飯後，胥子澤沒有住進母後為他安排的東宮，而是讓清風和綠影去上書房收拾了幾間屋子，先住了進去。

　　那幾間屋子原本是供皇子們讀書休憩之用，陳設簡單，隻一榻一案一櫥。

　　新帝登基後，並不把廢帝的罪責強加給孩子和後宮嬪妃。

　　後宮該遣散的遣散，不願意回去的嬪妃也去了庵堂，除了當初中了葯，腦子有點問題的七皇子、八皇子由宗人府進行了安置，其餘尚未成年的小皇子，一律可以跟他們的母親一起前往涼州立府，沒有貶為庶人。

　　但世代不能科考，不能回京。

　　清風把被褥抱來，綠影又點了兩爐沉水香，才勉強壓住書卷長年累月的潮味。胥子澤卻覺得比東宮那重重帷帳、層層宮燈來得自在，連玉冠也隨手摘下，擱在案角，像卸下了一座山。

　　他幾乎是一夜未眠，江南官員的是非功過，其實在以前傳回來的奏摺中都已經得到了一一判定，該處理的處理，該獎賞的獎賞。

　　黃銅燈台上的燭火一寸寸矮下去，燈花噼啪炸開，把他投在牆上的影子拉得極長。

　　他面前攤著一摞摺子，紙邊卷翹，墨跡被指尖摩挲得有些發毛。那些名字——湖州知府沈如晦、蘇州織造李持盈、松江通判趙歧——每一個後面都綴著硃砂批出的「斬」「流」「賞」字樣。他閉目，就能想起他們跪在殿階上或哭或笑的神情，彷彿又在耳邊迴響。

　　但這些都已經過去了。

　　明日奏摺要報的是官員到位後的表現和政績，還有重建、恢復民生需要朝廷解決的事宜。這些由他親自落筆，已經熟記於心的人和事，他還是重新過了一遍，以免出現錯漏。

　　他提筆在「重建」二字旁又添了「急賑」與「蠲賦」兩行小字，墨跡未乾便用指甲輕輕颳去，怕墨暈開。

　　案角堆著半尺高的《江南魚鱗圖冊》，他一張張翻過，指節因用力微微發白。窗外打更聲過三巡，他仍把「九江圩堤」「建安義倉」兩處圈了又圈，直到紙面幾乎被圈破，才放下筆，長長吐出一口濁氣。

　　看到外面月色正好，他走出房間，看見遊廊就座，獃獃地看著天上的月亮，他想了許久，想人，也想事。

　　遊廊下的青石階被露水浸得發黑，他的衣擺掃過，濕意一路爬上小腿。月亮懸在琉璃瓦脊上，像一面磨得發亮的銅鏡，把檐下的鐵馬照得雪亮。宮中為質那幾年，他好像都沒有來得及認真看過。

　　他雙臂撐著欄杆，指縫裡滲進夜露的涼。

　　直到夜深露重，看主子久久不回，清風提著一盞琉璃小燈來尋他時，燈罩裡那團暖黃的光在月色下顯得可憐又渺小，

　　他隻低聲說了句「回吧」，就站起了身，嗓音沙啞得像被砂紙磨過。

　　果然，第二天的朝堂上，宗人府的老古董和幾個迂腐的大臣，一上朝不議政事，就提出了幾件事。

　　老宗拄著紫竹杖，一步一喘，卻仍是第一個開口。他的朝服袖口用金線鎖了重重疊疊的連雲紋，像是要把早已沒落的威嚴縫回去。

　　一是要求皇上馬上封太子。還一再以皇室血脈單薄為由，呈上了寫滿高門貴女名字的奏摺，還有一大疊的女子畫像，說是選秀的時間太長，逼迫大皇子從中選太子妃和太子側妃。

　　不但如此，也提出要馬上開始選秀事宜，以充盈後宮和東宮，那急得腦門子突突的樣子，似乎要把大皇子馬上綁上婚床。

　　老宗正用拐杖敲敲地磚，聲音在空蕩的大殿裡撞出迴響：「殿下年已及弱冠，東宮不可久虛！」

　　胥子澤這才知道父皇明知他的心意，昨晚卻還是對他說的那番話，原來就是被這幫人逼出來的。

　　他想起昨晚吃完飯，父皇背著手站在禦花園石階上的模樣，鬢邊白髮被宮燈映得幾乎透明，聲音卻沉得像鉛：「他們逼得緊，朕也替你擋了許久。」那時他隻當是尋常嘮叨，如今方知話裡藏著多少無奈。

　　二是，他們不同意胥子澤的提議把景春熙賜「安平郡主」封號。理由是，她家已經被賜封「蓉恩伯府」，那是對她，也是對她母親功勞的肯定，不應再另行賞賜封號，隻賞賜金銀財寶或良田即可。

　　禮部尚書出班時，朝笏舉得齊眉，聲音卻像鈍刀割肉：「伯府之封，已是天恩浩蕩，若再晉郡主，恐開僭越之例。」他話音未落，殿角便響起幾聲低低的附和，像枯葉擦過石階。

　　對此，胥子澤昨晚一番深思熟慮，早就預想得到。

　　他輕蔑一笑，道出九江郡和建安郡水災中和大皇子斂財屯兵造反、魚肉百姓案件中，景春熙是如何組織百姓懲治狗官，想法籌糧用於救濟百姓。還幫助他將尖峰山上的兵馬，全部為自己所用，才沒有對朝廷造成更大的威脅。

　　他笑聲不高，卻冷得像冰淩墜地，驚得近旁的小太監一哆嗦。說到「斂財屯兵」四字時，他有意無意掃過官員中曾經跟大皇子走動的人，那些人立刻垂首，後頸綳出青筋。

　　「本殿下說的這些事，如果重臣心有懷疑，九江郡和建安郡的百姓都可以作證，」胥子澤繼續高聲說道，「更不說她高於市價購買兩郡百姓出產的瓷器、茶葉、還有山中特產，還跟大將軍府一起，開通了海上商道。發現並開挖的金礦，景家也一併捐給了朝廷。」

　　他轉頭，目光橫掃向禮部尚書，「若不如此，你們以為早就掏空的國庫，還能撐到如今？」

　　「他們此舉，不僅使這兩郡百姓擺脫了災難，這幾年的重建也成績顯著，百姓安居樂業，大有超越江南之勢。」

　　他每說一句，便向前一步，玄色朝服的下擺掃過金磚，發出細微的沙沙聲，站在前面的官員紛紛後退。

　　說到「高於市價」時，他擡手在空中虛虛一劃，彷彿能看見那些滿載茶葉的騾馬正沿著山道蜿蜒而下，裝滿瓷器的大船也向東向南進發。