「不錯！」
萬劍一點頭道，「每一個能將自己的名字烙印於天榜之上的人，無一例外，皆是踏入了苦海境的——武尊強者！」
「而且，天榜之上的位次並不是無限的，隻有四十九人！」
「隻有四十九人？為什麼是這個數字？」
「這有何深意？四十九，聽起來……似乎不是尋常之數？」
葉天賜很是疑惑的問。
黃榜、玄榜和地榜，人數雖有限制，但從未聽說過如此精確且極少的數字限制。
萬劍一看著葉天賜眼中的困惑與探尋，臉上露出一絲帶著敬畏與玄奧的笑容。
他沒有立刻回答，而是微微仰頭，目光彷彿穿透了屋頂，投向了那浩瀚無垠、繁星密布的深邃夜空。
他的聲音變得悠遠而深邃，彷彿在訴說著一個自天地初開便已存在的至高法則。
「為何是四十九？因為，此乃『天衍之數』！」
「天衍之數？」
葉天賜眉頭緊鎖，這個詞他隱約在極其古老的典籍殘篇中瞥見過，卻從未真正理解其含義。
「不錯！」
萬劍一收回目光，神情無比肅穆。
「上古大賢參悟天地至理，洞悉大道本源，曾言『大道五十，天衍四九，人遁其一！』」
他伸出手指，指尖彷彿有玄奧的道紋流轉，在虛空中輕輕勾勒。
「大道五十，象徵天地宇宙運行的總綱，是那無窮無盡、完美無缺的終極法則，是『一』的圓滿狀態。」
「天衍四九，則意指天道演化，規則運轉所呈現出來的具象之數！」
「這四十九，便是天道顯化於世間，用以維持秩序，承載氣運，運轉生滅的定數！」
「至於人遁其一。」
萬劍一說到這裡，語氣微頓。
他眼中閃過一絲複雜難明的光芒，「那便是留給芸芸眾生的一線生機。」
「是天道之下，唯一的不確定，也是唯一的希望所在。」
他看向聽得如癡如醉，心神搖曳的葉天賜，將話題重新拉回天榜。
「天榜隻有四十九席，對應天道演化之定數，暗合大道運轉之玄機！」
「多一席，則盈滿而溢，破壞天道平衡。」
「少一席，則氣運缺損，大道有憾。」
「唯有維持四十九之數，武道氣運才能如江河奔流，循環不息。」
聽萬劍一說完，葉天賜隻覺得腦海中彷彿有洪鐘大呂在轟鳴。
他終於明白了「四十九」這個數字背後所蘊含的恐怖份量。
這不是簡單的數量限制，而是直接關聯到天地法則，大道本源的至高規則！
他深吸一口氣，努力消化著這驚世駭俗的信息。
「萬殿主，天榜隻有四十九席，若滿員之後呢？」
「畢竟大夏自古以來武尊強者眾多，在以前，同時存在的武尊強者不止四十九人吧？」
「沒錯，以前的時代，大夏天榜都是滿員的存在。」
萬劍一的嘴角勾起一抹帶著血腥味的冷冽弧度，「滿員之後，便是武尊喋血，氣運更疊的修羅場！」
他的聲音陡然變得無比森寒。
「在以前，天榜滿員後，天下總有驚才絕艷之輩，能於不可能之中踏破苦海，欲要登榜！」
「然而，榜上無位，新晉者欲登榜，唯一的途徑便是——取而代之！」
萬劍一的目光如同冰冷的刀鋒，隱隱閃爍。
「知道這意味著什麼嗎？意味著一旦天榜滿員，後來者欲要登頂，就必然要掀起腥風血雨！」
「意味著榜上的武尊強者，為了自保，為了斷絕後來者的威脅，會更加瘋狂的扼殺一切有潛力威脅到他們的苗子！」
「更意味著，榜上那些困於境界，壽元將盡的老怪物們，會變得更加不擇手段，他們會主動獵殺其他武尊，掠奪其氣運以求突破或續命。」
他話鋒一轉，再次回到最初的話題，目光變得深邃而銳利。
「現在，你明白我為何說，那位『德高望重』之人，極有可能就是天榜上的人物了吧？」
葉天賜隻覺得一股寒氣順著脊椎爬升。
「天榜強者……」
葉天賜的聲音有些乾澀。
他的眼神也變得凝重而深遠，腦子在飛快的思量著。
「如果殿主你的猜測是真的，那人是天榜上的大佬，他高高在上，為什麼要對我一個嬰孩如此關注？」
「甚至不惜動用那樣的手段？」
萬劍一唇角一翹：「關注？你真以為他隻是在關注你？」
葉天賜輕輕挑眉：「不是嗎？」
「他更可能是在——垂釣！」
「垂釣？」
葉天賜不解，眉頭深鎖，「什麼意思？」
萬劍一的目光如同利劍，似乎要刺破夜幕。
「那些高踞榜上的老怪物們，壽元悠長卻並非無盡，前路更是艱難。」
「對他們而言，還有什麼比一個潛力無窮，可能在未來登臨天榜的人更值得垂釣的呢？」
「在你沒出生之前，或許那人就認定你以後必定會登上天榜，所以他提前布局，將你當成誘餌來垂釣！」
他頓了頓，語氣帶著一種洞悉世情的冰冷。
「那些老怪物，活得越久，越是深諳『誘餌』與『收網』之道。」
「他們或許披著德高望重的慈善外衣，或許是某個古老聖地的太上長老，也或許是某個隱世家族的定海神針，甚至是某個王朝背後真正的影子主宰！他們看似超然物外，實則時刻在物色獵物！」
「所以我猜測那位眾人口中德高望重的大佬，很可能就是其中之一！」
「而你，十有七八是他垂釣的獵物！」
萬劍一的聲音斬釘截鐵。
葉天賜聽得遍體生寒。
「果真如此的話，我從一出生就被那大佬盯上了？」
「他把我當成了獵物，等到我成熟，尤其是等我登上天榜之後，他就會……」
葉天賜瞪大著眼睛，說不下去了。
萬劍一接過他的話茬，繼續道：「他在你這個誘餌成熟之後，就會收網！」
「他不光會吞噬你的一切，用來滋養他自身，延續他腐朽的生命，甚至妄圖衝擊更高的境界。」
「所以，這也是我今天來找你的真正目的，我要告知你一切。」
「從柳生宗馬守和蘇紅袖手下救你隻不過是偶然。」