兩人起身，一前一後離開營地。

　　許國強走得很慢，但步伐穩健，而譚嘯天則跟在後面，保持著半步的距離。

　　月光如水，灑在林間小徑上，照得路旁的石頭泛著清冷的光澤。

　　來到水潭邊，許國強在一塊平整的大石上坐下，拍了拍身邊的位置。

　　譚嘯天略一猶豫，還是坐了過去。

　　水潭在月光下波光粼粼，倒映著滿天星鬥。

　　遠處營地裡的篝火餘燼像一顆暗紅色的眼睛，在夜色中靜靜注視著這裡。

　　許國強仰頭望了會兒星空，忽然開口，聲音低沉而滄桑:「嘯天，你知道我和你爺爺……兄弟幾人嗎？」

　　譚嘯天一怔，沒想到老人會從這個話題開始。

　　他皺了皺眉，努力在模糊的記憶中搜尋:「我……記不清了。印象裡，好像就你們倆？」

　　許國強緩緩搖頭，眼中閃過一絲痛色:「不對。我們兄弟……是有四個。」

　　「四個？」譚嘯天重複道，眼中露出詫異。

　　他記憶中的許家，似乎隻有許國強和家裡那位早逝的爺爺。

　　關於更早的祖輩，父母很少提及，他自己也從未深究。

　　「對，四個。」許國強深吸一口氣，像是要說出什麼沉重的東西，「我排行老二，你爺爺老三。上面還有個大哥，下面有個小弟。」

　　他頓了頓，聲音更低了:「大哥和小弟……他們倆都是年紀輕輕的，就都死在戰場上了。」

　　月光灑在老人臉上，照出那些深深淺淺的皺紋。每一道皺紋裡，彷彿都藏著一段塵封的往事。

　　「大哥是抗鎂援潮時犧牲的。」許國強緩緩道，「那時候他才二十二歲，剛結婚半年。接到命令時，他媳婦剛懷上孩子。他走之前摸著媳婦的肚子說:『等老子回來，就能抱兒子了。』」

　　老人閉上眼，彷彿還能看見大哥那張年輕而堅毅的臉:「他再也沒回來。屍體都沒找到，隻傳回來一張陣亡通知書，和一枚軍功章。」

　　「小弟更慘。」許國強睜開眼，眼中泛著水光，「他是對越樾自衛反擊戰時犧牲的，才十九歲。他所在的連隊被敵人包圍，彈盡糧絕，最後全體殉國。找到屍體的時候……已經不成人形了。」

　　夜風嗚咽，像是在為那些逝去的英魂悲鳴。

　　譚嘯天沉默了。

　　他從未聽說過老輩的這些事，從未想過許家也曾經歷過這樣的慘烈。

　　「所以你看，」許國強苦笑，「許家當年確實是強盛的。一門四子，個個從軍，個個都是好樣的。但戰火無情，它不會因為你是誰的兒子、誰的兄弟就手下留情。最後活下來的，隻有我和你爺爺。」

　　他轉過頭，看向譚嘯天:「你可能一直以為，許家隻有我和你爺爺這兩支。其實不是的。在你出生之前，許家曾經人丁興旺，也曾滿門忠烈。隻是……戰爭太殘酷了。」

　　譚嘯天低下頭，看著水面上的月光倒影。

　　他一直以為自己對許家的了解已經足夠，現在才知道，他所知道的，不過是冰山一角。

　　那些犧牲，那些傷痛，那些被歲月塵封的往事……

　　原來這個看似風光的家族，背後也有如此沉重的歷史。

　　良久，譚嘯天才開口，聲音平靜得聽不出情緒:「我能理解那種殘酷。」

　　許國強看向他。

　　「我很小被送到國外後，」譚嘯天淡淡道，目光投向遠方的黑暗，「先是在冰天凍地的西伯利亞的訓練營待了三年。那裡有三百個孩子，來自世界各地，都是被挑選出來的『好苗子』。」

　　他頓了頓，嘴角勾起一抹譏誚的弧度:「三年後，活下來的隻有三十七個。我是其中之一。」

　　許國強的瞳孔微微收縮。

　　「後來又去了非洲。」譚嘯天繼續說，語氣依舊平靜，像是在說別人的事，「沙漠裡的訓練營更殘酷。沒有食物，沒有水，隻有無盡的沙子和毒辣的太陽。教官把我們扔在沙漠深處，隻給一把匕首，一瓶水。要求是:七天之內活著走出來。」

　　「多少人進去了？」許國強輕聲問。

　　「五十個。」譚嘯天吐出這個數字，停頓了幾秒，「活著走出來的……隻有我一個。」

　　水潭邊陷入死寂。

　　月光下，譚嘯天的側臉冷硬如石刻。

　　那些過去的殘酷經歷早已融入他的骨血，成為他生命的一部分。

　　他不願提起，不是因為痛苦，而是因為……那已經過去了。

　　「所以爺爺，」譚嘯天轉過頭，直視許國強的眼睛，「您說的那種殘酷，我比您理解得更深。正因為我理解，所以我不願再翻舊賬。過去的事，就讓它過去吧。」

　　他的語氣很平靜，但許國強能聽出那平靜下的堅硬。

　　那是經歷了生死淬鍊後才會有的堅硬，是看透了人性殘酷後才會有的豁達。

　　但許國強知道，有些事情，不是「過去」兩個字就能抹平的。

　　「嘯天，」許國強的聲音有些顫抖，「有件事，我必須跟你坦白。」

　　譚嘯天沒說話，隻是靜靜地看著他。

　　「當年譚家遭打壓的時候……」許國強艱難地開口，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，「我……我其實可以救的。」

　　譚嘯天的眼神驟然冷了下來。

　　「那時候我正在競選一個關鍵位置。」許國強低下頭，不敢看孫子的眼睛，「對手虎視眈眈，到處找我的把柄。譚家出事，所有人都看著我會不會插手。如果我插手，就會被說成以權謀私，包庇親屬。那我的競選……就完了。」

　　他深吸一口氣，繼續說:「所以我隻是派了個手下官員去巡視了一下，而手下敷衍了事，沒有重視。我想著，等競選結束，等我坐上那個位置，再好好處理譚家的事。到時候我有權有勢，一定能還譚家一個公道。」

　　「可是等我競選成功，」許國強的聲音哽咽了，「等我坐上那個位置的時候……譚家已經……已經沒了。」

　　最後幾個字，他說得極其艱難，彷彿用盡了全身力氣。