月光如水，灑在青石闆小徑上，將兩人的影子拉得細長。

　　金曼身上那件紫色紗衣在夜風中輕輕擺動，更添幾分朦朧與神秘。

　　金曼側頭看向明川，嫵媚的眉眼在月色下顯得有些迷離，隨即又化開一抹淺笑，帶著幾分自嘲，也帶著幾分坦蕩。

　　「你猜得不錯。」她重複了一遍，聲音比平時低沉了些，「我與聖域，確實有解不開的仇怨。當年在聖域……若非僥倖，世上早已沒有金曼此人。逃到這靈域，棲身於青城禦法宗，也不過是權宜之計，苟延殘喘罷了。」

　　她停下腳步，正視明川，那雙慣常帶著風情或算計的眸子裡，此刻竟流露出幾分罕見的銳利與真實。

　　「至於今日為何站出來……你說對了一半。」

　　「哦？」明川也停下，好整以暇地看著她，等待下文。

　　「我如今的化神境，在聖域那些真正的大能面前，依舊不夠看。硬抗？不過是螳臂當車。」金曼語氣平靜，像是在陳述一個與自己無關的事實。

　　「但是，看到你的種種手段……」

　　她頓了頓，目光灼灼地盯著明川：「我看到了另一種可能。一種或許能讓我不再東躲西藏，甚至……有朝一日能重回聖域，了結舊怨的可能。」

　　「所以你是在我身上押注？」明川挑眉。

　　「可以這麼說。」金曼坦然承認，「與其永遠龜縮在這靈域一隅，眼睜睜看著仇敵逍遙，不如賭一把。賭你蒼子昂……或者說，你明川，絕非池中之物。」

　　「從前我處處助你，我們早就是一條繩上的螞蚱了……以後，你也要助我哦。」

　　她微微前傾身體，壓低了聲音，帶著一絲蠱惑般的笑意：「更何況，敵人的敵人，就是朋友。你今日如此得罪月瑤，等於也站在了聖域某些勢力的對立面。」

　　「我們……難道不算是天然的盟友嗎？」

　　晚風吹拂，帶來遠處靈植園的淡淡清香。

　　兩人站在月下小徑，彼此對視，一個目光深邃帶著審視，一個眼神坦蕩夾雜著野心與期許。

　　明川沉默了片刻，忽然低笑出聲：「金長老果然快人快語。這筆賬，算得清楚。」

　　他沒有直接承認或否認，但話語間的意味已然明了。

　　「盟友談不上，」明川話鋒一轉，帶著些許戲謔，「不過，互相利用，各取所需，倒是可以。」

　　金曼聞言，非但不惱，反而笑得更加明媚動人，彷彿卸下了一層偽裝：「如此，便說定了。」

　　她擡起纖纖玉手，輕輕拂過明川的衣襟，動作自然親昵，如同拂去並不存在的灰塵，語氣也恢復了平日那帶著幾分慵懶的調調。

　　「那你接下來有何打算？紅袖那條小毒蛇，怕是快要忍不住咬人了。還有蘇鴻禎，經此一事，他對你怕是又愛又怕，寢食難安呢。」

　　明川任由她的動作，目光投向焚天閣的方向，眼神幽深：「蛇要出洞，便讓它出。至於蘇鴻禎……他若安分，暫且相安無事；若不安分……」

　　他沒有說下去，但那股冰冷的意味，讓金曼都微微心悸。

　　「走吧，」明川收回目光，「戲已開場，總得把後半場唱完。還得去看看那三個小傢夥，別真悶壞了。」

　　兩人並肩，繼續沿著小徑向前走去，身影逐漸融入夜色。

　　而在他們身後不遠處的花叢陰影裡，一絲極其淡薄的、帶著怨恨的魔氣，如同毒蛇的信子，悄然跟隨。

　　……

　　明川與金曼穿過層層禁制，再次來到後山那處隱蔽的結界小院。

　　剛踏入院子，三個小小的身影便歡快地撲了過來。

　　「子昂哥哥！」丫丫跑在最前面，小臉上滿是興奮，一把抱住明川的腿，「金長老說你在外面做了好厲害好厲害的事情！是不是把壞人都打跑啦？」

　　金娃也緊跟其後，仰著小臉，眼神亮晶晶的。

　　「子昂哥，你現在是不是更厲害了？能不能教我們更厲害的法術？」

　　陳樹走在最後，步伐比兩個小傢夥沉穩許多，但眼中也閃爍著與有榮的光芒，他走到明川面前，恭敬地行禮。

　　「子昂哥，你沒事就好。我們都很擔心你。」

　　明川看著三個孩子，眼中冷硬的線條瞬間柔和下來。

　　他彎腰抱起丫丫，又摸了摸金娃的頭，對陳樹笑道：「我沒事，讓你們擔心了。看來你們最近沒有偷懶，氣息都凝實了不少。」

　　金曼在一旁看著這溫馨的一幕，唇角也不由自主地勾起。

　　她隨手拿出幾枚散發著誘人香氣的靈果遞給孩子們：「來，這是獎勵你們用心修鍊的。」

　　孩子們歡呼一聲，接過靈果，小院裡充滿了快活的氣氛。

　　然而，就在這看似祥和溫馨的時刻，異變陡生！

　　「嗤——！」

　　一道細微得幾乎無法察覺的破空聲響起，並非來自院外，而是源自院內角落的一片陰影！

　　隻見三道細如牛毛、色澤漆黑如墨的針影，如同擁有生命的毒蛇，悄無聲息地分別射向丫丫、金娃和陳樹的後心！

　　這攻擊極其陰毒刁鑽，速度快得驚人，且沒有絲毫殺氣外洩，直到臨近孩子們身體時，那蘊含的陰寒魔氣才猛然爆發！

　　「小心！」

　　金曼反應極快，化神期的靈壓瞬間爆發，袖袍一拂，一道紫色光華如同匹練般卷向那三道黑針。

　　但明川的動作比她更快！

　　幾乎在破空聲響起的前一瞬，他眼中寒光乍現，彷彿早已預料。

　　他甚至沒有放下懷中的丫丫，空閑的左手看似隨意地向前一探。

　　並非去阻擋那黑針，而是五指微張，對著那陰影角落淩空一抓！

　　「嗡！」

　　一股無形的沛然巨力瞬間籠罩了那片陰影角落！

　　空間彷彿都被凝固，那三道激射而出的黑針在距離孩子們衣衫僅有寸許之地，猛地僵停在空中，如同陷入了無形的泥沼，劇烈震顫著卻無法再前進分毫！

　　與此同時，陰影中傳來一聲壓抑的悶哼！

　　一道模糊的暗紅身影被硬生生從虛空中逼了出來，正是紅袖！

　　她臉上充滿了驚駭與難以置信，嘴角溢出一縷黑色的血液。

　　顯然剛才明川那隔空一抓，不僅破去了她的偷襲，更直接傷到了她的本體！

　　「怎麼可能……你……」

　　紅袖看著明川，如同見了鬼魅。

　　她動用的是邪核賜予的秘術無影魔針，隱匿性極強，發動時幾乎無跡可尋。

　　本以為萬無一失，就算殺不了這三個小崽子，也能重創他們，讓明川方寸大亂！

　　卻沒想到被如此輕描淡寫地破解，連自己都暴露了！