“不知宋大小姐有何事？莫不是荸蘿織布又出了問題？”

　　“不是，自從上次請教你之後，荸蘿織布就很是順利。我這次來，是有個私事想請你幫忙。”

　　楊兼沒料到會是私事，愣了一下才說道：“宋大小姐但說無妨，隻要在下能幫忙的必當全力以赴。”

　　宋春娘道了聲謝，才把孟潭和宋秋娘之事說出來：“……此前我也從外祖父外祖母那裡打探過孟公子的情況，覺得與我家三妹妹很是般配，這才鬥膽來這，請楊公子幫忙。”

　　楊兼呵呵一笑：“既然院長和院長夫人都贊同，自是一樁良緣。我和孟潭同窗又是舍友，如此好事自然兩肋插刀，宋大小姐就放心吧，我會挑個好時機說的。”

　　宋春娘沒想到他這麼好說話，不禁松了口氣：“那就太感謝你了。”

　　“宋三小姐有你這麼個好姐姐真是好福氣。”楊兼感歎。

　　宋春娘想起此前他曾提到的家世，不免又起了同情之心：“楊公子讀書這麼好，他日高中，想必家中會非常高興的。”

　　“嗯，幾人歡樂幾人愁吧。”

　　“令尊必定會為你高興的。”

　　楊兼臉上終于露出幾分真心笑容：“我父親會高興地去祖墳上燒香吧。畢竟我們縣裡可還沒有人中過舉。”

　　“哦，楊公子家是哪裡的？”

　　“梅州容縣。”

　　容縣可不就是盛産荸蘿嘛，怪不得他如此上心。

　　“原來是容縣啊，最近我們布莊在那裡收購了好多荸蘿。”

　　楊兼點頭，“我聽家裡人說起了，多虧了你們布莊，讓鄉親們多了收入。”

　　宋春娘笑道：“哪裡是是我們的功勞，明明是楊公子的點子，回頭我可要跟容縣的人說說，讓他們也知曉你的貢獻才是。”

　　“我不過紙上談兵，是你們布莊把它推廣了。要謝還是要謝你們。”

　　宋春娘楊眉一笑：“咱們功勞各居一半。”

　　楊兼也笑着，不再推脫功勞，“回頭若是有空，可以到容縣走走轉轉，雖然不如郾城繁華，但是民風淳樸，風景宜人，倒是個休閑的好去處。”

　　宋春娘點頭應道：“好啊，我一定抽空去看看，到時候可就叨唠楊公子了。”

　　“沒問題。”楊兼爽快答應了。

　　楊兼行動力甚是迅速，沒過幾日孟母就到了媒人上門提親了。

　　宋夫人甚是意外，宋秋娘可是幾個姐妹裡最為不起眼的，别的姑娘還沒人問津，怎麼倒是她拔了頭籌。

　　可轉念又一想，孟家不算是好人家，若是來求娶宋冬娘，自個兒還不樂意呢。

　　這般想着，心裡平衡了不少，收拾了儀表便走去廳堂見客。

　　“宋夫人，你好。”孟母看見宋夫人過來，站起來微微颔首打招呼。

　　宋夫人一邊和孟母寒暄，一邊細細打量着她。隻見她衣着樸素，身上也沒什麼首飾，但是衣服筆挺，頭發梳的一絲不苟，倒是看着很清爽。看得出來，孟家雖沒什麼錢，但是當家主母是個要強的。不過細想起來倒是可以理解，孤兒寡母的，若不是個要強的，隻怕早就撐不住了吧。

　　孟母說了幾句客套話便直接說明來意，又有媒婆在旁邊附和，直把孟潭和宋秋娘說得天設一對地造一雙。

　　宋夫人禮貌應着話，但是這事也不是她一個人能做主的，隻說了禀明了宋老夫人和宋老爺之後再做定奪。

　　孟母倒是沒多置喙，放下了禮物就回去。

　　等回了家，雙胞胎早候着了，看到親娘回來便上前七嘴八舌問着結果。

　　孟母把兩孩兒從身上拎下來，面色淡然道：“娘親也不知道結果，宋家還說要考慮考慮。”

　　雙胞胎臉色耷拉下來：“為何沒答應？秋姐姐和大哥多般配。”

　　孟母邊收拾桌上雙胞胎吃剩的飯菜邊說道：“女兒家金貴，總是要推脫一番。放心吧，你們大哥這般優秀，能嫁過來可是那家姑娘的福氣。”

　　小玲還是有點擔心：“秋姐姐不會嫌棄咱家沒錢吧？”

　　孟母把碗筷重重一放，冷着臉訓斥道：“我教過你們多少次了？不要成天把錢放嘴巴上，顯得跟那些個商人似的！以後再讓我聽到這種話，看我不打你！”

　　孟母向來說到做到，小玲吓得縮到小珑後邊：“知道了娘。”

　　孟母仍是不高興，甩開抹布坐下來抱怨：“若不是你哥哥執意說了要娶宋家三姑娘，又有他們書院的院長撮合，我可不想讓你大哥娶這麼個商賈人家姑娘，還是個庶出的，也不知教養如何！唉！”

　　“秋姐姐人很好的……”小珑弱弱念叨一句。

　　孟母不以為意：“人好有何用？以後你大哥要在仕途上有所作為，那姑娘可是一點幫助都沒有。唉，也怪你們爹爹去世太早，若是他在，必然會找個好人家姑娘，哪裡會像這般委曲求全？”

　　孟父生前是府衙的師爺，孟家勉強也算是官宦人家吧。孟母因此常以官家夫人自居，就是出去掙錢也抱着姿态，故而沒什麼地方找她幹活，最後隻能做針線活養家糊口。

　　小玲小珑不懂這些，隻是單純覺得宋秋娘對他們好，有這麼個嫂嫂以後好相處，聽到孟母的抱怨也不以為意，兩人自個偷着樂呢。

　　孟母不滿意，宋家更是鬧翻天。

　　阮姨娘一聽說孟潭來提親，當場就哭了起來，跪在地上哀求：“夫人，老夫人，三姑娘才貌不佳，性格内向，我自知不會尋到什麼好夫婿，可是也不能找個這般窮困人家啊……要是嫁了過去，我們三姑娘豈不是要受苦受累？”

　　“阮姨娘，孟家雖然差了點，但是孟潭人還是不錯的，等秋闱中了，以後就官運亨通，還怕秋娘沒有福可享？再說了，老爺也發了話，多給秋娘嫁妝，讓她嫁過去不用受苦，這不就完事了嗎？”宋夫人耐着性子安撫，想起宋老爺大手一揮就要給出二十擔嫁妝，還要給那麼多的銀子，就心疼不已。偏生這個阮姨娘還鬧騰，真是人心不足蛇吞象！

　　“那也不能指着三姑娘的嫁妝吃一輩子呀。再說了，就算解決了溫飽，那家裡活計還不得幹？可憐我們三姑娘自小沒做過活，還得去伺候婆婆，就她那身闆不知熬不得熬得住啊……”阮姨娘邊說還邊拿了手絹擦拭眼角。

　　宋老夫人不高興了，沉着臉就道：“我們宋家也不是一直都富庶的。想當初，我年輕的時候，你們父親在外奔波掙錢，家裡還有個卧病的婆婆，裡裡外外不都是我伺候？不過是後來有錢了，慢慢才置辦了宅子又雇了下人，沒成想倒是把你們的毛病慣出來了，衣來伸手飯來張口，做點活計就叫喚！要我說，三丫頭這門親事可以結，好好的讀書人以後上哪裡找去？若是怕嫁過去受不住苦，那就從現在開始，就讓她适應！”

　　這下阮姨娘可真癱了，不住地磕頭求饒：“老夫人，老夫人，都是我的錯，是我亂說話，我們三姑娘素來最是聽話了，都聽從您和夫人的安排，絕無異議！”

　　宋老夫人瞥了她一眼，“如此甚好。既是定下了親事，就把丫頭們都從書院接回來吧，讓三丫頭收收心，該做針線就開始做了。”又對宋夫人叮囑：“春娘和夏娘還沒着落，你可要多費費心，孟家那邊我會定一個晚點的完婚時間，一來等孟家哥兒中了舉辦起來更風光，二來也讓你有點時間把那兩個親事定了。”

　　宋老夫人一下就戳中了宋夫人的煩心事，愁容滿面地說道：“娘親，這可真是把我愁煞了。春娘年紀不小了，又是當家作主慣了的，好多人家都不敢要。夏娘又老闖禍，本來說了個羅義，沒想到又是這麼個小人，如今也沒人提親，真真是不知如何是好了！”

　　自家大孫女和二孫女确實讓人頭疼。大孫女是個好的，偏偏碰上那等龌龊事，生生被耽誤了。二孫女呢？平日裡瞧着挺聰明伶俐的一個人，卻總是闖禍，不愛惜名聲，弄得現在被動不已。倒是三孫女，平日裡悶不吭聲的，卻是第一個定了人家的，想來世人還是更喜愛貞靜女子啊……

　　宋老夫人歎了口氣，“不管怎樣，三丫頭的事情抓緊定下來，其他幾個丫頭也要抓緊。紀氏，你多費心了。”又叫了管事媽媽從庫房了拿了鑲寶石頭面賞了宋夫人，又拿了兩個手镯各賞了阮姨娘和張姨娘，也算是安撫人心了。

　　得了宋老爺和宋老夫人的首肯，宋夫人也不敢拖延，找了人去給孟母遞話，兩家人迅速定了日子，就在明年秋天，如此算來還有一年半的時間做準備，也不算太趕。