她細弱的聲音帶著沙啞，像是苦行許久的人，在吃盡了風沙之後，終於艱澀吐出的斷續音節。

　　然而葉初棠聽到了，葉璟言也聽到了。

　　葉初棠一怔，隨後終於意識到了什麼，猛地看向懷中的小五。

　　葉璟言更是難得驚愕失神，幾乎不敢相信自己的耳朵。

　　剛才、剛才那一聲是……

　　「小五？」

　　他不可置信地喃喃。

　　葉初棠壓下心中湧動的情緒，擦去小五臉上的淚珠，輕聲問道，「小五，你剛才喊我什麼？」

　　小五張了張嘴，眼淚卻掉的更兇，細細的胳膊摟住葉初棠的脖子，哭聲更響。

　　像是要將過去幾年，所有被靜默吞噬的眼淚，盡數歸還。

　　她到底還是個不過五歲的孩子，如何能承受得了這麼多？

　　上一次，失去爹爹娘親和阿兄的時候，她尚在襁褓，什麼都不懂。

　　可這一次不一樣。

　　四哥陪她伴她，時而還要故意逗逗她，可她知道，他們是骨血至親。

　　失而復得，這麼多天的擔憂與害怕，在這一刻，終於成了劫後餘生的慶幸和感激。

　　葉初棠耐心地輕輕拍著她的背，任由她盡情哭泣發洩。

　　「哭出來也好。」

　　她說著，朝外看去，輕聲道，

　　「總會雨過天晴的，不是嗎？」

　　……

　　葉初棠雨中迎葉雲風棺槨回家的一幕，很快傳開。

　　人人都知，葉家四郎戰死沙場，葉家上下哭成一團。

　　連他那個最小的幺妹，都哭得昏了過去，高燒一場。

　　因還在國喪期間，葉雲風的喪事並未大辦，不過葉初棠特意請了飛雲寺的釋元大師為他超度，後入土為安。

　　葉家府門掛上了白燈籠，閉門謝客。

　　眾人唏噓不已。

　　「真是可惜啊！好好的少年將軍，原本前途無量，這下——」

　　「可不是嗎？本以為那葉雲風能闖出一番基業，誰知折戟沉沙，就這麼死了！倒是可憐那葉家的姐弟，早年失了父母長兄，如今好不容易好起來了，又遇到這麼個事兒……」

　　「戍邊從軍本就是命懸一線，誰又能保證一定能活著從戰場上回來？」

　　「說是這麼說，但這事兒攤在誰頭上，怕是都不會好受啊……」

　　「好在葉家三郎也頗是出色，據說好多人押注，賭他一定能恩科中第呢！」

　　「這誰說得準……再說了，南邊現在還亂著，這以後是個什麼情形，天知道咯！」

　　「噓！這話可不敢亂說！小心腦袋！」

　　……

　　樓下賓客議論紛紛，細碎嘈雜的聲音傳到二樓。

　　荀丞放下酒杯，覺得有些沒滋味兒。

　　龍九打量著他的神色，「公子，可要換一壺？」

　　「不必了。」

　　荀丞搖搖頭。

　　進入七月後，天氣愈發燥熱。

　　出了國喪，京城漸漸又熱鬧起來。

　　但因為葉雲風的事兒，雲來酒肆依舊關著門。

　　荀丞就隨意選了另一家酒樓，隻是喝慣了雲來酒肆的那些，再來旁人家，總覺得差了點兒意思。

　　「反正之前喝得也足夠多了。」

　　他低頭看向自己的雙腿，語氣感慨，

　　「也幸好她之前送了不少，不然這雙腿，還真好不了這麼快。」

　　龍九連連點頭，「是啊，葉二小姐當真幫了公子大忙。」

　　「所以，也該我還這個人情了。」荀丞一笑，眉目疏朗。

　　龍九驚訝又歡喜，還帶著幾分不敢置信，「公子的意思是……打算回去了？」

　　「京城雖然繁華，但終究不適合我。」荀丞搖頭，不知想到什麼，神情有些渺遠，好一會兒才從懷中取出一封信，「你去把這封信送去葉家，她看了自會明白。」

　　「是。」

　　……

　　「西南戰況膠著，我實在放心不下。」

　　沁陽郡主在房間裡來回踱步，柳眉緊蹙，終於還是按捺不住，快步來到桌案之前，雙手合十地祈禱，

　　「哥，你就幫我和陛下說說情，讓我去吧！」

　　沈延川正在寫信，聞言頭也未擡，

　　「即便陛下同意，長公主那裡，你又如何交代？」

　　「我——」

　　沁陽郡主語塞，頭疼不已。

　　她自小跟在長公主膝下長大，感情深厚，若是以前，她大可直接言明要去找她爹。

　　打仗而已，長公主自己便是戰場上拼殺出來的！又怎會不允？

　　但關鍵是，近來長公主身體狀況不佳，沁陽郡主的確不敢在她面前多言，以免她憂思過重，又損傷身體。

　　「那到底該怎麼辦嘛！」

　　沁陽郡主一拍腦門，煩惱不已，

　　「雖然之前勉強守住了邊線，暫時擊退了南胡那些人，可南邊還有叛賊作亂！我爹再能打，也難擋腹背受敵啊！」

　　無論是哪邊，都是巨大的麻煩！

　　任何一點處理不好，都會惹來災禍！

　　沈延川終於停筆，擡眸反問，「你去了，就能保證將這些問題全都解決？」

　　「就算解決不了全部，起碼也能解決一部分啊！」沁陽郡主鬥志昂揚，信心十足，「我早些年也在邊關和那些南胡人打過交道的！我若去了，幫忙分擔一些也是好的啊！」

　　沈延川沒說話。

　　「而且……」沁陽郡主想到一些事，嘆氣，「而且，自從上次葉雲風守住渡州，給了南胡重重一擊以後，已經大大挫傷他們的兵力。如今乘勝追擊，正是好時機！」

　　南胡人突然發難，不惜一切代價，就是為了要葉雲風的命。

　　如今葉雲風死了，他們便想收兵退守。

　　哪兒有那麼好的事兒？

　　「隻要能有充足的人手，組織兵力，便可攻守易形！這樣我爹也能集中精力，全力應付那群叛軍了。」

　　沁陽郡主執著問道，

　　「哥，難道你不想替葉家四郎報仇嗎？！」

　　沈延川自然是想的。

　　不過……

　　「你若想去，儘管去便是。」

　　一道低沉有力的嗓音忽然從門外傳來。

　　沈侑嚴不知何時來了，自然也將沁陽郡主的那些話都聽了個清楚。

　　「侯爺！」

　　沁陽郡主立馬起身乖乖行禮。

　　她雖膽子大，但最多也就在燕南王跟前耍耍賴，面對沈侑嚴，她還是會為他身上那股無形的威壓而敬畏。

　　但她又按捺不住的興奮，「侯爺說話算話！我這就回去收拾行李！」

　　說完，她又行了個禮，急匆匆走了。

　　沈延川起身，「爹。」

　　沈侑嚴的目光落在桌案的那封信上，

　　「查到那位『太子』的身份了？」