一個小小的禦前侍衛，卻令大齊朝堂一人之下衆人之上的兩個人徹夜難眠。
定國公府内，世子蕭祎也沒有睡。
他剛剛收到飛鴿傳書，就在三個時辰前，他派到保定府去抓人的六名龍虎衛，有四名下落不明，生死未蔔。
餘下的兩名龍虎衛是在外面把風的。
那宅子裡住的都是女人，弱不禁風的女人。廚娘倒是個粗壯婆子，有幾分力氣，但是她每天晚上都要回家，次日才過來。除了廚娘，宅子裡就隻有沈氏母女和一個大丫鬟、兩個小丫鬟。
沈大姑娘文弱得如同一株菟絲花，沈太太病體支離、瘋瘋癫癫，大丫鬟碧草十七八歲，雖然個子高挑，可也就是個丫鬟而已，另外兩個小丫鬟都隻有八、九歲，剛剛買來不久。
四名龍虎衛進宅子抓這幾個人，無論怎麼看，都是人手富裕，若不是擔心她們喊叫起來，驚動西秦軍的人，兩名龍虎衛就能将她們手到擒來。
可是現在，不但人沒抓來，四名龍虎衛也不知去向。
之後，守在外面把風的兩名龍虎衛久候不見，立刻隐了身形，悄悄潛進宅子，卻見宅子裡女子笑聲盈盈，還有小丫鬟們打鬧的聲音，正常的不能再正常，就如同先前的四個人沒有來過。
那兩名龍虎衛都是身經百戰的，他們察覺到事有蹊跷，立刻離開了茂槐胡同。
有趣的是，他們離開的時候，還能看到西秦軍的人遠遠地正往這邊張望。
“如果他們四人是被西秦軍的人抓走，那麼西秦軍的人就不應該還在那裡出現。”幕僚說道。
這一切太出乎蕭祎的意料了，他沉聲道：“通知在保定府的龍虎衛，暗中搜查那四個人，活要見人，死要見屍。”
既然出了事，父親那裡就不能有所隐瞞了。
次日一早，蕭祎便去見父親，這個時候，蕭長敦還沒有去上朝。
還沒有走到父母住的木蘭堂，斜次裡跳出一隻貓，那貓旁若無人的地抖抖毛兒，看到蕭祎，高貴地瞟他一眼，喵的叫了一聲，便向前走去。
蕭祎輕笑，這是周彤的那隻寶貝大桔子。
誰能想到，那位殺伐果斷的小弟媳，竟然千裡迢迢帶了隻貓進關。
這時，一個小姑娘跑了過來：“桔子，走，吃飯去！”
看到蕭祎，小姑娘頓了頓，曲膝行禮：“奴婢見過世子。”
蕭祎認識這個小姑娘，是周彤的丫鬟芳菲，自己的妻子多次提起她，非常喜歡她調制的胭脂。
蕭祎心裡一動，對芳菲道：“免禮，正好，我有些事情要問你。”
芳菲看看站在路邊等着她的桔子，有些遲疑。蕭祎笑着搖搖頭，對身後的小厮說道：“讓竈上給芳菲姑娘留飯，哦，還有這隻貓。”
小厮應聲離去，芳菲露出一個大大的笑容：“奴婢多謝世子。”
“好了，我且問你，沈大姑娘可會武功？”
芳菲想了想，道：“至少是在西安的時候，她還是不會武功的，即使會武功，也是三腳貓的功夫，否則我家小姐和江媽媽一早就能看得出來。不過她已經離開西安好幾年了，會不會學了武功，奴婢就不知道了。”
蕭祎颔首，難怪妻子很喜歡這個小丫頭，說起話來頭頭是道，乍看有點憨，可實際上挺伶俐的。
“嗯，那麼沈太太呢，她獨自在外多年，以你家姑娘和你對她的了解，她可還有幫手，或者是暗中保護她的人？”
“沒有，肯定沒有啊，如果有人暗中保護沈太太，當年姑娘在野豬嶺，就不會輕輕松松把她帶回來了......呀，奴婢倒是忘了，沈太太沒有幫手，可是欣妩姑娘肯定是有的。”芳菲用小手敲敲自己的頭，她怎麼把這事給忘了呢。
蕭祎頓時來了興趣，當日父親和他叫來芳菲詢問的時候，無論是他們，還是老夫人，問話的重點都在周彤的身世和與沈太太的恩怨上面，現在想起來，他們并沒有留意過沈太太的另一個養女，這位沈欣妩姑娘。
“不要着急”，蕭祎對另一名小厮道，“把早膳開到我院子裡的小廳裡。”
然後，他又看向芳菲：“走吧，邊吃邊說。”
芳菲大喜，微微彎腰，桔子便跳進她的懷裡，一人一貓歡歡喜喜跟着蕭祎去吃飯了。
定國公蕭長敦先是聽說世子朝這邊過來了，他眉頭一動，長子這麼早就來見他，一定是有重要的事。
他便正襟危坐，等着長子進來。
可是左等右等，也沒見蕭祎，讓人出去問問，這才知道蕭祎回了自己院子。
“對了，世子是帶着芳菲姑娘走的。”小厮說道。
“芳菲？哦，是那個抱貓的丫頭。”蕭長敦沉吟道。長子是個冷靜沉穩的人，如果不是出了事，他不會一大早就過來，可是卻又中途離去，還是帶着芳菲走的，那麼這件事要麼是和周彤有關，要麼就事關在保定府的那對母女。
知子莫若父，蕭長敦猜得八、九不離十。
“備轎，先去上朝吧。”蕭長敦站起身來。
......
待他下朝，蕭祎卻已不在府中。
“世子帶着五少去了保定，事情緊急，讓小的代他向您禀告，世子說他們最晚後天就回來，請國公爺不用擔心。”
......
保定府，茂槐胡同内。
天剛蒙蒙亮，欣妩便走出屋子。院子裡，兩個小丫鬟正在打掃，碎石枯葉掃成一堆。
欣妩走到後照，一處新土明顯和其他地方不一樣。
“碧草，碧草。”
一名大丫鬟聞聲跑了過來：“什麼事？”
“找個泥瓦匠在這裡鋪上青磚。”欣妩說道。
碧草輕嗤，道：“你可真是十指不沾陽春水，讓泥瓦匠在這裡鋪上青磚，那是要把土刨開的，你就不怕他看到這下面埋着的死人嗎？萬一他挖出幾塊肉來，給吓得胡言亂語怎麼辦？”
一番話說得欣妩臉色微白，胃裡一陣上湧，她強忍着沒讓自己嘔吐出來。
昨天夜裡，她親眼看到碧草把那四名龍虎衛剔骨割肉，再将分解後的骨肉分别埋在院子裡的幾處地方。