宋福生佔了正屋的卧室，也不管其他人爭搶吵鬧，就坐在正廳裡抽著旱煙，偶爾擡起眼皮，打量宋瑞兒一眼，形成了某種對峙。

　　儼然像是爺爺看孫子。

　　宋瑞兒心中冷笑，又不是他親爺爺，還擺出這種架勢來給誰看？

　　不過，他現在被這家人纏上了，如果執意跟他們對著幹，他們也不會讓他好過，反而會耽擱接下來的殿試。

　　來日方長，一大窩土包子，他還不能拿他們怎麼樣嗎？

　　宋瑞兒走到宋福生的身邊，勉為其難嘆了一口氣。

　　「你們非要我安頓，看你們沒有落腳之處，我也不好讓你們流落街頭，就算是我行善積德吧。」

　　宋福生又看了他一眼，帶著強調的語氣說。

　　「我是你叔公，你爺爺死了，我就是你親爺爺，他們都是你的家人。」

　　「現在，一大家子到了京城，需要一個容身的地方，作為宋家後代，沒有宋家就沒有你，你即將平步青雲，就要對全家負責，大傢夥兒都指望你了。」

　　「正好給你的堂姐尋一個富貴人家，再拼個一二十年，為你的侄子侄女們鋪好路，你要做的事情多著呢。」

　　宋瑞兒聽得心中冷意翻湧。

　　這是一群水蛭啊，要附在他的身上吸血，他怎麼能讓他們如願以償？

　　如果不能讓他們成為喬鐮兒的附骨之蛆，那他就親手了結他們。

　　「我也是有難言之隱。」宋瑞兒臉上帶著為難之色。

　　「哼，隻要你不是想推卸責任，你要是真的有啥難處，隻要你顧好了全家人，大家也會和你一起分擔。」宋福生說。

　　宋瑞兒壓低聲音：「我暫時不能和宋家相認，至少不能宣之於口，讓很多人知道這件事，因為我是用龐佑的身份，一路考到現在的貢士，要是讓人知道我用了假身份，要說我有意欺騙朝廷和君上，可能要褫奪我的功名。」

　　「所以，我會安頓大家，也希望大家為我考慮，等我踏上一條坦途大道，一定不會辜負大家的期望，不然，我的前途沒了，大家也不好過。」

　　這些話，宋瑞兒說得很鄭重。

　　宋福生好好考慮了一下：「好，就按照你說的來。」

　　「嘴巴上說的，怎麼能作為憑據。」

　　宋杜鵑從大門裡出來，原來她一直躲在門闆後面偷聽。

　　「我們可以不揭露你的身份，但是你要給我們立一個保證，你在保證書上說，你就是如假包換的宋瑞兒，會給宋家人帶來福祉，如果你做不到，我們就把保證書公諸於世。」

　　宋瑞兒瞪著她：「既然需要我，你們就得相信我，一家子還要立什麼保證書，也太傷感情了吧。」

　　宋杜鵑笑了笑：「老家的田地，宅基地都沒了，我們沒有退路，隻能仰仗堂弟了，堂弟剛才說的話或許是出自一顆誠心，但以後的事情誰敢擔保，一大家子呢，這麼多張嘴巴等著吃飯，還是穩妥一點好。」

　　她相信宋瑞兒根本就沒有什麼良心，也不是真的想為他們負責。

　　要不然，一開始他就認出他們來，卻要把他們往喬鐮兒那裡引，自己的身份藏得好好的，直到現在，他都沒有明確承認，他就是宋瑞兒。

　　像這樣的人，就得先把他拿捏得死死的，讓他以後無從反悔。

　　宋福生聽著宋杜鵑的這些話，點了點頭。

　　「有道理，瑞兒啊，為了表現你的誠意，你就寫一封保證書吧，大家也好心安。」

　　宋瑞兒皺眉：「這種事情，應該相互信任，寫了保證書，倒像是你們強迫我。」

　　「堂弟，都是一家人，不說兩家話，我們哪裡強迫你了，如果你真心要給我們托底，一封保證書而已，又怎麼會不願意寫呢，你連讓大家放心一點，都不肯嗎？」宋杜鵑說著搖頭。

　　緊接著，宋廣田，宋廣地，還有其他宋家人也圍上來了，七嘴八舌地要求宋瑞兒寫保證書。

　　宋瑞兒的臉色難看到了極緻。

　　他很後悔，他就不該招惹這家人，現在偷雞不成蝕把米，反而惹禍上身。

　　「你們都這個樣子，那就沒有什麼好說的了，請離開我的院子，我沒有對你們負責的義務。」

　　宋家人的臉也垮了下來。

　　宋杜鵑笑了，無所謂地往牆上一靠。

　　「好啊，那我們現在就去找禮部，吏部，說出貢士龐佑的真實身份，說他一路都在弄虛作假，說他這樣做是為了擺脫家人，不負責任，不仁不孝，看看到時候，他會不會被從榜單上除名。」

　　宋瑞兒感到一陣眩暈感，熱血衝上腦門。

　　他的手指拚命掐著掌心，用疼痛的感覺保持清醒。

　　到這一步，他不想寫也得寫了。

　　先穩住這家人，先穩住他們，死人不會開口說話———

　　他這樣安慰著自己。

　　宋瑞兒蒼白的臉上，又強行擠出一抹笑容，比哭還要難看。

　　「好，我寫，我給你們保證，咱們相互成全。」

　　準備好筆墨紙硯，宋瑞兒一個字一個字寫下來，每寫一個字，他心中的恨意就上漲幾分，到最後無以復加。

　　今日所承受的屈辱，他一定要加倍索回來。

　　本來想著一包葯把這家子毒死，一了百了，但他們如此逼迫他，他不會讓他們死得輕易。

　　宋杜鵑觀察著宋瑞兒的臉色，她能感受到宋瑞兒順從之下的恨和怨，心裏面默默地想，拿到保證書還不算，以後都要小心一點，免得被這小子報復。

　　「寫好了。」宋瑞兒把保證書拿起來：「你們誰識字。」

　　宋家人都看向宋杜鵑。

　　這個家裡，宋杜鵑倒是識字，因為她聽說，喬鐮兒一身的學識，是從村子的義學堂，還有鎮子上的私塾聽來的，所以她模仿喬鐮兒的做法，經過幾年的積累，常用字基本上都掌握了。

　　宋杜鵑把保證書看了三遍，沒什麼問題，就收了起來。

　　「我們還要做一個約定。」她說。

　　宋瑞兒的臉抽了抽，盡量用平靜的語氣道：「堂姐，你還有什麼事。」

　　這些字眼，他是一個字一個字從牙縫裡擠出來的，額頭上的血管都憋青了。