“外祖母，我們該走了。”

　　“我還沒說完呢。”戚氏又嘩嘩掉淚，“裡面那塊令牌是我們彥家的信物，隻要你遇到困難，去找到咱們商行——鋪子門頭都有跟這個一樣的圖騰，很好認，你出示此物，自會有人替你辦事。”

　　程瑤也沒忍住，紅了眼。

　　這小老太傾其所有，給了她最好的，就是希望她在路上少受些苦，多幾分活命的機會。

　　“對了，既然你這丫鬟是自由身，那這輛馬車給她，剛好載你夫君。”

　　戚氏讓馬夫下來，把缰繩交給紅袖，并且跟她說這匹馬的特性，好讓她盡快上手掌控。

　　“外祖母，隻怕官差會找由頭沒收馬車。”

　　“收了就收了吧，萬一不收，咱就當賺到了。”

　　“外祖母……”程瑤哽咽，“馬車給了我們，你怎麼回去？”

　　“嗐，你操心這個幹嘛？我們路上可以雇車啊。實在不行，我就走回去。”

　　“那你最少得走一天。”

　　“嗐，你要走一千多裡路呢，我走這麼點兒路算得了什麼。”

　　戚氏說到這兒，已經泣不成聲。

　　一千多裡路，就算鐵做的腳，也要走廢了吧。

　　外孫女還回得來嗎？

　　“外祖母，我不會那麼走。”程瑤抱了抱她，“你信我。”

　　“哇！”戚氏緊緊摟着她，痛哭。

　　“老夫人，您的‘孫女’，現在是我。”紅袖善意提醒。

　　戚氏一噎，生生把哭意憋了回去。

　　哭啥哭，哭了外孫女就能不走？

　　不能的嘛。

　　反而讓那些差役懷疑，平白給她添麻煩。

　　戚氏随意地抱了抱紅袖——對方不是自己的外孫女，她實在裝不出親熱。

　　紅袖坐上馬車，試着揮動鞭子，駕駛馬車去追隊伍。

　　程瑤坐邊上，朝戚氏揮手。

　　“外祖母，你要多保重。”

　　戚氏轉過身不看她，那眼淚根本藏不住。

　　“外婆，等我。”

　　程瑤換了個民間的稱呼。

　　馬車骨碌碌離去，戚氏哭出了聲。

　　“這死丫頭，什麼變得這麼愛哭了？從前跟誰都不親，怪疏遠冷淡的。”

　　可哭死她了。

　　丫鬟心說，您比她更愛哭好吧？

　　她也掬一把同情淚，但她比老太太理智，“老夫人，咱們怎麼回去？”

　　“方才我不是說了雇車？”

　　“可……咱們身上有銀子嗎？”

　　戚氏一愣，說話都結巴了，“怎的？你們沒帶銀兩出門的？”

　　“帶了呀，在包袱裡。”

　　包、包袱……都給程瑤了啊！

　　戚氏朝馬車伸出爾康手，“丫頭，停下……”

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　　程瑤弄回來一輛馬車，整個隊伍的人，眼都直了。

　　先前取笑人家沒人相送，現在她親人不但來了，還送了馬車！

　　便有人憤憤不平，“官爺，憑什麼我們的财物就被沒收，而程瑤的就允許留下？”

　　有個官差不耐煩，“你瞎啊？那是人家丫鬟親人送的。”

　　“不過是掩人耳目罷了，誰都猜得到，那是程瑤的親人。”

　　“你有證據？”

　　這人頓時不吭聲了。

　　隔得遠，他們看不清戚氏的模樣，即便看清了也不認識——商賈人家，很難擠入權貴圈子的，他們都沒見過。

　　又有人說了，“我們走路，讓他們坐馬車？這也太不公平了。”

　　捕頭冷冷地說，“你讓人打殘，又恰巧有馬車，我也讓你坐。”

　　這人被堵得啞口無言。

　　同時，其他人也多少看出點苗頭來，這個捕頭，似乎有意無意向着程氏的。

　　方才程瑤沒跟上來，他就讓隊伍原地休息。

　　但是，路上一切事宜都是他說了算，可不能惹了他的煩，要不然誰都别想有好果子吃。

　　戰家二房難得沒有跳出來蹦跶。

　　畢竟還沒分家，程瑤得了好處，他們也能沾光，甚至，掠奪過來。

　　程瑤提出要陪戰皓霆坐馬車，戰傾柔又罵她自私。

　　“祖母年事已高，娘身子虛弱，她倆既是長輩，又是弱者，你不給她倆讓坐，是想她倆累死在路上不成？”

　　程瑤淡淡的，沖戰大娘子說，“娘，她咒你。”

　　“柔兒。”戰大娘子嗔怪，“休要胡說。你大嫂坐車是為了方便照顧你大哥，我沒她細心。”

　　戰傾柔不信撇嘴，“我聽你說過，從前阿爹受傷都是你照顧的，面對大哥，你怎的就不行了？”

　　“我和你爹是夫妻，無所顧忌。同理，你哥也得你嫂子陪伴、照料。”

　　“那哥就是娶了媳婦忘了娘。”

　　“不許你那樣說你哥。”戰大娘子有點生氣了。

　　戰傾柔氣憤跺腳，“娘，說來說去，你就是要慣着她。”

　　戰大娘子看了程瑤一眼。

　　兒媳人聰慧，性子穩，這兩天的所做多為，令人刮目相看，她甯願自己受苦，也要穩住兒媳的心。

　　“瑤兒，不管她，你上車。”

　　程瑤應了聲，戰皓宸想了想，“要不然大家輪流坐？”

　　程瑤不吭聲，戰傾柔冷哼一聲，“用不着施舍，讓她自己坐個夠吧。”

　　程瑤笑了下，“你願不願意坐，都輪不到你。”

　　戰傾柔氣得小臉通紅，“你！”

　　“誰也不用輪流。”

　　戰二娘走了過來，“讓老太太和皓霆坐。”

　　“這……”

　　戰大娘子為難了。

　　一個老，一個殘，确實是最有資格坐馬車的。

　　程瑤臉色冷了下來，“我照顧夫君，他才會好得快，老太太并不擅長照顧傷患。”

　　“切，你小看老太太。”戰二娘态度強硬，“我是來告知你，讓老太太坐馬車，而不是同你商量的。”

　　“呵！”程瑤都給氣笑了，“既然這樣，那我也明着告訴你，”她盯着戰二娘的眼睛，一字一頓，“不、可、能！”

　　“這是我們全族人的決定！”戰二娘輕蔑地笑，“難道你想一個人就想反抗全族？”

　　程瑤正要說話，戰大娘拉了她一下，沖她搖搖頭。

　　但程瑤掙開她的手，就要說：“老夫人恨不得戰皓霆死，不但不會照顧他，還會暗地裡害他，我不可能讓她上車的。”

　　其實這是借口。

　　還會有人來刺殺戰皓霆，如果是她陪着，可以帶着他瞬移到空間避開明槍暗箭，可換做其他人在他身邊，就隻有等死的份。

　　戰二娘瞳孔縮了縮，站起來，大聲嚷嚷，“你們聽見了沒？程瑤說老太太會害皓霆，所以不讓老太太和皓霆一起坐馬車。一個陌生人都希望皓霆能活下去，做祖母的反而希望他死，你們覺得可能嗎？真是笑死人。”

　　衆人也跟着嗤笑，并冷嘲熱諷。

　　“為了不讓老太太坐馬車，竟如此誣蔑她！”

　　“無良無德，不孝不義，這樣的女人，就該休棄。”

　　“長輩都在，還輪不到她做主。”

　　人們激憤難平，謾罵聲不斷。