「靜兒？」

　　楚靜淡然道：「母親，當初是您和老爺八擡大轎將我迎進曹家的，如今曹家落難，我但凡還有一點良心，就不會離開。」

　　這話幾乎是在點著孔氏說。

　　當初孔氏進門前，跟那進士高益傳得沸沸揚揚，曹家雖不滿她們換親的舉動，可顧念著女子名聲不易，所以還是答應了忠遠伯，風風光光迎娶進門。

　　孔氏被臊得臉紅，可跟發配邊疆比起來，臉面算什麼：「大嫂，我勸你最好想清楚，別逞一時之強，毀了終身才是。」

　　「我想得很清楚，曹家赤忱待我，我亦全心以回，不似孔娘子你這麼懂得趨利避害。」

　　最後那話分明是在嘲諷，可她明褒暗貶，連一句短處都讓孔家拿不到。

　　孔氏氣得跳腳，忠遠伯也感掛不住面子，道：「既然親家肯給放妻書，那我們也不多做停留了，女兒，我們走。」

　　孔氏恨恨瞪她一眼：「你們這些不知好歹的，早晚會後悔！」

　　說完出門，卻不知怎麼被絆了一下，摔了個狗啃泥。

　　「晦氣！這曹家真是晦……哎喲！」

　　她剛爬起來右腳一軟，又向前撲去，這下連累忠遠伯也被帶了個踉蹌，再不敢亂說話父女二人匆匆走了。

　　楚若顏丟掉石子，看向曹老夫人。

　　隻見她滿面感動地看著楚靜，嘴唇蠕動道：「靜兒，你沒必要陪著曹家一起死……」

　　楚靜微笑：「是我自願。翎兒，你跟你若顏表妹先回國公府……」

　　「不！母親在哪兒我在哪兒，大不了一起去邊疆！」

　　曹家眾人紛紛點頭，曹老夫人深吸口氣道：「好！曹家遭逢大難，但隻要人心不散，終有起複之日！老大，你背上老二那個畜生，隨我一起，入宮請罪！」

　　深夜，禦書房。

　　榮太傅和楚淮山匆匆覲見，將曹駙馬之事一稟，皇帝大怒：「怎麼又跟晏家有關？」

　　他的表弟平靖侯為此死了，國舅薛貴也牽扯進去，如今倒好，肱骨重臣還跑進來告訴他，他的妹夫才是主謀！

　　這皇室跟晏家有仇嗎？！

　　「還有這曹駙馬也是個混賬！朕的皇妹受沒受氣，朕不清楚嗎？輪得到他一個駙馬出什麼頭！」說罷道，「尹順，去母後那邊問問，安盛怎麼樣了？」

　　不一會兒功夫尹順就回來道：「回皇上話，長公主已經知道曹駙馬的事了，她悲痛欲絕，已哭昏過去，現在胡院判正在那邊診治……」

　　皇帝聽得一陣頭疼，掐了掐太陽穴，這時外面的太監又道：「皇上，曹家老夫人帶著曹大人幾兄弟進宮請罪來啦，現就跪在奉天殿外！」

　　「請罪？她想怎麼請？朕的表弟都被晏三殺了，她以為一個死了的曹駙馬，就能平息晏家怒氣？」皇帝氣得頭疼，小太監不敢作聲。

　　楚淮山和榮太傅交換了個眼神。

　　聽皇上這意思，是要保曹陽啊？

　　不過吃不準，榮太傅便試探著道：「皇上，其實曹家如何並不重要，關鍵是曹陽……他的能力您是知道的，一個戶部、一個大理寺，他管著民生大計和刑獄訴訟，還能兼而顧之，是朝廷不可多得的人才啊！」

　　不說還好，一說皇帝嘔得青筋直跳：「太傅以為朕不知道嗎？死一萬個曹棟朕也不會眨下眼睛！可曹陽之才，整個戶部加一起也頂不上他！真是氣死朕了，他怎麼就攤上曹棟這個弟弟，他不姓曹不行嗎？」

　　榮太傅和楚淮山聽到這兒就放下心了。

　　隻要皇上有決心，那辦法都是人想出來了。

　　榮太傅目光在楚淮山身上一轉，就有了主意：「皇上，要保曹陽，最要緊的是晏家，其實也就是安寧侯的態度，他如果肯點頭，謀害忠良一罪盡數歸於曹駙馬身上，那麼曹家說不定就能脫身……」

　　「你當朕沒想過？他晏三要是那麼好說話，你以為平靖侯怎麼死的？」

　　說起平靖侯的死狀，幾乎都快成了朝堂上下的陰影。

　　當殿斬殺，血濺三尺，這在大夏是前所未有過的！

　　榮太傅捋了捋鬍鬚：「安寧侯確實不好說話，不過這不是有楚國公在嗎？」

　　被點名的楚淮山：「？？？」

　　他反應也快，暗罵榮太傅不當人，立馬跪了下來：「皇上，小女跟安寧侯已經和離了！」

　　皇帝眼睛一亮連連點頭：「太傅提醒得好啊，朕都忘了安寧侯和令千金還有一段姻緣，快，趕緊傳你女兒入宮……不，不必了，直接讓她去晏家，替曹家求情！」

　　「皇上！」楚淮山肺都要氣炸了。

　　皇帝沉聲道：「楚國公，這是國事！」說罷又緩和口氣，「朕知道此事委屈了令千金，這樣吧，隻要事成，朕就賞她一個縣主封號，如何？」

　　這對摳門到極點的皇帝來說，已經是極為難得了。

　　楚淮山咬牙隻得應下。

　　誰知還沒出禦書房的門，又一小太監稟道：「皇上，安寧侯來了，說要求見皇上！」

　　皇帝眉梢一挑：「哦？他所為何事？」

　　小太監道：「是為曹駙馬之事……安寧侯說，他見過楚大姑娘了！」

　　君臣幾人都愣住了。

　　皇帝呆上片刻撫掌大笑：「好好好，楚愛卿，你這嫡女倒是機靈，這個縣主她看來是當定了！」

　　與此同時，奉天殿外。

　　曹老夫人跪在最前面，身後是曹陽，再往後是曹三爺、曹四爺還有楚靜她們。

　　曹駙馬的屍體就靜靜躺在那兒，夜風拂過，他蒼白嘴角帶著一絲笑意，愈發瘮人。

　　「喲，這不是位高權重的曹大人嗎？怎麼跪到這兒來了？」

　　一聲譏笑，清平郡主在幾個面首簇擁下，乘著軟轎過來。

　　曹陽知道她是來看笑話的，眼也不斜。

　　清平郡主走到他面前嘖嘖兩聲：「曹郎，我說什麼來著，你娶了不該娶的女人，這不就遭了報應嗎？這樣吧，過去的一切本郡主都既往不咎，隻要你肯低頭，本郡主就向皇兄求情要了你，到時你就到本郡主府上當個面首，不比你去邊疆風吹日曬來得快活嗎？」

　　曹陽一語不發，彷彿根本沒有看見她一樣。

　　清平郡主發了狠，直接伸手掐住他下巴：「曹陽！本郡主跟你說話，你不要給臉不要臉！」

　　「老爺！」楚靜喚了一聲，曹陽擡手制止她。

　　他目光淡淡地望著清平郡主，不迴避，也不開口。

　　清平被那樣從容不迫的眼神看得心一慌，不自覺鬆手，又一譏諷的聲音傳了來：「都說清平郡主風流，想不到對曹陽倒是一往情深，哼！」

　　清平郡主回過頭：「薛貴？你也來了？」

　　薛貴怨毒地盯了眼楚靜和曹陽，昂起頭道：「這麼精彩的好戲，本侯怎敢不來？」

　　拖他曹陽的福，他在工部被排擠，在家賦閑多日，到哪兒都受氣！

　　如今聽聞曹家出事，當然第一個跑來落井下石！

　　「哼，你曹陽不是很能耐嗎？仗著官大一級，就壓本侯，如今怎麼樣？曹駙馬做出這等大逆不道的事，你們曹家一個也別想逃！」

　　「還有你楚靜，哈，你不是以為攀了高枝兒嗎？現在如何，你就是個掃把星，到哪兒哪兒倒黴……」

　　暢快的話還沒說完，就聽尹順的聲音：「薛侯爺，煩請讓讓。」

　　薛貴大喜：「尹公公來了？皇上這是要發落他們了？是抄家還是流放？」