫，也不是個好爹……我把你一個人扔在這兒，還讓你給我生了孩子……我混蛋……」

　　他抱著牛愛花，哭得像個孩子，把這二十年積壓在心底的思念、愧疚和身不由己，全都傾瀉了出來。

　　這些話，他清醒的時候說不出口。

　　那些沉重的國家大義和個人情感，壓得他喘不過氣，隻有在酒精的麻痹下，他才能卸下所有偽裝，暴露出最脆弱的一面。

　　牛愛花聽著他的哭訴，眼淚也止不住地往下流。

　　她本來就沒怎麼真的怪過他，此刻聽著他掏心掏肺的話，心裡最後那點疙瘩也徹底解開了。

　　她一下一下地撫著他的背，柔聲安慰。

　　「不怪你……我不怪你……我知道你有苦衷……」

　　「你回來了就好……回來了就好……」

　　外面，正在和李建業一起煮醒酒湯的沈幼微，靜靜地站著。

　　裡屋傳來的哭聲和話語，一字不落地鑽進她的耳朵裡。

　　原來……是這樣。

　　原來他當年不是狠心拋棄，而是被時代裹挾著，身不由己。

　　那些聽起來遙遠又宏大的名詞——審查、蘇聯、三線建設，此刻都化作了父親口中一個個具體的緣由，讓她真切地感受到了那個年代一個人的無力。

　　她心裡頭那點若有若無的怨氣，在父親壓抑的哭聲中，悄然散去了。

　　可是一種更複雜的情緒湧了上來。

　　她能理解了，卻不代表能立刻親近。

　　這個突然出現的父親，對她來說，依舊是陌生的。

　　聽著裡屋相擁而泣的父母，沈幼微的眼眶也濕了，但她隻是站在原地，沒有上前一步。

　　李建業端著煮好的薑糖水從她身邊走過，將醒酒湯送了進去，又悄無聲息地退了出來。

　　他走到沈幼微身邊，看著她有些泛紅的眼圈，沒有說話，隻是伸出手，輕輕地握住了她微涼的手。

　　沈幼微渾身一顫，下意識地就把他的手握得更緊了。

　　……