景帝的後宮本就不豐盈，幾位品級高的妃子接連的死去，使得後宮越發的凋零起來。那些位份低的，不得寵的，行事越發的謹慎，惶惶不可終日。

　　深秋的一天夜裡，蘇瑾玥睡的迷迷糊糊，隱約聽見一陣鐘聲。約莫過了半盞茶的功夫，就有丫鬟點了燈進來將她喚醒。

　　「何事？」蘇瑾玥半睜著眼睛坐起身來。

　　「回王妃的話，是喪鐘。」穀雨一邊伺候她穿衣，一邊答道。

　　蘇瑾玥怔了一下，瞌睡立馬就消失的無影無蹤。

　　待穿戴整齊來到皇宮門口，已經是子時。此時，宮門口已經聚集了不少人，一個個身穿素衣，臉上寫滿了哀思。

　　見齊王跟齊王妃的馬車過來，好些人都停下了腳步。

　　「見過齊王！」

　　「見過齊王妃！」

　　與之前被漠視不同，這些文武大臣以及誥命夫人們的態度可是來了一百八十度的大轉變。

　　蕭子墨跟蘇瑾玥倒是跟以前沒什麼兩樣，依舊是雲淡風輕，不冷不熱的。朝著眾人微微頷首，就算是打過招呼了。

　　「都別在宮門口站著了，進去吧。」蕭子墨見大夥兒堵在皇城門口，不得不開口示意。

　　眾人這才齊齊應聲，並讓出一條道來。

　　這樣的待遇，可是隻有晉王才有的。

　　蘇瑾玥和蕭子墨對視了一眼，寵辱不驚的從百官面前走過，朝著築心殿而去。

　　此時的築心殿外，早已哭聲一片。

　　宮女太監後宮嬪妃，一個個跪在大殿之上，聲淚俱下。

　　「太後駕到！」伴隨著一聲高唱，年過花甲的劉太後在嬤嬤的攙扶下從轎輦上緩緩地走了下來。

　　如今這宮中，身份最尊貴的就是這一位了。

　　「參見太後娘娘！」眾人再一次跪拜。

　　劉太後擡了擡手，沒有留下隻言片語就徑直進了內殿。

　　景帝雖不是她親生，但好歹母子一場。

　　如今白髮人送黑髮人，心中難免有些許哀傷。

　　劉太後立於龍榻前，看著床上面色慘白，嘴唇青紫的景帝，微微紅了眼眶。

　　「太後娘娘節哀！鳳體要緊！」貼身嬤嬤見她身子歪了歪，忙上前將她扶住，小聲地勸慰道。

　　劉太後駐足盯著景帝瞧了好一會兒，這才命人重新將帕子給他罩上。

　　沉吟良久，劉太後這才轉身對身後跪著的孫子、文武百官說道：「陛下臨終前，可有什麼未了的心願？」

　　眾位大臣你看看我，我看看你，最終由文丞相上前稟奏。「聖上曾當著我等臣子的面交待了身後事，又言明誰解了西嶺關之困，便是下一任的君主！」

　　劉太後暗暗點頭。

　　臨死了，還算是清醒，沒做出什麼糊塗事來！

　　「你們幾個，可有異議？」劉太後又將目光移到齊王晉王等人的身上。

　　齊王抱了抱拳。「孫兒沒有異議。」

　　「晉王，你可有異議？」劉太後見他緊閉著唇，一臉不甘心的模樣，再一次發問。

　　晉王綳著一張臉，敷衍道：「沒有。」

　　「沒有就好。」劉太後說道。「至於陛下的身後事已早有安排，那就按照他說的去辦。晉王，你是長子，此事你多費心。」

　　「是。」晉王應了一句。

　　劉太後又看了看那些跪在角落裡的嬪妃。「陛下可有提起她們？」

　　文丞相看了那幾個面生的妃子一眼，神色頗為尷尬的搖了搖頭。

　　「你們可願隨哀家去霧靈山清修？」劉太後問道。

　　妃子們有些忐忑，一時不知道該怎麼回答。

　　姜婉儀卻第一個站了出來，恭敬地朝著劉太後深深的一福。「臣妾願意。」

　　有人起了頭，剩下的也都三三兩兩的站出來，說願意跟隨太後，服侍太後。隻有極少數人不想跟著去寺廟裡吃苦，悶不吭聲的。

　　其實，能走出皇宮，對很多人來說，是十分難得的事情。即便新帝繼位，她們能榮升太妃，但守空落落的宮殿過日子，著實難熬。倒不如去那皇家寺廟裡，起碼無拘無束的，逍遙自在。

　　劉太後見她們做出了選擇，便命人將她們的名字記下。打算等景帝出殯之後，就出發離開京都前往霧靈山。

　　「皇祖母！」蘇瑾玥聽太後這麼一說，忽然有些不舍。

　　自重生以來，真正拿她當自己人看待的並不多，劉太後就是其中一位。儘管她老人家話不多，但每每與之交談都受益匪淺。

　　劉太後輕輕地拍了拍蘇瑾玥的手，說道：「哀家這把年紀了，該享的福也享了。這京都，以後是你們的天下，就不留在這兒礙眼了。」

　　「祖母說的哪裡話。民間有句俗話，叫做家有一老如有一寶。您歷經三朝，見過多少大風大浪，咱們做孫輩的，還指望多聆聽您的教誨呢。」

　　「有些道理，隻有親身去體會才能明白。」劉太後並非貪念權勢之人。否則，也不會在這個節骨眼兒上提出離開了。

　　蘇瑾玥還想說些什麼，就被劉太後打斷了。「哀家心意已決，你無需多言。」

　　接下來的七天，蘇瑾玥領著眾命婦們哭靈守靈，可謂是身心俱疲。蘇瑾玥還算好的，隻是眼眶泛紅，好些人眼睛都哭腫了，嗓子也啞得厲害，連話都說不出來了！

　　蕭子墨眼看著蘇瑾玥以肉眼可見的速度瘦了下來，別提多心疼了。

　　「做做樣子就行了，何苦為難自己。」在旁人看不見的地方，蕭子墨擁著困極了的蘇瑾玥說道。

　　蘇瑾玥笑而不答。

　　她是不想齊王被人詬病啊！

　　齊王與景帝的父子之情淡薄，景帝的死對他來說，根本就無法觸動他的心弦。可如今，他不再是那不受寵的皇子，而是已故皇後之子，多少雙眼睛盯著他的一言一行。

　　蘇瑾玥身為他的王妃，一舉一動自然也格外備受關注。她幫不了他什麼，但至少不能給他惹麻煩。好在，這日子總有熬過去的時候。

　　景帝下葬之後，蘇瑾玥便回了王府，狠狠地睡了幾天，總算是將精神養了些許回來。

　　景帝駕崩後，周邊列國均派了使臣前往北冥。一來是祭拜薨逝的君王，二來也是為了試探，順便打聽下一任君主的消息。

　　*

　　西嶺關外，西戎大營

　　「探子來報，北冥的皇帝陛下駕崩了！」

　　「將軍，這正是咱們進宮北冥，拿下西嶺關的大好時機啊！」

　　「屬下請命，願領兵攻打西嶺關！」

　　「屬下附議！」

　　時任西戎征南將軍舒倫卻眉頭緊蹙，臉上絲毫不見喜色。「你們莫要高興的太早！我聽聞，西嶺關來了一員猛將，叫姜祁的。已在擂台比武中連勝三場，就連鎮國將軍手下的四大金剛都不是他的對手！」。