夜幕完全籠罩了白仙山，隻有營地中央的篝火在黑暗中跳動著溫暖的光芒。

　　一頓豐盛的烤全羊盛宴已經結束，空氣中還殘留著羊肉的焦香和魚湯的鮮甜。

　　摺疊桌上杯盤狼藉，但每個人的臉上都帶著滿足的笑容。

　　譚嘯天用長棍撥了撥火堆，添了幾塊粗壯的乾柴進去。

　　木柴噼啪作響，火星四濺，火勢頓時旺盛起來，橙紅色的光芒照亮了圍坐的每一張臉。

　　山裡的夜風帶著寒意，但篝火散發的熱量驅散了寒冷，讓人感到難得的舒適和放鬆。

　　許國強坐在摺疊椅上，身上披著譚嘯天特意準備的厚毛毯，手裡捧著個保溫杯，杯口冒著熱氣。

　　陳媽在旁邊細心地替他整理毯子邊緣，生怕老人著涼。劉思明默默收拾著餐具，動作輕緩，盡量不打擾這份寧靜。

　　蘇清淺、林詩瑤、許清歡和小青四個女人則擠在一張大地毯上，身上也蓋著薄毯。

　　許清歡靠在小青肩上，眼睛半閉，顯然吃得太飽有些犯困。小

　　青則精神奕奕，還在小口小口啃著一塊烤玉米，像隻貪吃的松鼠。

　　林詩瑤安靜地坐著，雙手捧著熱茶，目光時而落在跳躍的火光上，時而偷偷瞥向對面正在添柴的譚嘯天。火光映在他專註的側臉上，勾勒出堅毅的輪廓。

　　蘇清淺則是所有人中最精神的。她抱著膝蓋，目光在跳躍的火焰和爺爺許國強之間流轉，似乎在醞釀著什麼。

　　晚上八點多，深山裡的夜還很長。

　　「爺爺。」

　　蘇清淺忽然開口，聲音在寂靜的夜色中格外清晰。

　　她鬆開抱膝的手，挪了挪位置，靠近許國強，然後很自然地挽住了老人的胳膊。

　　這個動作讓許國強微微一愣。

　　蘇清淺性格清冷，很少有這樣親昵的舉動。但他很快露出慈祥的笑容，用另一隻手拍了拍孫女的手背:「怎麼了，清淺？」

　　蘇清淺擡頭看著爺爺布滿皺紋卻依然炯炯有神的眼睛，輕聲說:「爺爺，給我們講講您年輕時打仗的事吧。」

　　這話一出，原本有些昏昏欲睡的眾人都精神了起來。

　　許清歡立刻坐直身體，眼睛發亮:「對對對！爺爺講打仗！我想聽！」

　　小青也好奇地湊過來，連林詩瑤都放下了茶杯，露出認真傾聽的神情。連正在收拾的劉思明都停下了動作，悄悄挪近了些。

　　譚嘯天添柴的手頓了頓，但沒有打斷，隻是安靜地坐回自己的位置，目光也落在許國強身上。

　　蘇清淺繼續說:「我想知道，在那麼艱難的時候，您是怎麼熬過來的。」她的聲音很輕，但很認真，「現在的我，遇到一點商業上的挫折就覺得很難。可我知道，您當年面對的是生死，是真正的絕境。我想聽聽您的故事，也許……能學到一些東西。」

　　許國強沉默了。

　　火光在他臉上跳躍，映出那些深深淺淺的皺紋，每一條都像是歲月刻下的勳章。

　　他的目光越過篝火，投向遠處的黑暗，彷彿穿透了時空，回到了那個戰火紛飛的年代。

　　許久，他才緩緩開口，聲音低沉而滄桑:「那些事啊……好久沒提了。」

　　「我參軍那年，才十七歲。」許國強的聲音在夜色中緩緩流淌，「家裡窮，吃不飽飯，聽說當兵有飯吃，就跟著隊伍走了。那時候哪懂什麼國家大義，就為了口吃的。」

　　他喝了口熱茶，繼續道:「後來，境外北汗國局勢不穩，我們部隊接到命令，緊急入汗。那時候真年輕啊，以為就是去幫幫忙，維持下秩序，很快就回來了。」

　　「結果呢？」許清歡迫不及待地問。

　　許國強苦笑:「結果一去就是好幾年。當地人對我們並不歡迎，覺得我們是外人。我們接到死命令:打不還手，罵不還口，保護當地百姓安全。有時候走在街上，會有小孩朝我們扔石頭，有婦女朝我們吐口水。我們得忍著，還得笑著。」

　　「憑什麼呀！」許清歡憤憤不平。

　　「因為我們是去幫忙的，不是去當霸王的。」許國強的聲音很平靜，「這是紀律，也是本分。」

　　他頓了頓，眼神變得更加幽深:「後來局勢惡化了。美麗國聯合幾個西方國家組成聯軍，越過了北汗國的邊境線。我們接到命令:把他們擋回去，絕不能讓戰火燒到鴨水江這邊。」

　　「那時候我們的裝備……」許國強搖搖頭，「跟聯軍比起來，簡直是乞丐和財主的區別。他們坦克飛機大炮，我們大部分戰士還用的是老式步槍。我記得有一場阻擊戰，我們一個團守在山上，聯軍一個裝甲營衝過來。」

　　「那怎麼打得過？」林詩瑤小聲問，手不自覺地攥緊了衣角。

　　「打不過也得打。」許國強的聲音斬釘截鐵，「沒有重武器，我們就用土辦法。挖陷阱，埋地雷，用炸藥包炸坦克。最慘烈的一仗，我們損失了三百多個兄弟。」

　　他閉上眼，彷彿還能聽見當年的槍炮聲和吶喊聲。

　　「後來我們學聰明了。偵察兵摸清了聯軍的補給路線，我們就在半路設伏。全團就兩挺重機槍，我們把它架在制高點，等聯軍的車隊進入伏擊圈……」許國強做了個手勢，「開火！打了他們一個措手不及。那一仗我們繳獲了不少裝備，總算能喘口氣了。」

　　火光跳躍，映著老人眼中閃爍的光芒。那是歷經生死後沉澱下來的堅毅。

　　「但最難熬的不是打仗，是餓。」許國強的話讓所有人都沉默了。

　　「補給線經常被切斷，有時候一連好幾天送不上來糧食。怎麼辦？總不能餓死吧。」老人的聲音很輕，但每個字都沉重如山，「我們就去山裡刨野菜，認得的不認得的都挖。冬天湖面結冰了，就用炸藥炸開冰層，抓魚。魚抓完了，就扒樹皮，挖草根。」

　　他頓了頓，聲音更低了:「最絕望的時候……連戰友的屍體都……都翻過，找他們身上可能帶的乾糧。」

　　「爺爺……」蘇清淺的聲音有些哽咽，握著老人胳膊的手緊了緊。

　　許國強拍拍她的手，示意自己沒事:「那時候年輕，什麼都能忍。但有一件事，所有人都沒動搖過:絕不能讓美麗國的聯軍打過鴨水江。身後就是祖國，就是家鄉，就是父母妻兒。我們退一步，他們就進一步。所以無論多難，無論犧牲多大，命令隻有一個:死守。」

　　「你們守住了嗎？」許清歡小心翼翼地問。

　　「守住了。」許國強的聲音裡透著自豪，「聯軍在鴨水江外被我們死死擋住，一步都過不來。後來局勢緩和，談判開始了，我們才陸續撤回來。」

　　他喝了口茶，潤了潤有些乾澀的喉嚨:「那些年啊，真不知道是怎麼熬過來的。每天睜眼就是槍炮，閉眼就是飢餓和寒冷。身邊的戰友今天還跟你說笑，明天可能就沒了。但奇怪的是，沒人逃跑，沒人退縮。大家都憋著一股勁:不能輸，不能退，不能給祖國丟人。」

　　篝火噼啪作響，火星飛濺到夜空中，像無數細小的星星。