莊貴妃眼神微涼。

　　這一切不都是皇貴妃為之嗎？她卻在這裡裝模作樣！

　　然而哪怕再怨恨，再不甘，莊貴妃也隻能跪在地上，恭恭敬敬道：「是。」

　　「臣妾謹遵皇貴妃娘娘教誨，定當好生靜思己過。」

　　沈知念不再停留，扶著芙蕖的手，儀態萬方地離去。

　　眾妃嬪連忙福身行禮：「臣妾/嬪妾恭送皇貴妃娘娘！」

　　沈知念一走，殿內的氣氛更加微妙。

　　莊貴妃隻覺得那些垂下去的眼簾裡，藏著的全是對她的嘲諷、憐憫和幸災樂禍。

　　她今日可謂顏面掃地，威望盡失！

　　莊貴妃一刻也不想在這令人窒息的地方多待，由若即艱難地攙扶起來，腳步虛浮地往外走去。

　　她的背影再無半分貴妃的雍容華貴，隻剩狼狽和倉惶。

　　出了側殿，正月的寒風撲面而來，卻吹不散莊貴妃心頭的屈辱。

　　她的目光不經意間掃過庭院的角落。

　　被杖斃的若離，屍身尚未被拖走。

　　她的眼睛瞪得滾圓，充滿不甘和怨恨，正直勾勾地「望」著莊貴妃。

　　莊貴妃的腳步猛地頓住，身體顫抖了一下。

　　兩行清淚無聲地從眼角滑落，她閉上眼睛，深吸了一口帶著血腥味的空氣，對若即道：「畢竟主僕一場，吩咐人將她……厚葬了吧。」

　　若即低聲道：「是。」

　　這裡畢竟是長春宮的側殿，春貴人的情緒平復一些後，便坐上肩輿虛弱地回了水溪閣。

　　內室門窗緊閉，厚重的簾幕低垂，將外界的光線和窺探徹底隔絕。

　　春貴人卸下了那副可憐的偽裝，被迎香攙扶著躺在床上，方才在長春宮時的凄風苦雨、悲痛欲絕，早已消失得無影無蹤。

　　她的臉色雖仍然蒼白，眼神卻是一片冰冷的清明，甚至帶著一絲計謀得逞後的快意。

　　迎香小心翼翼地奉上一盞剛沏好的紅棗參茶，氤氳的熱氣稍稍驅散了內室的陰冷。

　　她看著春貴人蒼白，卻異常清醒的臉龐，語氣帶著幾分惋惜：「……小主，咱們今日雖除掉了若離那個礙眼的，狠狠折了莊貴妃的顏面，可惜……終究沒能將她徹底扳倒。」

　　「她還頂著貴妃的名頭，真是便宜她了！」

　　春貴人接過茶盞，並未立刻飲用，嗤笑了一聲，聲音裡帶著毫不掩飾的譏誚：「扳倒莊貴妃？」

　　「呵，你當她莊雨眠是什麼人？」

　　「她出身莊氏高門，乃太傅嫡女。陛下如今正倚重莊太傅穩定朝局，平衡各方勢力。豈會因一個禦下不嚴的罪名，就輕易動她？」

　　「更何況此次之事，莊貴妃確實並非主謀。」

　　說到這裡，春貴人頓了頓，眼中閃過算計的精光：「但今日得到的結果，已經超過了本小主的預期。」

　　「莊貴妃剛到手，還沒捂熱的協理之權被收回，經營多年的賢德名聲毀於一旦。更讓六宮上下都看清了，她無能禦下的真面目。」

　　「日後在後宮，還有幾人會真心信服於她？

　　「這對莊貴妃來說，才是最緻命的。」

　　春貴人眯起眸子，眼神帶著毒蛇般的寒意：「好迎香，你再往深裡想想，莊太傅被天下讀書人尊為文壇領袖，口口聲聲教導世人忠孝節義、持身以正、修身齊家治國平天下。」

　　「結果呢？」

　　「他連自己的親生女兒都教導不好，縱得她在後宮鬧出如此不堪之事，緻使皇嗣凋零！莊太傅還有何顏面，妄稱一代大儒？」

　　「他所謂的修身齊家，豈非成了天大的笑話？」

　　「經此一事，莊家如日中天的聲望，必生裂痕！」

　　「朝堂之上，那些與莊家不睦的，或是想趁機上位的，豈會放過這個攻訐的機會？」

　　「隻要前朝因此生出波瀾，王爺……便有機可乘！」

　　提到晉王，春貴人冰冷的眼眸中，漾起近乎狂熱的溫情和崇拜，語氣也柔和了下來：「若是前朝因此生出波瀾，局勢動蕩……王爺便能趁機布局，暗中運作。」

　　「這才是最重要的！」

　　「隻要對王爺的大業有利，我付出這點代價，又算得了什麼？」

　　迎香聽得心潮澎湃，由衷嘆道：「小主深謀遠慮，對王爺更是情深義重，一片赤誠！」

　　「王爺得知，定會感念小主苦心！」

　　春貴人臉上露出一抹甜蜜的笑容，隨即又迅速收斂，恢復了冷靜：「不過……我們今日雖勝，往後更需謹慎。」

　　「經此一事，莊貴妃必定如同驚弓之鳥，更難對付了。」

　　迎香恭敬道：「奴婢明白。」

　　春貴人像是忽然想到什麼，眼中掠過一絲狡黠的光芒，問道：「迎香，你可知今日之事，除了明面上的成果，還有一樁對咱們極有利之處，是什麼嗎？」

　　迎香蹙眉思索片刻，茫然搖頭：「奴婢愚鈍，請小主明示。」

　　春貴人輕笑一聲，語氣帶著幾分得意：「那便是絕不會有人想到，是我自己舍了這已成形的皇子，去陷害莊貴妃。」

　　「在所有人眼中，我都是最無辜，最可憐的受害者。喪子之痛足以掩蓋一切疑點，博取最大限度的同情。」

　　「而莊貴妃……」

　　春貴人頓了頓，眼中儘是嘲諷：「她那副菩薩皮囊下，藏著顆七竅玲瓏心，最是多疑。」

　　「莊貴妃吃了這麼個大虧，損兵折將又失權柄，豈會真信今日之事是意外？她定會疑心，是有人故意陷害她。」

　　「那麼……」

　　春貴人的聲音拖得老長：「你猜，以她的心思，會最先懷疑上誰呢？」

　　「後宮之中，誰最有能力，也最有動機打擊她？」

　　迎香眼睛一亮，立刻介面：「莊貴妃定然會疑心是皇貴妃暗中設計，除她羽翼，奪回權柄！」

　　「不錯。」

　　春貴人滿意頷首，唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼中儘是算計得逞的冷光：「就讓她們這兩位高高在上的娘娘去鬥吧，鬥得越狠越好！」

　　「我們隻需靜觀其變，必要時……再悄無聲息地添上一把柴，讓火燒得更旺些！」

　　「你們大周不是有一句古話，叫『鷸蚌相爭，漁翁得利』？這池水越渾，才越方便我們行事。」