尹順笑著道：「瞧侯爺這話問的，皇上天心聖意，又豈是咱們這些做奴才的敢擅自揣摩的？」

　　他說得和顏悅色，薛貴卻驚出一身冷汗：「公公恕罪！本侯萬萬沒有揣摩聖心的意思！」

　　這要傳進皇帝耳朵裡，他還不得被扒掉兩層皮？

　　清平郡主暗罵了句廢物，目光也一錯不錯地盯著尹順。

　　尹順笑眯眯地沖她點了下頭，來到曹家眾人面前。

　　曹老夫人膝行兩步：「還請公公轉告皇上！千錯萬錯都是罪婦一人之錯，是罪婦教子無方，讓那孽子犯下滔天罪行，罪婦願一力承擔！懇請皇上開恩，饒過曹家其他人！」

　　「母親！」曹陽臉色一變道，「尹公公，駙馬是我親弟！我兼掌大理寺熟知律法，卻未曾約束管教，是我之過，曹陽情願一死，隻求放過我老娘兄弟！」

　　曹三、曹四也爭著攬罪。

　　清平郡主有些唏噓別開臉，薛貴卻瞪大眼睛異常興奮。

　　從一品大員怎樣？皇帝寵臣又怎樣？

　　遇到這種帶累全家的禍事，還不是隻有跪在地上討饒？

　　他死死盯著楚靜，想從她臉上看到一絲後悔、懼怕，可他失望了，楚靜目光堅定，望著曹陽滿眼柔情，彷彿再容不下其他人。

　　薛貴嫉恨地牙都快咬碎了，等今夜曹家一倒，他非把她弄回府裡狠狠折磨！

　　「哎喲曹老夫人、曹大人，你們這可折煞老奴了！」

　　尹順忙不疊上前虛扶了一把，「皇上是讓老奴來傳話，可沒說要問罪啊！曹大人，你趕緊整理衣冠，隨老奴進殿去吧！」

　　所有人齊齊一愣。

　　薛貴不由自主張口：「進殿？他一個大逆犯屬，皇上還要見他？」

　　尹順輕描淡寫睨他眼：「薛侯爺若是不信，可以親自進殿去問問皇上。」

　　薛貴被懟得說不出話來，清平郡主卻鬆口氣：「皇兄還要見你，那便是此事還有轉圜餘地！快起來收拾吧，這說不定是你最後的機會了！」

　　曹陽仍作不聞，先對尹順道謝，隨即轉身看了眼楚靜。

　　後者會意，立刻爬起來為他整理：「老爺，萬事小心！」

　　曹陽點點頭，又看向曹老夫人：「母親，兒子去了……」

　　「去吧，雷霆雨露，俱是天恩！」

　　奉天殿內。

　　剛從禦書房挪到這裡的皇帝，聽小太監稟明外面情形，不由一愣：「雷霆雨露，俱是天恩……好、好一個曹老夫人！」

　　身為帝王，最喜歡的不是底下人吹捧，而是發自真心的臣服！

　　曹老夫人一句話，勝過千言萬語！

　　尹順領著曹陽入殿，曹陽餘光掃到楚淮山等人，最後看見輪椅上的晏錚，微微一怔。

　　「曹大人，愣著做什麼，還不趕緊行禮？」

　　尹順提醒一句，曹陽回神跪了下去：「罪臣曹陽，參見皇上！」

　　皇帝「唔」了聲，拿眼角餘光瞟榮太傅。

　　榮太傅道：「皇上！老臣聽聞曹駙馬牽涉晏家一案，如今駙馬服毒自盡，既然曹大人和安寧侯都已到場，那不如請雙方當庭對峙，也好有個定論？」

　　皇帝點了點頭，曹陽斷然道：「不必對峙，曹棟服毒之前已親口承認，是他換了糧草和兵器，勾結平靖侯盜取城防圖，此事有楚國公為證，千真萬確！」

　　皇帝頓時一噎！

　　他專門讓榮太傅這麼說，那不就是想給曹陽一個向晏錚解釋求情的機會嗎？

　　結果他倒好，直接認了！

　　楚淮山見狀也隻得道：「不錯，今夜曹府家宴，微臣親口聽曹駙馬認罪，確認無誤。」

　　奉天殿上一片死寂。

　　君臣的目光全都落在晏錚身上。

　　但見他眼如深潭，定定凝視曹陽一會兒：「那麼敢問曹大人，曹棟為何如此？」

　　曹陽沉默，皇帝忍不住道：「說啊！」

　　「因為……安盛長公主。」曹陽握拳，「因當年長公主小產，曹駙馬記恨晏家，故挾私報復，罪該萬死——」

　　他說著猛然轉身，對著晏錚深深一拜，「是曹家有負晏家、有負前線十萬將士！今日是殺是剮，任憑處置，絕無怨言！」

　　晏錚閉上眼。

　　回京以來，晝夜不休，求的不過是一個真相。

　　如今當真擺在眼前，他居然猶豫了……

　　腦海中浮起女子憂心的面容，倘若他真的滅了曹家，她應該……會恨他吧？

　　「曹棟所為，曹家……知情嗎？」

　　「人頭擔保，絕對不知！」

　　晏錚睜眼，那雙眸子又恢復了死水般的沉寂：「既然如此，一人之過，何至帶累全家。」

　　這話一出，君臣幾人喜形於色。

　　這就是不追究了啊，這安寧侯什麼時候這麼好說話了？

　　曹陽呆住，滿面羞愧：「可……大將軍和世子……」

　　晏錚眸色瞬戾，眼底浮起猩紅之色：「所以臣還要請皇上把曹棟五馬分屍，棄之荒野，喂野狗裹腹！其手下之人，但凡牽涉一律淩遲，千刀萬剮，祭我父兄！！」

　　皇帝隻想保下曹陽給他幹活，大手一揮：「傳內閣擬旨，依安寧侯所請！另曹陽有失察之嫌，免大理寺卿和戶部尚書之職，暫進內閣待命。楚國公嫡女有功於朝，特封為長樂縣主，配享食邑五百戶！」

　　奉天殿外。

　　尹順送曹陽出來時，清平郡主已經走了，隻有薛貴還站那兒。

　　眾人的目光頓時緊張落到曹陽身上。

　　他臉色泛白，顯還未從方才安寧侯就這麼放過他們的震驚中緩過勁來。

　　曹家眾人卻以為不妙，曹老夫人沉聲道：「說吧，你老娘挺得住。」

　　曹陽還未開口，尹順已笑眯眯道：「曹老夫人放心，皇上雖免了曹大人官職，但暫進內閣待命，將來還是要重用的，您和兩位曹大人都快請起吧。」

　　曹家人還沒發話，旁邊薛貴失聲叫道：「什麼？進內閣？！」

　　誰不知道這內閣是輔政中樞，其權勢猶在六部之上！

　　這是處置嗎？這不明貶暗升嗎？

　　「尹公公，是不是弄錯了？皇上是不是還不知道曹駙馬謀害大將軍，這可是夷三族的大罪啊！」

　　尹順大驚：「承恩侯你瘋了嗎？這曹棟的妻族是安盛長公主！你要夷他三族，那豈不是連當今天子也要——」

　　薛貴駭得魂飛魄散，噗通跪下砰砰磕頭：「臣絕無此意、絕無此意啊！！」

　　而曹家眾人劫後餘生，大夥兒臉上都有些恍惚。

　　曹老夫人還有些不敢相信：「安寧侯當真不追究了？晏大將軍和晏世子他們……那可是六條人命啊！」

　　曹陽看了眼地上躺著的弟弟，到底沒把棄屍狗腹的話說出來：「母親放心，安寧侯一言九鼎，且皇上下了聖旨，曹棟之罪不涉全族，這次算是僥倖逃過一劫……」

　　他方說完，晏錚的輪椅便從奉天殿內被人推出。

　　曹老夫人幾步上前：「多謝安寧侯寬宏大量！」

　　她屈膝跪下，曹家眾人也紛紛跪倒。

　　晏錚眸光冷淡地掃過他們，最後目光落到楚靜身上：「不必謝我，我應過一人，不牽連無罪之人……」

　　眾人都雲裡霧裡，唯有曹陽夫婦猜到幾分，曹陽道：「無論如何，曹家上下能逃過此劫，仍要多謝侯爺！日後但有用得上的地方，不違禮法，儘管吩咐！」

　　晏錚淡淡揚了下眉：「那就替我轉告那人一聲，明日辰時，吉祥酒樓，不見不散。」