「奴婢才不要嫁臭男人。」

　　糖霜像是被火燎了似的，猛地擡起頭來，聲音又急又脆，彷彿這句話在她心裡憋了許久，今日終於破口而出。

　　這沒頭沒腦的一句，讓景春熙和景秋蓉都愣住了，兩人交換了一個驚訝的眼神，顯然是料所未及。

　　原以為即使糖霜不會馬上應承，至少對阿義還是有點感覺的。這看不上也就罷了，怎麼還一杆子放倒一群男人。

　　「如果是阿義哥求娶，也不嫁嗎？」景春熙放下手中的茶盞，聲音溫和，帶著一絲試探。

　　她想起景義這些年對糖霜的用心，那可真是半點不含糊。最愛那口酥炸小黃魚，在青山莊景義就偷偷跑去小溪裡捉，又跟老廚娘學，手上被熱油燙出好幾個泡，也一聲不吭。

　　幾年下來，竟真讓他練出了一手好廚藝，如今大廚房裡的師傅，怕是都沒他摸得透糖霜的口味。

　　這份幾年如一日，變著花樣餵飽她、哄她開心的心思，府裡誰人看不出來？

　　「奴婢什麼時候說過要嫁他了？」糖霜脫口而出，話音還沒落，她自己先猛地愣住了。

　　那雙總是滴溜溜轉著找吃食的圓眼睛眨了眨，臉上後知後覺地漫上一片臊意，連耳根子都紅了。

　　她像是被自己的話噎住，隨即又有些氣急敗壞，跺了跺腳，聲音拔高了些，試圖掩蓋那份不自在：「我們才不是這麼回事呢！你們……你們都想哪兒去了？不許再提了，再也不許提了！奴婢沒有這樣的意思。」

　　若是這時候，景義正巧捧著剛出爐、香噴噴的梅花酥餅站在門外，滿心歡喜地想來討她一個笑臉，猛然聽見這話，不知該是怎樣一幅情景。

　　怕是那餅立刻就不香了，一顆心直直沉下去，夜裡回去對著屋頂，又要睜眼到天明了。

　　「女孩子長大了總要嫁人的。」景秋蓉看著糖霜那副油鹽不進的模樣，微微嘆了口氣，語氣裡帶著幾分憐惜，又有著過來人的無奈。她原以為這事是水到渠成的，甚至覺得比春桃的事還容易。

　　一旁的景春熙也沒料到會是這樣。

　　她腦海裡閃過糖霜每每見到景義時那副樣子——眼睛唰地一下就亮了，像偷腥的小貓，嘴角翹得老高，圍著他嘰嘰喳喳，比手劃腳，那份眉飛色舞的高興勁兒，任誰看了都會覺得她心裡是有人的。

　　原來……原來那竟隻是因為景義手裡總有她愛吃的吃食麼？

　　「糖霜還是再想想，」景秋蓉眉心微蹙，還想再勸。

　　「娘親，以後再說吧。」景春熙卻搶先一步，截住了母親後面的話。

　　她瞧著糖霜此刻那全然懵懂、甚至帶著點被冒犯了的惱怒神情，心裡明白了七八分。

　　這丫頭，怕是心思單純的像張白紙，連男女之情究竟為何物都還未開竅，更遑論什麼情竇初開、兩情相悅，乃至生兒育女了。

　　雖說景義這人確實踏實可靠，是個良配，即便他們成了親，也可以繼續留在府裡做事。就算自己日後出嫁了，府裡還有浦哥兒和娘親能幫她看顧糖霜，景春熙也覺得放心。

　　但是，道理歸道理，強扭的瓜終究不甜。若景義真有那非卿不娶的決心，眼下也隻能耐著性子，等這貪吃的小丫頭自己慢慢開竅了。

　　至於糖霜為什麼一杆子打落一船人，她也沒有深究。

　　「若是對阿義沒有那份心，」景秋蓉拉過糖霜的手，語氣轉為嚴肅，耐心教誨道，「就別再為了貪那幾口吃的，一天到晚沒心沒肺地往人家跟前竄。平白讓人家對你生出許多不必要的念想和期盼，到時候傷了人心，就是你的不是了。」

　　糖霜起初還扁著嘴，臉上帶著幾分不情願的倔強，但聽著夫人溫和卻有力的話語，那點氣性慢慢洩了下去。最終她像隻被針紮破了的氣球，整個人都耷拉下來，低聲應了個「是」。

　　她慢吞吞地退到牆角，低著頭，盯著自己的鞋尖，聲音悶悶的，帶著點賭氣，又像是下了很大的決心：「以後……以後奴婢再也不去大廚房了。」

　　大郎是十二月十六進的城，那時候京城剛好下了一場很大的雪，鵝毛般的雪片紛紛揚揚下了整夜，將朱門高牆、亭台樓閣都覆上了一層厚厚的銀裝。

　　府上派去探路的人快馬加鞭回來報告消息，說大郎爺的車駕已至城外二十幾裡處。

　　一時間，府上的孩子們，無論年紀大小，都雀躍著湧出府門，紛紛登車騎馬，熱熱鬧鬧地趕往城門外的五裡亭去迎接。

　　景春熙自然也裹得嚴嚴實實，穿著一身新做的暖橘色織錦襖裙，外頭罩著那件格外顯眼的雪白貂毛大氅，跟著一眾姐妹上了馬車。

　　臨近年關，家裡又逢喜事，姐妹們個個都穿著簇新的鮮艷錦襖，圍著毛茸茸的領子，披著各色繡花描金的厚實披風，在這銀裝素裹的天地間，宛如一朵朵嬌艷欲滴的鮮花，與皚皚白雪相互映襯，煞是好看。

　　這雪前頭也零星下過兩場，但都隻是意思一下的小雪，這般酣暢淋漓的大雪，今冬還是頭一遭。

　　身上穿著胥子澤送的這件貂毛大氅，絨毛豐密，輕軟異常，將她整個人都包裹在一團暖意裡，寒風一絲也透不進來，當真一點都不覺得冷。

　　封姣姣本不好意思去，但是又覺得馬上就要成親了，這般急切地去迎他，面上有些掛不住。

　　但架不住景明月和景春熙的軟磨硬泡，生生被強拉過府住了一晚，今日才半推半就地跟著一起出來了。

　　學院裡已放了假，浦哥兒也活泛起來，早跟著四郎幾個半大小子擠在前頭那輛馬車上，吵吵嚷嚷地說要去接表哥，還嚷嚷著都快忘了大表哥和三表哥究竟是何模樣了。

　　他耍得好的同窗也跟來了四五個，車內滿是少年人蓬勃的朝氣。

　　以前倒是小看了他，總擔心他會因家族的重大變故而變得沉默少言，甚至生出些偏激心思，沒想他卻是個開朗健談、能言善辯的，在同伴中很是合群，倒讓人放心不少。

　　「冷，我還是不下去了。」馬車穩穩停在五裡亭旁，男孩子們都下去玩雪，就連瑾姐兒和明珠她們也都跟了下去，沒一會兒就相互打起了雪仗。

　　封姣姣卻不知是羞意作祟還是臨陣露怯，用那件厚實的大氅把自己從頭到腳裹了個嚴嚴實實，隻露出一雙水盈盈的眼睛，任她們怎麼勸，都搖頭不肯下車。

　　「也罷，外頭風大，實在是太冷了。我們還是在車上等著吧！」景春熙一面口中應和著，行動上卻不像封姣姣那般老老實實地乾等，她微微傾身，探出手撩起了前面厚重的車簾，一股清冽寒氣夾雜著雪的味道瞬間湧入。

　　雪已然停了，但舉目四望，天地間皆是一片純凈無瑕的白茫茫，地面的積雪不算太厚，卻也鮮少有車轍印記，她們馬車的車輪碾過，也隻留下不到半尺深的轍痕。