夏翎殊望著心腹問道：「父親那邊怎麼說？」

　　心腹道：「回夫人，老爺已經派人去查了。」

　　「老爺說，此事絕不是意外。那夥山匪來得太巧，殺得太乾淨，分明是沖著大少爺去的。」

　　「老爺懷疑有人在背後指使！」

　　夏翎殊點了點頭。

　　意料之中。

　　父親縱橫商場，什麼風浪沒見過？山匪劫殺這種借口，騙得過別人，騙不過他。

　　「老爺可還說了什麼？」

　　心腹想了想，道：「老爺說，最想大少爺死的，表面上看著是沈家。可正因為如此，沈家反而不會動手。」

　　「老爺懷疑是有人在挑撥離間，想讓夏家和沈家反目。他讓底下人去查那夥山匪的來路，最近有沒有人往嶺南那邊派人了。」

　　夏翎殊的眼眸微微眯起。

　　是誰在挑撥離間？

　　莊家？

　　若能讓夏家和沈家反目，甚至鬥起來，莊家正好坐山觀虎鬥。

　　還有夏家在商場上的對頭，也有可能。

　　父親這些年得罪的人不少，有人想借這個機會，讓夏家失去沈家這個靠山，太正常了。

　　真是一波未平，一波又起！

　　皇貴妃娘娘就要臨盆，這個節骨眼上，任何風吹草動都可能影響到永壽宮。

　　她必須穩住，守住宮外，不給娘娘添任何亂！

　　夏翎殊回過神，道：「去告訴父親，讓他放心查。查出來的結果不管是什麼，都先告訴我一聲。」

　　「是！」

　　心腹離去後，夏翎殊低下頭，將手覆在腹部。

　　一下一下的胎動，十分有力。

　　她忽然想起了皇貴妃娘娘。

　　對方隻比她大幾歲，挺著那麼大的肚子，在宮裡和豺狼虎豹周旋。明槍暗箭，刀光劍影，一步都不能錯。

　　娘娘也很不容易啊！

　　……

　　沈府書房。

　　此處青磚灰瓦，不顯山，不露水。

　　院裡遍植翠竹，風過時沙沙作響，倒是個清凈的所在。

　　陸江臨跟著小廝，沿著抄手遊廊穿過兩道月洞門，進了這間小院。

　　書房的門半掩著，他推門進去時，沈茂學已經坐在案後等著了。

　　兩人議的是吏部的一些人事安排。

　　沈茂學身為吏部尚書，這些事本就該他操心。

　　陸江臨如今在吏部做著正五品的郎中，資歷雖淺，做事卻穩，沈茂學許多事都願意聽聽他的意見。

　　議了約莫一個時辰，該說的話都說完了。

　　陸江臨站起身，正要告辭，腳步卻頓了頓，語氣聽上去很隨意：「……嶽父大人，聽說皇貴妃娘娘快臨盆了？」

　　沈茂學正收拾案上的文書，聞言擡起頭，臉上浮起一絲笑意：「是。」

　　「太醫說在九月初六前後，算起來也就這幾天了。」

　　陸江臨點了點頭：「嶽父大人不必太過憂心，皇貴妃娘娘身份尊貴，懷著的又是大周的天命福星，定會母子平安！」

　　沈茂學道：「賢婿說得不錯！」

　　陸江臨拱拱手，轉身退了出去。

　　他沿著來時的路向外走，腳步不疾不徐，臉上的表情也看不出任何異常。

　　可陸江臨的心裡，有什麼東西在翻湧。

　　念念……

　　上一世，他總是這樣喚她。

　　她是他的妻子，他們的院子裡種著一棵海棠樹，春天開花的時候，她喜歡坐在樹下賞花。

　　他下衙回來，遠遠就能看見那抹身影。

　　那時候他以為，他們會白頭偕老。

　　可他們成婚多年，始終沒有孩子。

　　後來他認命了，沒孩子也好，清凈。

　　這輩子，她是皇貴妃，帝王的女人，即將成為皇後。

　　念念給別人生了一個孩子，還懷著第二個。

　　陸江臨不知道自己心裡是什麼滋味……

　　他的腦子裡，反反覆復浮現出一個念頭——

　　他要往上爬！

　　吏部郎中不夠，遠遠不夠！

　　他要做侍郎，做尚書！

　　爬到能讓念念看見的位置！

　　……

　　太和殿。

　　朝會。

　　一名禦史從隊列中站了出來。

　　他姓吳，四十來歲，面容清瘦，在都察院做了多年的禦史，素來以敢言著稱。

　　此刻，吳禦史手捧笏闆，出列行禮：「陛下，臣有本奏！」

　　龍椅上，南宮玄羽的目光落在了他身上：「說。」

　　吳禦史擡起頭，目光掃過殿內眾人，看向了沈茂學。

　　這一眼，讓沈茂學的眉頭微微皺起。

　　吳禦史深吸一口氣，道：「臣彈劾吏部尚書沈茂學，勾結匈奴，意圖通敵叛國！」

　　此言一出，滿殿嘩然。

　　「什麼？！」

　　「沈尚書勾結匈奴？！」

　　「通敵叛國？！」

　　「這怎麼可能？！」

　　「……」

　　這麼大的罪名，足以讓任何一個家族萬劫不復！

　　朝臣們面面相覷。

　　有人驚訝，有人疑惑，有人眼底閃過了一絲說不清的光芒。

　　沈茂學臉上的表情，從錯愕變成了嚴肅，看著吳禦史，沉穩地問道：「吳禦史，你可知道自己在說什麼？！」

　　吳禦史迎上他的目光，毫不退縮：「沈大人，下官自然知道！」

　　沈茂學的手攥緊了笏闆：「荒唐！」

　　「本官在朝為官二十餘載，向來對陛下忠心耿耿，從無二心。你說本官勾結匈奴，有何證據？」

　　吳禦史微微彎了彎唇角：「沈大人，下官是禦史，禦史的職責本就是聞風奏事。本官聽到了風聲，自然要稟報陛下！」

　　聞風奏事四個字，是禦史的護身符。

　　隻要有風聲，不管真假，他們都可以拿到朝堂上來說。

　　至於查不查，怎麼查，那是陛下的事。

　　沈茂學的臉色沉了下來。

　　他當然知道，禦史有聞風奏事的權力。

　　可這個節骨眼上，他被人當朝彈劾勾結匈奴……

　　沈茂學想起了，前段時間從京城逃走的那批匈奴暗樁。

　　那些人藏了那麼久，忽然消失得無影無蹤。

　　朝堂上下風聲鶴唳，一連查了幾個月，許多官員因此下獄，至今還有人關在大牢裡。

　　如今，這把火終於燒到他身上了？

　　沈茂學深吸一口氣，壓下心頭的怒火：「吳禦史，你說聽到了風聲，那本官問你，風聲是從哪裡聽來的？」

　　「究竟是何人告訴你，本官勾結匈奴？可有憑證？」

　　沈家派系的官員也紛紛道：「是啊！這種事可不能空口白牙！」