芙蕖垂首道：「是！」

　　很快，張常在就進來了。

　　她跪在地上，恭敬地朝沈知念行了一禮：「嬪妾給宸貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！」

　　沈知念不緊不慢地放下茶杯，才緩緩道：「起來吧。」

　　「謝宸貴妃娘娘！」

　　張常在起身後，彎著腰將手中的東西遞了過去：「嬪妾隻是覺得，論位份，論身份，論聲望，論盛寵，後宮都無人能與宸貴妃娘娘比肩！」

　　「娘娘是當之無愧的後宮之首，故而昨日，嬪妾才有了那樣的提議。」

　　「不曾想嬪妾愚笨，竟弄巧成拙……」

　　「雖然宸貴妃娘娘仁善，並未怪罪嬪妾，但嬪妾回去後徹夜難安，所以今天特意來向宸貴妃娘娘請罪。」

　　「一點薄禮，還望宸貴妃娘娘莫要嫌棄！」

　　張常在隻是個常在，身上的寵愛也一般般，當然拿不出什麼好東西。

　　但她帶過來的這匹料子，已經是她庫房裡，最珍貴的禮物了。

　　沈知念擡眸，看著張常在臉上誠摯而惶恐的神色，唇角輕輕勾了起來。

　　昨天眾人離開後，她便讓小明子去調查了張常在的底細。

　　但張常在不管是身份，還是母家，都沒有任何問題，看不出投靠了其他人的跡象。

　　若能順著張常在，釣出她背後的那條大魚，也不錯。

　　既然張常在這麼想向她「投誠」，她何不順勢而為？

　　沈知念示意芙蕖接過，張常在遞過來的禮物，淡聲道：「本宮明白，張常在昨日也隻是一片好心，何必把話說得這麼嚴重呢？」

　　張常在似乎重重鬆了一口氣，感激道：「宸貴妃娘娘不怪罪嬪妾就好。」

　　「嬪妾是真心覺得，唯有您，才配統領後宮。」

　　「但凡宸貴妃娘娘有任何需要嬪妾的地方，嬪妾定為您鞠躬盡瘁，死而後已！」

　　張常在知道，平白無故說這話，沒有幾個人會相信。

　　所以她那雙眼睛裡，帶著毫不掩飾的渴望和野心。讓人明晃晃地覺得，她投靠沈知念就是為了爭寵，好走上孫貴人的老路。

　　這樣才能取信於人。

　　沈知念笑了笑，沒有拆穿張常在，又和她說了幾句話，便將她打發走了。

　　張常在離開後，芙蕖好奇地問道：「娘娘，您覺得張常在背後若有人，會是誰？」

　　沈知念的唇角微微勾起：「誰知道呢？」

　　「既然魚餌已經放在這裡了，想必大魚遲早都會上鉤的，耐心等待便是。」

　　芙蕖笑道：「娘娘說得是。」

　　沈知念又道：「小明子，繼續派人盯著張常在。」

　　小明子上前一步，垂手道：「奴才明白！」

　　下午時分，芙蕖快步從外面走了進來，驚喜道：「娘娘，您上次讓老爺查的那件事，有眉目了！」

　　三皇子周歲禮當日，他抓周物品之一九連環上，被人塗抹了毒藥，隨後查出是製造司的工匠老田所為。

　　製造司是沈知念的管轄範圍，這件事因此牽涉到了沈知念。

　　雖說最後真相大白，此事是因為冷宮的夏氏對沈知念懷恨在心，才讓夏家用老田的女兒，威脅他做這件事。

　　夏家已經被滿門抄斬很久了。

　　那時，沈知念就懷疑真正的幕後黑手，可能不是夏家。

　　然而所有線索都斷了，她一時也無法確定真相，便讓沈茂學從老田的女兒身上，著手調查。

　　畢竟她曾做過夏家的小妾，或許知道些什麼。

　　沈知念剛核對完一本賬冊，放下後揉了揉眉心，看向芙蕖道：「講。」

　　「是。」

　　芙蕖緩緩道：「剛開始，老田的女兒什麼都不肯交代。隻說自己這條命，是父親豁出性命才換來的，她要好好活下去，才對得起父親，不想再捲入那些是是非非中。」

　　「老爺記得您的交代，沒有用強硬的手段，對付老田的女兒。隻是派人暗中關注著她，避免她突然遭人毒手。」

　　「幕後之人十分謹慎，或許是知道事情剛發生，說不定還有人關注著此事，便一直沒有派人對老田的女兒怎麼樣。」

　　「一直等到風頭過去，就連老爺派出去的人也以為，此事不會再發生什麼變故的時候，終於有人按捺不住，對老田的女兒下手了！」

　　「幸好老爺派出的人，一直守在老田的女兒附近，才將她救了下來。」

　　「隻是……對方的功夫太過高強，沈家的護衛雖救下了老田的女兒，卻沒抓住他們……」

　　「經此一事，老田的女兒也明白了，並不是她想明哲保身，幕後之人就會放過她。若沈家不再繼續派人保護她，她必死無疑！」

　　「故而，老田的女兒把自己知道的事，都說了出來。」

　　「可惜……她雖在夏家生活了一段時間，但手中並沒有什麼權力，隻是一個不受寵的妾室而已。」

　　「夏家強納她，本就是為了逼老田就範，更不可能給她太多自由。老田的女兒知道的事，也有限。」

　　「唯獨有一次，她偷聽到了夏家人的對話，言語中隱隱提到了『并州』二字。」

　　「老田的女兒怕被發現，不敢多聽，其它更多事，就不知曉了……」

　　沈知念的眼眸微微眯起：「并州……」

　　呵！

　　她知道那隻在暗中攪動風雲的手，是誰的了！

　　菡萏等不及問道：「娘娘，您是不是明白什麼了？」

　　沈知念冷笑了一聲：「并州，是晉王的封地！」

　　菡萏驚訝地瞪大了眼睛：「您是說，所有的這些事，在背後搞鬼的人，極有可能是晉王？！」

　　「怪您從前就說，晉王野心勃勃，絕不像表面看起來的那麼良善。」

　　芙蕖的心也沉了下去：「若夏家背後之人，真是晉王殿下，那他確實好手段！」

　　「大周的歷史上，曾有過沒有子嗣的帝王，最後是兄終弟及。」

　　「陛下的子嗣本就不豐，若三皇子出了什麼事，黑鍋扣到了您頭上，四皇子也會因此被連累……」

　　「晉王把水攪渾，不就可以渾水摸魚了！」

　　「這麼說來，不僅三皇子，四皇子也極有可能有危險！」

　　沈知念的眼神驟然冷了下來！