四人在山道旁歇了片刻，紅袖刻意維持著柔弱的姿態，時不時偷偷觀察明川，卻始終沒找到再次靠近的機會。

　　蘇昊和羅陽一心想著完成巡邏任務，見紅袖緩過勁來，便提議繼續趕路。

　　餘下的路程再無異常，既沒遇到靈獸，也沒再起霧，順利完成巡邏後，四人一同返回青城禦法宗。

　　剛到宗門山門口，蘇昊便提議先帶紅袖去見蘇鴻禎：「畢竟是咱們路上救的人，還想著投奔宗門，得跟宗主通報一聲，看看怎麼安排。」

　　羅陽點頭附和，明川沒有反對，隻跟在三人身後，一副事不關己的模樣。

　　宗主大殿內，蘇鴻禎聽完蘇昊的彙報，目光落在紅袖身上，上下打量了一番。

　　見她雖衣衫淩亂，卻難掩容貌姣好，周身靈氣純凈，倒不像是歹人。

　　而且，這種靈力尚佳的人，以後說不定也會成為宗門一大助力。

　　還不錯。

　　他撚著鬍鬚，語氣平淡：「既然是投奔宗門的散修，又遭了難，便先安排在宗門的外門弟子住處，等後續考核後再定是否收錄。」

　　說著，他就要吩咐弟子帶紅袖下去。

　　卻沒想到紅袖突然上前一步，屈膝行禮，聲音帶著幾分羞澀，又帶著一絲刻意的柔弱：「宗主，小女子有個不情之請。」

　　她擡眼看向站在一旁的明川，眼底閃過一絲算計，「此次若非蒼公子出手相救，小女子恐怕早已命喪靈獸之口……」

　　「我無依無靠，也不求加入宗門，隻求能留在蒼公子身邊做個婢女，端茶倒水、洗衣做飯，哪怕是當牛做馬，也想報答他的救命之恩。」

　　這話一出，大殿內頓時安靜下來。

　　蘇昊和羅陽面面相覷，眼神裡滿是果然如此的唏噓。

　　方才在山道上撞見的那一幕還歷歷在目，如今紅袖當眾提出要留在明川身邊，顯然是對「蒼子昂」有情意！

　　嘖嘖，優秀的人果然更容易吸引美女啊。

　　兩人忍不住偷偷看向明川，想看看他如何回應。

　　蘇鴻禎也愣了愣，隨即看向明川，語氣帶著幾分試探：「子昂，你意下如何？」

　　他倒不反對。

　　若是紅袖真能留在蒼子昂身邊，說不定還能藉此拿捏住這枚棋子，畢竟男人多為美色所惑，有個女人在身邊，總能讓蒼子昂少些銳氣。

　　明川一直站在角落，冷眼旁觀著紅袖的表演，聽到蘇鴻禎問話，才緩緩走上前。

　　他看著紅袖那副情真意切的模樣，帶著看好戲的笑道：「既然姑娘執意要報恩，我若是拒絕，倒顯得我不近人情。」

　　「也罷，你便先留在我住的焚天閣，平日裡幫著打理一下庭院即可，不用做什麼重活。」

　　他特意強調打理庭院，既沒答應讓紅袖近身伺候，也沒完全拒絕，給了紅袖留下的機會，卻也劃清了界限。

　　紅袖沒想到明川會這麼輕易答應，眼底閃過一絲驚喜，連忙屈膝道謝：「多謝蒼公子！多謝宗主！小女子定不會給公子添麻煩！」

　　她故意表現得格外乖巧，彷彿真的隻是想單純報恩。

　　蘇昊和羅陽見狀，不由得搖了搖頭，暗自嘀咕。

　　看來子昂還是沒能抵擋住紅袖的心意，不過這紅袖容貌出眾，又這般主動，倒也不算委屈。

　　兩人交換了一個「懂了」的眼神，沒再多說什麼。

　　蘇鴻禎見明川答應，心中暗自滿意，揮了揮手：「既然如此，便讓弟子先帶紅袖姑娘去焚天閣收拾住處。子昂，你剛完成巡邏，也回去歇著吧，有什麼事明日再說。」

　　明川點頭應下，轉身走出大殿。

　　紅袖緊隨其後，臉上掛著感激的笑容，眼底卻藏著得意。

　　第一步已經成功，隻要能留在明川身邊，總有機會施展邪核交代的任務，讓他成為主人的容器！

　　她卻沒看見，走出大殿後，明川眼底那抹溫和瞬間褪去，隻剩下冰冷的審視。

　　識海中的血龍沉聲提醒：「這女人肯定沒安好心，你答應讓她留下，可得多加小心。」

　　明川嘴角勾起一抹冷笑，在心中回應：「放心，我倒要看看，她留在我身邊，還能玩出什麼花樣。」

　　明川剛走出宗主大殿沒幾步，一道紫色身影便帶著香風快步走來，金曼身著紗衣，裙擺掃過地面，眉眼間帶著幾分顯而易見的嬌嗔，見了明川，便似笑非笑地開口。

　　「喲，子昂可真有本事，出去巡邏一趟，還帶回個要當牛做馬報恩的美人兒，這焚天閣，怕是要熱鬧起來了。」

　　她話裡的酸意幾乎要溢出來，目光掃過明川身後的紅袖時，更是帶著一絲不易察覺的審視。

　　方才在大殿外，她已聽聞紅袖要留在明川身邊的事，雖知道明川定有算計，可看著那女人一副黏著明川的模樣，心裡還是有些不舒服。

　　明川無奈地看了她一眼，壓低聲音道：「別陰陽怪氣的，正常點。」

　　他知道金曼是擔心自己，卻也不想在紅袖面前暴露兩人的真實關係。

　　金曼輕咳一聲，收斂了臉上的醋意，恢復了幾分沉穩，湊近明川與他咬耳朵。

　　故意讓紅袖聽不到他們的對話，顯得他們親密無間。

　　「我來是有正事。孩子們在結界裡念叨你好幾天了，這會兒正好有空，要不要跟我去看看？」

　　明川眼睛一亮，他本就惦記著丫丫幾人，如今紅袖剛留下，暫時掀不起什麼風浪，蘇鴻禎那邊也暫無異動，確實是探望孩子的好時機。

　　他立刻點頭：「好，我跟你去。」

　　隨後，他轉過身，對著身後的紅袖淡淡吩咐：「你先回焚天閣，找弟子收拾好住處，我晚點回去。」

　　「記住，別隨意走動，尤其是別靠近宗門禁地和其他長老的居所。」

　　紅袖心裡雖不情願。

　　她還想趁機跟著明川，尋找下手的機會，可面上卻不敢表露，隻能乖巧點頭。

　　「是，蒼公子，我一定乖乖待在焚天閣，不添麻煩。」

　　明川沒再多說，跟著金曼轉身就走。

　　兩人並肩而行，金曼刻意放慢腳步，與明川挨得近了些，低聲開口。

　　「那女人不對勁，我剛才在殿外感應到她身上有一絲極淡的邪異氣息，跟魔淵那邊的波動有點像。」