王老爺捂著被打的手臂，一臉委屈：「夫人，你怎麼胳膊肘往外拐？」

　　「我拐什麼拐？我是拐向道理這邊！」王夫人瞪他一眼，轉頭看向卿寶時，表情立刻柔和下來，「卿寶別怕，有嬸嬸在，他不敢把你怎麼樣。」

　　卿寶眨眨眼，心裡那點緊張煙消雲散，反而有點想笑。

　　堂堂太上皇，被自己夫人當著小輩的面訓得跟孫子似的，這場面可不多見。

　　王老爺顯然也意識到了這一點，乾咳一聲，試圖挽回顏面：「夫人，我這不是……逗她玩嘛。」

　　「逗她玩？」王夫人似笑非笑，「你剛才那樣子，可不像逗她玩。」

　　王老爺張了張嘴，最終洩了氣，往凳子上一坐，嘟囔道：「行行行，都是我的錯。我這不是想幫兒子一把嗎？你看看這丫頭，跟修兒分開這麼久了，一點著急的意思都沒有。我這個當爹的，不得使點勁兒？」

　　卿寶聽了，忍不住道：「王叔叔，您這勁兒使得也太歪了。」

　　王老爺瞪她一眼，卻沒再發火，隻是重重嘆了口氣。

　　王夫人拍了拍卿寶的手，溫聲道：「好孩子，你別跟他一般見識。他那點小心思，嬸嬸明白，但做事的方法不對。」她頓了頓，「你放心，藥材的事，我們管。不是因為你嫁給誰，是因為你說得對——那些百姓都是我朝子民。」

　　卿寶鼻子微微一酸，用力點了點頭。

　　王夫人又看向王老爺，語氣裡帶著幾分命令：「還愣著幹什麼？想辦法啊。」

　　王老爺嘆了口氣，站起身。

　　得！他現在成了妻管嚴。

　　「最快的辦法，是讓修兒從京城調。」他看向卿寶，「京城有皇室專用的葯庫，犀角、羚羊角這些東西，要多少有多少。隻要他下令，十天之內，葯就能送到。」

　　卿寶眼睛一亮，隨即又暗了下去：「十天……來得及嗎？」

　　「那得看那些病人能撐多久。」王老爺正色道，「你跟我說實話，不用犀角，你能讓他們撐幾天？」

　　卿寶咬了咬唇：「我用其他藥材先頂著，府衙應能及時送來其他藥材，最多能支撐……八天。」

　　「八天……」王老爺沉吟片刻，「如果我用最快的傳信方式，修兒後日一早就能收到消息。他立刻調葯，快馬加鞭送過來，第八日傍晚之前，應該能到。」

　　卿寶深吸一口氣，用力點頭：「行。」

　　王老爺看了她片刻，忽然笑了：「丫頭，你知道你這股勁兒像誰嗎？」

　　卿寶一愣：「像誰？」

　　王老爺沒有回答，隻是看向王夫人，目光裡帶著幾分感慨。

　　王夫人微微一笑，替他說了出來：「像我年輕的時候。」

　　卿寶怔住。

　　王夫人握住她的手，輕聲道：「我年輕的時候，也是這副樣子。天不怕地不怕，認準了的事，拼了命也要做成。後來進了宮，那股勁兒被一點點磨掉了。」她的目光柔和得像一汪春水，「所以看到你，我就忍不住想護著。不是護著你這個人，是護著你身上那股勁兒。」

　　卿寶眼眶微紅，反握住王夫人的手，用力握了握。

　　王老爺轉身回房。

　　不多時，王老爺走出來，見到她們還在聊，便在一旁輕咳一聲：「行了行了，辦正事要緊。」

　　他從懷裡掏出一塊小小的玉牌，遞給卿寶。

　　卿寶接過，翻來覆去看了看，上面刻著一個她看不懂的符號。

　　「這是？」

　　「拿著這個，去縣衙找知縣。」王老爺道，「告訴他，讓他用最快的驛傳，把這封信送到京城。」他從袖中取出一封已經寫好的信，連同玉牌一起交給卿寶，「他知道該怎麼辦。」

　　卿寶愣了愣：「您……這麼快就寫好信？」

　　王老爺哼了一聲：「你們倆在說話的時候，以為我真的隻是回房什麼事都不幹？」

　　卿寶看著手裡的信和玉牌，心裡忽然湧上一股複雜的情緒。

　　王叔叔嘴上說著要挾的話，可該辦的事，一件都沒落下。

　　「王叔叔……」她張了張嘴，想說點什麼，卻又不知道該說什麼。

　　王老爺擺擺手：「行了行了，別用那種眼神看我。快去快回，那些病人還等著你呢。」

　　卿寶用力點頭，把信和玉牌往懷裡一揣，轉身就往外跑。

　　跑到門口，她忽然停下腳步，回過頭，朝王老爺和王夫人深深鞠了一躬。

　　「我代那些得了瘟疫的老百姓謝謝王叔叔，謝謝王嬸嬸。」

　　然後一溜煙跑了。

　　王夫人看著她的背影消失在夜色中，輕輕嘆了口氣。

　　「這孩子比我強多了，我當年可沒她這般有能耐。」

　　王老爺笑了笑，沒說話，默默憂心下一任皇後太能幹，過多插手朝政怎麼辦？修兒那個隻會一味寵卿寶，

　　他渾然忘卻了，以前他冊封卿寶為鎮國郡主，可參與朝政。也忘了卿寶是下一任國師，是肯定要參與政事的。

　　故而，卿寶是絕對會插手朝政！

　　過了片刻，王夫人忽然耐人尋味地問道：「老爺，你說修兒收到信，會是什麼反應？」

　　王老爺想了想：「肯定急得跳腳。」

　　「然後呢？」

　　「然後？」王老爺嘴角微微上揚，「然後以他的性子，怕是會忍不住，親自押著藥材跑一趟。」

　　王夫人一怔：「你是說……他會來？」

　　「依他的性子，會來。」王老爺擡頭看著夜空，語氣裡帶著幾分沉凝，「倉實縣突發瘟疫，此事蹊蹺。夫人，你最近不要出去走動，等我們的人查出原因再說。」

　　「好。」

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　　京城，皇宮。

　　拓跋修剛剛批完最後一摞奏摺，靠在椅子上眯一會兒，腦海中浮現五六年前卿寶的模樣。

　　門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

　　小李公公快步走進來：「皇上，八百裡加急！」

　　拓跋修猛地睜開眼，眼中沒有半分睡意：「進來。」

　　一名侍衛快步走進，雙手遞上一封密封的信件：「倉實縣急報，說是太上皇親筆。」

　　拓跋修接過信，拆開一看，臉色驟變。

　　信上隻有寥寥數語：倉實縣瘟疫，卿寶在疫區。需犀角、羚羊角、安息香，速送。落款是父皇的私印。