紫寶兒又看了第二頁，是一張畫像。

　　畫像也不知道是誰畫的，畫工不怎麼樣，屬於能認出人但認不出魂的那種。

　　五官都在，位置也對，但湊在一起就是少了口氣兒。

　　不過，關鍵特徵倒是抓得挺準，畫中人長臉，下巴微尖，顴骨略高，神情有些憔悴，應該跟宋釗此刻的心境比較吻合。

　　紫寶兒把畫像翻過來，背面還有一行小字：「此人目前已經離開淩安縣城，前往北元鎮。」

　　紫寶兒沒有片刻猶豫，安頓好信史衙役，吩咐人帶下去吃飯歇腳，馬也牽去餵了草料，拿起畫像和手書就往外走。

　　安冬舉著羊腿追出來：「小小姐，羊腿還沒啃完吶！」

　　紫寶兒頭也沒回：「你啃。」

　　安冬低頭看了看羊腿上那一排小小的牙印，整整齊齊，跟小耗子啃的似的，毫不嫌棄地「啊嗚」咬了一大口。

　　邊關的風吹得人站不穩，紫寶兒倒騰著小短腿直奔書房。

　　風把她的頭髮吹得亂七八糟，她也顧不上捋。

　　進了書房，她鋪開一張稿紙，提起筆開始寫字。

　　紫寶兒那握筆的姿勢，能讓任何一位夫子當場氣暈。

　　五指攥成拳頭，筆桿夾在虎口，比拿刀叉還彆扭。

　　寫出來的字，也是扭曲得讓人無話可說。

　　歪歪扭扭，橫不平豎不直的，可詭異的是，每個字都能讓人認出來。

　　這次，紫寶兒寫給紫大山的書信，隻有一行字，外加一張畫像。

　　她寫完最後一個字，把筆往桌上一擱，然後把信紙和畫像疊在一起，塞進信封。

　　信封上扭七扭八地寫了四個字：「阿爹親啟。」

　　安冬那邊已經備好了信鴿。

　　信鴿是專門訓練過的，從邊關到北元鎮這條路線不知飛了多少趟，閉著眼都能摸到家。

　　鴿子在窗台上咕咕叫，歪著腦袋等任務。

　　紫寶兒把信筒綁在鴿子腿上，綁了三圈，使勁拽了拽，確認不會鬆脫。

　　她伸出小手，手心裡瞬間出現一小汪靈泉水，鴿子興奮地咕咕叫著喝完。

　　紫寶兒又伸出一根手指頭戳了戳鴿子的肚子，小聲說了句：「飛快點。」

　　她抱著鴿子走到院子裡，雙手一揚，鴿子撲棱著翅膀升空，在頭頂盤旋了一圈，然後找準方向往南飛去。

　　翅膀扇得又急又快，眨眼就縮成了一個小黑點，最後連黑點都看不見了。

　　紫寶兒站在院子裡看著鴿子飛遠，直到天邊隻剩幾朵灰雲。

　　她為啥沒讓送信的衙役帶回去？

　　隻不過是不想他太過勞累地趕路而已。

　　人家騎了兩天馬，腿還打顫吶，再讓他原路跑一趟，那不是折騰人嗎？

　　至於，淩天為啥沒使用信鴿傳書？

　　那紫寶兒就不知道了。

　　放著鴿子不用，非要派個大活人騎兩天馬送一張五個字的紙條。？

　　紫寶兒搖搖頭，轉身往回走。

　　誰知道淩天又在發什麼神經？

　　宋釗對這一切毫不知情。

　　他隻知道，他必須要查個水落石出。

　　不查清楚，他爹那口棺材，他總覺得沒蓋上。

　　那天，宋釗告別淩天之後，在客棧裡很是頹廢地待了幾天。

　　門也沒怎麼出，飯菜都是小二送到門口。

　　從淩天那裡得來的消息太過驚悚，三十年前的舊事，翻出來還帶著土腥味。

　　而且，聽淩天那意思，唐家當家人的死亡，還跟他父親有關。

　　他父親宋長德，活著的時候是個體面人，死了之後被人揭出這種事，他這個當兒子的，臉上燒得慌。

　　嗯，外表體面，也是體面。

　　宋釗一時半會兒也無法分辨真偽。

　　淩天那人說話從來不說滿，但每一句都夠人琢磨半天的。

　　他仔細琢磨了好幾天，琢磨得腦仁疼，最後還是決定，既來之則安之。

　　按原定計劃，前往北元鎮。

　　來都來了，總不能縮回去。

　　而此時，紫大山已經收到了紫寶兒的飛鴿傳書。

　　他從頭到尾看了兩遍信紙上那簡簡單單的七個字。

　　「宋釗要來北元鎮。」

　　然後，他又展開了那張疊得四四方方的畫像，看了好一會兒。

　　當晚，廂房的燈亮了大半宿。

　　到了天亮時分，衙門裡每個衙役身上都揣著一張宋釗的畫像。

　　不是藏在懷裡就是塞在袖筒裡，有的人揣了兩張，怕丟了一張還有備用的。

　　衙役們交頭接耳，把畫像翻來覆去地看，恨不得把那人的五官刻在腦子裡。

　　所以，宋釗還沒踏足北元鎮，北元鎮就已經有了他的傳說。

　　不，不是傳說，是天羅地網。

　　從城門到客棧，從酒樓到茶肆，從縣衙到驛站，每一個角落都有人認得他那張臉。

　　宋釗卻是渾然不覺。

　　他正坐在馬車裡，急忙三火地往北元鎮趕，還想著到了地方，先找個客棧歇歇腳，泡壺熱茶解解乏。

　　完全不知道自己這張臉，早就在北元鎮掛了號。

　　……

　　北地邊關。

　　紫寶兒這幾天當真是忙得腳打後腦勺。

　　兩條小短腿倒騰得飛快，從早到晚沒個停。

　　天剛蒙蒙亮就爬起來，往衛所跑一趟，看三牛的膝蓋消腫了沒，斷續膏要不要再敷一層，純凈水按時喝了沒。

　　問得比軍醫還細，三牛都被她問得老感動了。

　　從衛所出來直奔西邊大棚工地，這根竹子晃不晃，那根橫樑吃不吃得住勁。

　　看看支架搭得牢不牢、棚膜有沒有被夜風掀開角。

　　從大棚出來又拐到糧庫，清點靈泉水的庫存。

　　安冬跟在後頭，手裡拿著早飯……

　　一個大白饅頭一掰兩半，裡邊夾著小鹹菜。

　　最後實在沒辦法，趁著紫寶兒蹲下來查看排水溝的間隙，掐了一塊饅頭塞進她嘴裡：「你不吃早飯，回頭夫人問起來，挨罵的是我！」

　　紫寶兒腮幫子鼓著嚼饅頭，含含糊糊說了句：「再放點辣椒就更好了。」

　　然後，繼續看她的排水溝。

　　她留在邊關的時間不多了。

　　首當其衝的是三牛的腿傷。

　　這小子的膝蓋骨碎成了好幾塊，周武當初已經準備上骨鋸了，鋸子都擦亮了就準備動手，被紫寶兒給喊停。

　　如今換了斷續膏，每隔六個時辰換一次葯，每次換藥前用靈泉水把創口擦洗乾淨，三餐後口服一小杯。

　　兩天下來，膝蓋處的腫脹消退了大半，傷口邊緣已經開始長出新鮮的肉芽。