那些原本存了心思，想嫁入沈府做續弦的貴女們，經此一事，對這位年紀輕輕便執掌六宮的皇貴妃，有了更為深刻的認知。

　　那份想要攀附的心思裡，不由得摻雜了更多的敬畏，再不敢有半分小覷。

　　人群漸散，唯獨敦妃落在最後，腳步沉重。

　　她低垂著頭，寬大衣袖下的雙手緊握成拳。

　　自己滿心的算計落了空，非但沒能撼動皇貴妃分毫，反而陰差陽錯地重創了晉郡王……

　　敦妃不敢想，若是有朝一日，晉郡王知曉了今日之局是她的手筆，她會迎來怎樣可怕的報復……

　　這偷雞不成蝕把米的結局，讓敦妃心中充滿了難以言說的憋屈和隱憂……

　　曲荷園內賓客漸散。

　　璇妃上前幾步，眉間間是濃濃的關心，輕聲問道：「皇貴妃姐姐，您還好嗎？」

　　賢妃雖沒有說話，但投來的目光中，也含著一絲隱隱的擔憂。

　　畢竟皇貴妃主辦的宴席上鬧出來這樣的事，她的心情不好也正常。

　　沈知念的唇角勾起一抹極淡的弧度，淡淡道：「本宮沒事。」

　　此事說到底是晉郡王德行有虧，永壽宮亦是受了無妄之災。在世人眼中，沈知念和永壽宮的宮女都是受害者。

　　見她神色如常，璇妃和賢妃這才稍稍安心，各自行禮告退。

　　無論是南宮玄羽還是沈知念，都絲毫不擔心今日的醜聞會傳揚出去。

　　徹底毀了晉郡王的聲譽，本就是他們樂見其成，甚至刻意推動的結果。

　　另一邊。

　　幾名侍衛小心翼翼地將依舊昏迷不醒的晉郡王，擡上了等候在宮門外的馬車。

　　郡王與親王的府邸規制迥異，他既已被貶為郡王，自然不能再居住親王府。隻是在帝王新的明旨下達前，他們也隻能暫且將晉郡王送回原府安置。

　　雲安長公主站在馬車旁，看著侍衛們的動作，冷聲斥道：「手腳都輕些！」

　　「若磕碰了晉王……晉郡王，仔細你們的皮！」

　　侍衛們雖心知這位郡王前程已斷，但對著依舊驕橫的雲安長公主，卻也不敢怠慢，動作愈發小心。

　　文淑長公主默默跟了過來，也想一同上車探望。

　　雲安長公主卻側身擋住了她的去路，眼神冰冷刺骨：「你還跟來幹什麼？」

　　「方才在皇兄面前，你可是半句為八哥分辯的話都沒有。既已早早投靠了皇貴妃，此刻又何必假惺惺？」

　　文淑長公主被這話刺得面色微白，卻仍維持著鎮定，道：「三姐，皇兄正在盛怒之下，豈是我們求情便能迴轉的？貿然開口，隻會適得其反。」

　　她頓了頓，語氣帶著勸誡：「聽我一句，日後莫要再與皇貴妃對著幹了。」

　　「對著幹？」

　　雲安長公主嗤笑一聲，下巴微揚，帶著與生俱來的傲慢：「本宮從沒想過跟皇貴妃作對，隻是單純瞧不上她那等出身和做派罷了！」

　　話音落下，她不再理會文淑長公主，徑自彎腰鑽進了馬車：「走！」

　　文淑長公主看著雲安長公主決絕的背影，心知再勸無用，隻得輕輕嘆了口氣，眉宇間染上了一抹揮之不去的憂色。

　　曾經她們姐妹三人何等要好，可四姐被皇兄賜死，三姐也跟她離心了……

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　　宮門外，各府馬車陸續駛離。

　　命婦、貴女們低聲議論的，皆是今日曲荷園那場驚心動魄的變故。

　　那幾位在續弦名單上的貴女，比起晉郡王，她們更關注翻手為雲，覆手為雨的皇貴妃。

　　都察院右都禦史家的溫小姐，此刻倚在車壁上，眉頭微蹙，眼底籠罩著一層輕煙似的愁緒。

　　貼身丫鬟見她神色不對，小心問道：「小姐，您這是怎麼了？」

　　「可是今日受了驚嚇？」

　　溫小姐輕輕搖頭，聲音低柔：「並非驚嚇。隻是……想起了皇貴妃娘娘。」

　　「上次宮宴，皇貴妃娘娘慧眼如炬，一語道破晉郡王所獻古畫為贗品。那份見識與氣度，令人心折！」

　　「今日賞荷宴上，我與娘娘談及丹青筆墨，娘娘竟也能信手拈來，見解獨到，言語間令人如沐春風。」

　　丫鬟自然知道自家小姐癡迷此道，難怪能與皇貴妃娘娘說上話，隨即又疑惑地問道：「那小姐為何還悶悶不樂？」

　　溫小姐幽幽嘆了口氣：「沈家門第顯赫，是多少人求都求不來的姻緣。」

　　「可……可我心中所願，不過是尋一位年歲相當，志趣相投的讀書人。春日賞花，冬夜圍爐，煮酒論詩，平淡相守。」

　　她的聲音漸漸低了下去，帶著一絲難以言說的苦澀：「隻是婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，豈容我做主？」

　　「他們……他們隻看重門第利益，何曾問過我的心意？」

　　溫小姐不敢明著反抗，可心裡當真十分苦澀。

　　這件事讓她覺得，自己不過是一個用來維繫家族榮耀的工具。

　　丫鬟聽出溫小姐話中的寥落，心生同情，卻又不解：「小姐既如此想，方才在宴上，為何不對皇貴妃娘娘疏遠些？」

　　「若娘娘覺得您對沈大人無意，或許就……」

　　溫小姐苦笑著搖了搖頭：「傻丫頭。」

　　「我今日進宮，一言一行皆代表溫家，豈敢有半分失禮，得罪皇貴妃娘娘？更不敢丟了家族的臉面。」

　　「如今我隻盼著……沈家與皇貴妃娘娘，瞧不上我才好。」

　　丫鬟聞言，心中惻然，卻也不敢再多說什麼，隻默默替自家小姐添了杯熱茶。

　　另一輛裝飾華美的馬車裡。

　　光祿寺卿家的周小姐正倚著軟枕，一雙明亮的眼睛裡，還殘留著未褪的興奮。

　　她扯了扯身旁丫鬟的袖子，語調輕快：「今天宮裡可真是熱鬧，比聽戲還有意思！」

　　周小姐說著，忍不住咂咂嘴，彷彿還在回味那場突如其來的風波。

　　丫鬟看著自家小姐這副全然不知愁的模樣，無奈地搖了搖頭：「好小姐，您還樂呢！」

　　「奴婢聽人說，皇貴妃娘娘辦這場賞荷宴，明面上是賞花，實則是為了給沈大人相看續弦。」

　　「您……您也是在名單上的。」