夢中女子，很快就敗下陣來，無助的摟著他的頸，化作一灘水，如妖如魅，說著累了，卻又纏著他，分明是喜歡得緊，隻臉通紅，倒又純潔無比。

　　驟雨迅勢而來，女子嬌嬌而吟，惹人憐愛。

　　「早知郎君英勇如此，我應該早些將郎君哄回來。」她趴在他肩上，早已是一臉春色，「我想不到，還能有誰比郎君好。」

　　宗肆回神，神色如常。

　　這般的夢，做了兩次，多少有些不同尋常。

　　窗外，玉山亘野，瓊林分道。

　　一隻烏鶇似有鴻鵠之志，沿九天而上，不料半途失了力氣，直直墜落，沒入林間。

　　寧芙不禁讚歎，「士若有志，便是死又如何。」

　　「為志而亡，雖值得欽佩，莽撞之行卻不值得效仿。」身後有人淡淡道。

　　寧芙這才知道屋裡還有人，隻是來的這人，她可就不太喜歡了。

　　宗肆今日錦袍玉冠，不如平日裡清貴冷然，如此場合下，倒顯出幾分風流韻味。

　　寧芙欠了欠身，卻是未說話。

　　這人與人想法不同，便聊不到一塊去。若是她，為了寧國公府，即便是飛蛾撲火，她也在所不惜。

　　事宜上一回已談得差不多，這一次宗肆就沒了那逼人氣勢。

　　而寧芙這幾日也想通了，兄長的事不論如何，糾結上一輩子並無意義，她需要做的不是復仇，而是不讓兄長再陷入困境。

　　與宗肆利益捆綁一處，且找好退路，才是上計。

　　若兄長的事是他乾的，不入虎穴，焉得虎子，越是清楚他的事，便越能有他的把柄。若不是，那看在利益的面子上，宗肆或許也能提供幾分幫助。

　　「這處也是世子的地方吧？」寧芙這次不等他開口，就主動坐在了宗肆對面的金絲竹塌上。

　　他未回應，不過寧芙也知自己沒猜錯。

　　「上一回從世子這喝得百裡香不錯，能否再討要一杯。」她大大方方道。

　　也不知他是如何將消息傳出去的，不過片刻，便有人送來了玉盞，隻是卻是空的。

　　寧芙坐著不動，見他起身，點燃了炭火。

　　「世子傷勢還未痊癒，不如換我來吧。」寧芙倒算不上有多關心宗肆，雖有夫妻情分，可時間久了，便也淡了，隻是表現得體貼些，也不損失什麼。

　　「阿凝年紀尚幼，被嬌慣壞了，性子直，不夠圓滑，別同她一般見識。」宗肆道。

　　寧芙自然知曉他貶損宗凝是假，護短才是真，隻是不知這「不夠圓滑」，是不是在指桑罵槐：「凝妹妹是愛憎分明之人，隻不過還請世子與她解釋清楚，我事先並不知曉我祖母的打算。」

　　讓傅嘉卉帶她來寒香山，大概是對她的補償，畢竟如果不是因為宗凝，她是不會錯過賞雪的。

　　而宗肆會如此，恐怕也是怕她背後對宗凝耍小手段，在他眼裡，她是個不簡單的小女君。

　　宗肆煮茶之術，竟也是一流，不一會兒便茶香裊裊。

　　世子如此紆尊降貴，寧芙卻並沒有受寵若驚之感，隻是感慨他也不是完全不會照顧人的直男，隻是他曾經不想罷了。

　　「世子受傷，可是因為宋閣老之事？」寧芙心底兇有成竹，事情既已有結果，卻拖到半年後，那便是宗肆還不想讓真相公之於眾，想來這傷勢，就是為了拖時間。

　　宗肆頭也不擡，淡道：「不是不想知道我的事？」

　　寧芙揣摩著她的語氣，倒是也無責怪之意，想了想，鬥膽道：「世子提醒我提防宋閣老，一來是能賣我個人情，二來，也是藉機順勢牽制住我父親，若我選擇父親明哲保身，對世子也極有利。」

　　寧芙的父親寧真遠，在吏部當值，負責官員人事管理，自是人脈不差，雖不至於是威脅，可若是摻和進去，帶來的瑣事也不少。

　　雖宗肆與其不屬一派，可這次目的也並非是他，倒不如設計讓他不參與此事。

　　宗肆眉眼冷了下去，嘴角卻噙了笑意，「繼續。」

　　寧芙不禁緊張起來，穩了心神，道：「世子讓我幫你辦事，同樣也是一石二鳥之計，世子需要找慕神醫不假，卻也將我當成了人質，萬一父親還是想涉險幫助宋閣老，可我卷進了此事，到時世子便能以我來威脅我父親。」

　　是以宗肆才在宋閣老的事上，對她並不隱瞞，她知道的越多，父親就越不可能輕舉妄動。

　　至於她替宗肆辦事，隻要宗肆想，父親自然能知道。

　　「世子無須擔心，於你於我有利之事，我心甘情願。」隻要能合作共贏，哪怕是被利用，寧芙也不在意，這番話不過是想讓他看到自己的價值。

　　宗肆卻並未如她所想，給出任何回應。

　　寧芙隻等著他的點評，不甚傾了茶水，熱水濺在了手背上，瞬間就紅了，玉盞也從她手中脫落，砸在了地上。

　　宗肆眼疾手快拉著她走出了木屋，將她的手背覆在雪上。

　　兩人同塌而眠都有過無數回了，拉下小手，寧芙並不扭捏，抽回手後道了謝，心知是等不到他的回應，又道：「若是我有了慕神醫的消息，該如何找世子？」

　　宗肆摩挲了下手指，女子的手不是一般的涼：「不論是找我，還是商鋪的事，你都可去清天閣。」

　　這意思，便是商鋪的事，她自己也能插手。

　　寧芙放下心來，當務之急是找一位賬房先生，倒不是她信不過傅姐姐，隻是她想早些給自己培養些自己的人，免得日後想要用人卻找不到。

　　事情談妥，心中大石落下，便更能感受山川的鐘靈毓秀。

　　她感慨幾句時，宗肆偶爾也能給些反應，與她探討兩句，雖依舊清冷且不好接近，可比平日裡還是要好上不少的。

　　與宗肆做夫妻，是件糟心事，可與他做交易，感受倒不差，眼下將他當上司伺候著就成。

　　不知不覺間，天色也暗了下來。

　　寧芙披上大氅，臨行前再度關切道：「世子還有傷勢，早些休息吧。」

　　宗肆並不缺關心他的人，更何況是虛情假意的，是以並未給回應。

　　下山的路，比上山的路好走。

　　寧芙見有幾株梅花開得正盛，倒與宗肆那間木屋有幾分相配。

　　猶豫片刻，到底是折了幾支，折返。

　　宗肆見到返回的寧芙，目光不動神色的落在了她手裡那束梅花上。

　　「世子找個花瓶養著吧，給屋裡添添生機。」這梅花冷艷清絕的，倒與宗肆有幾分相似。

　　「折了的花，雖一時美艷，終究隻是死物，何必貪戀其顏色。」宗肆並未伸手接過。

　　好在寧芙已經習慣他的拒絕，倒也不覺難堪，隻將梅花花束收回了懷裡，正要圓場，卻見身前的男人伸手撫了耳邊的髮絲。

　　氣息溫熱，卻平緩，不疾不徐，是他平日裡的從容之姿。

　　寧芙卻是呼吸快了半分，男子替女子撩發，怎麼算也有些曖昧。

　　下一刻，幾片花瓣飄零而下。

　　原是有花落在了她髮絲上，他替她拂了去。

　　「你我隻須公事公辦，這些討好人的手段，用在我身上，不過是浪費功夫。」宗肆不太留情地道。

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　　等馬車駛入寧國公府，寧芙就開始琢磨起宗肆的態度了。

　　替女子拂花這事，也算得上有些親密，並不像他的行事作風，可要說他喜歡自己，那也是完全不可能的。

　　男子喜不喜歡自己，女子多少能察覺一些，宗肆眼裡對她並沒有半分情愫。

　　「姑娘，這梅花可真好看，比尋常見到的要艷麗不少。」冬珠笑道。原是寧芙將那束梅花帶了回來，「我去替姑娘將花養起來。」

　　「阿母呢？」寧芙在荷亭園找了一圈，卻不見寧夫人的身影。

　　冬珠道：「二姑娘有了身孕，夫人同大夫人一起，去衛府探望她了。」

　　寧芙不由一愣，隨後算了算日子，寧苒懷長子，確實是這個時候。

　　寧苒這輩子在夫家，一直是一帆風順，一胎是衛府三房嫡長子，二胎又是衛府孫子輩裡頭一個女君，最得寵的兩個子嗣，全是她生的，是以在衛府的地位，穩如泰山。

　　寧芙雖有時會對寧苒有些許不滿，但還是替她高興的，盤算著到時去看她，該送些什麼給她。

　　今日爬了山，她是累得不行，連晚飯也未用，躺在床上便睡著了。

　　這夜的夢卻極其香艷，男子是陸行之，兩人在寒香山的那處木屋裡，窗外的雪萬裡冰封，屋裡卻是熱火朝天，極盡纏綿。

　　寧芙醒來後，喝了滿滿一大杯水，想不通今日為什麼會想男人，難不成自己這身子也已經成熟了？

　　自重生以來，寧芙是每隔一月，都有新的變化，衣裙已經新做了幾輪，如今明顯能感覺兇脯大了不少。

　　第二日寧荷來找她時，看到她那一束梅花，道：「四姐姐，這梅花可是在寒香山上採的？」

　　「正是。」寧芙聽她這語氣，便知這梅花肯定有問題。

　　「那日我們本也想采，可世子說這梅花喚做羅浮夢，是有毒之物，姐姐還是丟了吧。」寧荷道。

　　難怪昨日宗肆親手替她拂去了梅花，隻是這般事卻不告訴他，寧芙隻覺他心黑，不過人前她是不會說宗肆壞話的：「山上景色正好，不虛此行。」

　　「就是冷了些。」寧荷道，她穿著厚厚的大氅，卻還是凍得手通紅。

　　寧芙道：「怎麼不待在木屋中？」

　　寧荷疑惑：「哪來的木屋？」

　　那木屋便是宗肆自己的私人空間了，但寧芙可沒覺得自己被特殊對待了，無非是他正好有事同他商談。

　　「有世子這樣的兄長真好，什麼事情都替凝姐姐考慮周到，便是她惹下爛攤子，也不用擔驚受怕，世子也會替她處理了。」寧荷有些羨慕地說道。

　　寧芙心情卻不算好，她也是因為宗凝，被宗肆提醒的那位，若是她真與宗凝起衝突，大概也會被處理了。

　　-

　　寧苒有了身孕，寧老太太喜不自勝，親自交代寧芙去衛府看她。

　　就連登門的日子，也是找了風水先生算好的，寧芙屬羊，四日後最旺寧苒，方得那時才能上門。

　　「苒丫頭近日沒什麼胃口，你院裡的膳夫手藝好，讓準備些糕點，給你苒姐姐送過去。」寧老太太對寧芙道。

　　衛氏卻阻止道：「老祖宗，你放寬心吧，衛府那邊什麼都緊著阿苒，哪捨得虧待她，是她自己什麼都吃不下，盡想吃些酸的。」

　　「這怕是個小子。」老太太不禁笑道。

　　衛氏隻笑不語。

　　「阿芙日後要是能有苒丫頭爭氣，我便也心滿意足了。」寧老太太又感慨道。

　　衛氏心中不以為然，寧芙或許嫁的夫家不差，可若想找一個比自家女婿好的，那是難如登天。嘴上卻道：「您老就放心阿芙吧，她這模樣，夫君還能差了去？便是宮中的皇子也相配。」

　　「不提也罷。」老太太嘆了口氣，宮中皇子雖矜貴，可歷代奪嫡卻極其殘忍，有幾個是對妻子好的？都是可利用的棋子罷了，殺妻都未必眨眼，她還是不想將孫女嫁進宮中的。

　　衛府的幾房，早早分了家，各有各的府宅，不過平日裡往來頻繁，並不生分。

　　得知寧芙要來，衛子漪便一大早來堂叔家，也就是寧苒這一房等她了。

　　「聽聞你與凝妹妹心生了隔閡，想必最近在學堂裡都不自在。」衛子漪一見她，便關心道，「過幾日我若碰上程霜、榮敏她們，便與她們聊聊。」

　　她口中的兩位，都是學堂裡的女君，與衛子漪還算交好。

　　寧芙心裡感動，道：「衛姐姐你別擔心，我與凝妹妹也不算有矛盾，隻是她心裡有些不舒服罷了。」

　　她沒瞞著衛子漪，親事被拒的事，也一五一十地同她詳細說了。

　　「說起來慶國公府雖最滿意世子，但謝姐姐相看的也並非隻有他，親事未定，一切都還是未知數，她這番姿態，倒顯得是你插足了。」衛子忿忿不平道。

　　寧芙不滿的，也正是這點。

　　「要不還是嫁進我們衛府吧，你瞧你姐姐，所有人都寵著她。」衛子漪道。

　　二姐姐受寵，並不完全是衛府心善，也有一部分原因，是她自己善於籠絡人心，她愛與人比較，觀察旁人多了，察言觀色的本事就提升了。

　　寧芙笑道：「那可不行，到時別人該笑咱們兩家肥水不流外人田了。」

　　寧苒本就受寵，如今懷了身子，更是被當成了寶貝，衛霄幾乎是跟在她身側忙前忙後，什麼事也不讓她操心。

　　寧芙笑道：「姐夫眼裡可真有活。」

　　「頭一回當父親的男子，都是這般，到後幾個孩子，就做不到這樣了。」寧苒拉著她的手，噓寒問暖，連那最好的人蔘，也端給她和衛子漪喝了。

　　寧苒雖有向寧芙炫耀的成分，但衛府這些姑嫂，還是比不上她自家妹妹的，便宜她們，不如便宜自己妹妹。

　　寧芙與衛子漪一塊，陪著寧苒曬了一下午的太陽，才各自道別。

　　回府的路上，寧芙正要小憩片刻，不料馬車卻猛地停了下來。

　　「大膽！皇室馬車也敢頂撞，還不讓路？」車外有人呵道。

　　寧芙心中一驚，連忙下了馬車，禁軍統領冷眼看她，車夫早已跪下，瑟瑟發抖。

　　對面的馬車，寧芙曾見過，是六皇子的。

　　「是六表哥嗎？」寧芙低聲問。

　　孟澤剛從宗肆那受了氣，此刻心中怒火正無處發洩，這聲音嬌柔而又小心翼翼，他心中的無名火霎時間消下去了不少。