「殿下息怒！顏某代九鼎盟上下，向殿下請罪！」

　　又一道身影，裹挾著遠比之前那位長老磅礴，沉穩，卻也帶著一絲難以掩飾驚惶的氣息，自葯城最深處，葯祖峰的方向衝天而起，化作一道流光，瞬間掠過那受傷長老與接應之人，以一種近乎卑微，迅捷的姿態，落在了最外層，也是防禦最強的陣法光幕之外，距離蘇皓尚有數百丈的虛空之中。

　　光華散去，現出一位身著赤紅丹袍，面容清癯，氣質原本威嚴，此刻卻滿是凝重與苦澀的老者，正是九鼎盟當代盟主，顏九。

　　顏九面色凝重至極，甚至帶著一絲蒼白，他對著不遠處淩空而立，目光依舊平靜的蘇皓，深深一揖到底，姿態放得極低，幾乎要將額頭觸及虛空，聲音乾澀沙啞，充滿了無奈與懇求：「殿下駕臨，九鼎盟有失遠迎，禮數不周，更兼門人弟子愚鈍無知，屢有衝撞，顏某身為盟主，禦下不嚴，罪責深重！在此，顏某代表九鼎盟，向殿下鄭重賠罪，懇請殿下暫息雷霆之怒。

　　萬事......皆可商議，一切條件，隻要九鼎盟能做到，絕不推諉。

　　隻求......隻求殿下，能給九鼎盟，給這城中千萬無辜修士，一條生路。」

　　他身為九鼎盟盟主，執掌盟務數百年，修為已至金丹巔峰，在北荒地位尊崇，自有其威嚴氣度與城府。

　　但此刻直面蘇皓，親身感受到那無形中瀰漫的，彷彿與整片天地意志隱隱相連，帶著方才煉化百裡殘留道韻的恐怖壓力，他隻覺得自己如同怒海狂濤中一葉隨時可能粉身碎骨的扁舟，如同面對巍峨神山的一粒渺小塵埃。

　　他甚至清晰地感覺到，蘇皓此刻隨意投來的一道目光，都重如太古星辰，蘊含著難以抗拒，無法揣測的天地大勢與毀滅道韻，絕非他個人修為，乃至眼前這傳承萬載的大陣所能輕易抗衡。

　　方才那長老的慘狀，便是前車之鑒。

　　此刻，什麼盟主威嚴，什麼世家臉面，什麼丹道聖地的驕傲，在絕對的力量與生存面前，都顯得如此可笑與不值一提。

　　他唯一的念頭，便是平息這位「煞星」的怒意，為葯城，為九鼎盟，爭取一線生機。

　　然而，蘇皓對顏九這近乎卑微的躬身賠罪與懇求，依舊恍若未聞。

　　他的目光，甚至未曾在顏九身上停留片刻，便平靜地，淡漠地穿透了顏九那微微顫抖的身形，穿透了那層層流轉，光華璀璨卻顯得無比脆弱的陣法光幕，落在了葯城最中心，那座高聳入雲，被氤氳葯氣與古老禁制重重籠罩，此刻卻彷彿散發著一種奇異沉默與等待氣息的聖山藥祖峰的峰頂。

　　他在等待。

　　等待那個真正能做主，真正應該出面，也真正......需要為這一切做出交代與抉擇的人出現。

　　氣氛，壓抑得幾乎要凝結成實質，沉甸甸地壓在葯城上空，壓在每一個人的心頭，令人窒息。

　　葯城內，數以千萬計的修士，無論是高居塔樓的長老，還是立於街道的弟子，抑或是藏身店鋪閣樓的散修，此刻全都屏息凝神，心臟如同被無形之手攥緊，連大氣都不敢喘，彷彿稍一呼吸，便會引來滅頂之災。

　　無數道交織著恐懼，緊張，絕望，乃至最後一絲渺茫希冀的目光，如同被無形絲線牽引，在城外淩空而立的青衫身影，與城中那座巍峨沉默，象徵著九鼎盟最後尊嚴與底氣的聖山——葯祖峰的峰頂之間，來回，瘋狂地掃視，試圖從那平靜與沉默之中，窺見一絲命運的走向。

　　「唉......」

　　終於，一聲悠長，滄桑，彷彿自時光長河最深處流淌而來，承載了無盡歲月塵埃，世事變遷，人心算計，最終化為一聲難以言喻的無奈與沉鬱的嘆息，自葯祖峰最深處，那常年被氤氳靈霧與古老禁制徹底封鎖，被視為禁地中的禁地，唯有丹王與極少數核心存在方能踏足的道樞台深處，幽幽傳出，清晰地穿透了層層陣法與空間，回蕩在天地之間，傳入每一個心神緊繃的修士耳中，心中。

　　這嘆息，彷彿抽走了葯城最後一絲強撐的硬氣，也抽走了無數人心中最後一點僥倖。

　　嘆息聲餘韻未絕，葯祖峰頂，那終年不散，濃郁得化不開，呈現出七彩之色的精純靈氣與氤氳葯霧，如同被一隻無形而溫柔的大手，自中心緩緩向兩側撥開，顯露出一條筆直，通往天穹的通路。

　　雲霧之中，一道略顯佝僂，身形已不複壯年挺拔，卻依舊透著淵渟嶽峙，歷經萬劫而不倒般沉穩氣度的身影，自那雲霧最深處，自道樞台那古樸滄桑的門戶之後，緩緩地，一步一步地踱步而出。

　　他面容清矍，如同被歲月與丹火反覆雕琢過的古木，稜角分明，卻已布滿風霜痕迹。

　　兩鬢斑白如雪，長發未曾束冠，隨意披散在肩後，隨著步履微微拂動。

　　身上隻著一件洗得發白，邊緣甚至有些磨損的樸素葛布長袍，腰間系著一條尋常麻繩，腳下是尋常布履，周身並無任何驚天動地的氣勢外放，也無璀璨奪目的神輝環繞，彷彿隻是一位自深山老林中走出，飽經風霜，看透了世間興衰榮辱，人情冷暖的尋常垂暮老者。

　　平凡，樸素，甚至帶著一絲暮氣。

　　但，當他現身於峰頂，踏足於虛空，目光平靜地望向城外的那一刻，整座葯城，彷彿驟然間找到了主心骨，尋回了定海神針！

　　那因蘇皓那無形威壓與引動地脈的恐怖景象而躁動不安，近乎暴走的龐大地脈靈氣網路，都隱隱平復，順服了一絲。

　　城中無數修士那幾乎要跳出兇膛的心臟，也彷彿被一隻沉穩的大手輕輕按住，那無邊的恐懼，雖未散去，卻似乎有了一處可以依憑，可以仰望的所在。

　　來人身上那股歷經了不知多少歲月沉澱，早已與丹道，與葯城，與這片土地融為一體的，難以言喻的勢與韻，無聲地彌散開來，讓絕望的混亂中，升起一絲微弱卻真實的......秩序感。

　　正是九鼎盟真正的擎天巨柱，執掌北荒丹道權柄，被尊為「丹王」的至高存在，回春天君道統在北荒的當代執掌者。

　　隻是，與數月之前，蘇皓在丹心殿內連勝五場，最終攜三重爐離開時相比，此刻顯於人前的丹王，明顯蒼老了太多太多。