「你今日也奔波了半晌，先下去歇息吧。」

　　大公主這才停下話頭，看了看莊貴妃略顯蒼白的臉色。

　　她雖然覺得，母妃今日似乎格外容易疲倦，但也未作他想，依舊高高興興地行了個禮：「是，韞兒告退。」

　　「母妃好生安歇，等春娘娘出來那天，韞兒再來邀母妃一同去迎接她！」

　　說完，大公主便轉身，步履輕快地離開了內殿，哼著的小曲隱隱約約從門外傳來。

　　直到她的腳步聲徹底消失在廊下，內殿厚重簾幕垂落，隔絕了外界的一切聲響。

　　「哐當！」

　　一聲不算響亮的聲音，打破了這片死寂。

　　莊貴妃那串平日從不離手的佛珠，被她用盡了全身力氣，狠狠摜在了光潔的金磚地上！

　　珠子瞬間崩散，噼裡啪啦地跳躍著滾向四面八方，如同她此刻再也無法拼湊的理智……

　　莊貴妃的兇口劇烈起伏，總是掛著溫婉笑容的臉龐，因極緻的憤怒而扭曲，嘴唇不受控制地哆嗦著。

　　哪裡還有半分寶相莊嚴的模樣？

　　蠢貨！

　　天真到愚蠢的白眼狼！

　　她耗費心血才除掉的心腹大患，竟被她親手撫養的孩子，歡天喜地請了回來！

　　還要她去道歉？！

　　奇恥大辱！這簡直是奇恥大辱！

　　殿內伺候的宮人早已嚇得魂飛魄散，「噗通」跪倒一片，將頭深深埋下，連大氣都不敢喘。

　　小蔡子也沒想到，自己先前那份模糊的擔憂，竟真的一語成讖！

　　大公主竟跑去養心殿，求得了陛下的恩準，要將巴哈爾古麗從冷宮裡撈出來。

　　這個消息如同臘月裡的一盆冰水，將他澆了個透心涼。

　　他下意識就想去請示莊貴妃，是否要……斬草除根！

　　可小蔡子的腳步剛挪動半分，就硬生生頓住了。

　　娘娘已被大公主天真爛漫的背刺，氣得失了理智。這時候湊上去問要不要殺人滅口，簡直是自找沒趣。

　　更何況……

　　小蔡子縮了縮脖子，腦子裡飛快地盤算著。

　　陛下金口玉言，明發旨意要赦免巴哈爾古麗。名單一旦擬定，內務府和慎刑司必然都會盯著。

　　若是在這個節骨眼上，巴哈爾古麗突然「病故」，或者「意外」死了，那豈不是明晃晃地告訴所有人，此事有鬼？

　　陛下若追究下來，難保不會查到當初下毒、嫁禍的蛛絲馬跡，那才真是自掘墳墓，把現成的把柄往別人手裡送！

　　小蔡子暗暗啐了一口，心裡將不知輕重的大公主，和即將出來的巴哈爾古麗罵了千百遍。

　　這口氣，娘娘怕是隻能硬生生咽下去了……

　　至少，在巴哈爾古麗剛出來的這段時間，絕不能讓她出半點岔子，否則第一個被懷疑的就是長春宮。

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　　儲秀宮。

　　彩菊臉上帶著抑制不住的笑意，腳步輕快地走到康妃身邊，將大公主做的「好事」，繪聲繪色地講了一遍。

　　「……娘娘，您是沒瞧見，長春宮那邊雖瞞得緊，可大公主沒心沒肺的樣子，還有裡頭隱約傳來的動靜……」

　　彩菊的語氣裡帶著幾分幸災樂禍：「莊貴妃這次，怕是真被大公主捅到心窩子了！」

　　康妃聽著彩菊的敘述，原本因思慮過重而緊蹙的眉頭，也微微舒展開來，露出一絲意料之外的訝然和嘲諷。

　　「本宮原還想著，尋個合適的時機，去『點撥』大公主幾句。沒想到她自己就去了養心殿求陛下，效率比本宮預想的還要高。」

　　說到這裡，康妃輕輕搖頭，眼中閃過恨意：「莊雨眠當初以為撫養了大公主，便能多一份爭寵的籌碼。」

　　「卻不知這個心思單純，認死理的孩子，有時候就是一把雙刃劍。傷人，更會傷己。」

　　「如今看來，大公主倒像是莊雨眠的報應！」

　　彩菊連連點頭，壓低聲音道：「不管過程如何，娘娘，咱們的目的總算是達到了。」

　　「巴哈爾古麗即將出冷宮，她答應您的事……想必也能暫時壓下了吧？總不會再威脅到娘娘……」

　　然而康妃臉上的神色，卻一點都不輕鬆：「彩菊，你想得太簡單了。」

　　「巴哈爾古麗是要出來了，可那本要命的佛經，卻還在她手裡。就像懸在本宮頭頂的一把刀，不知何時就會落下……」

　　「一日不拿回來，本宮便一日寢食難安。」

　　「必須想辦法徹底毀了它！」

　　彩菊見康妃神色凜然，知道那本佛經確是心頭大患，忙斂了笑意，湊近些低聲道：「娘娘，您的顧慮奴婢明白。」

　　「隻是眼下這個關頭，陛下剛下旨意，不知多少雙眼睛，明裡暗裡都盯著冷宮那邊呢。您若此時再去接觸巴哈爾古麗，風險實在太大了。」

　　她見康妃凝神聽著，便繼續分析道：「不如……且耐心等巴氏出來，安頓下來之後，咱們再從長計議。」

　　「屆時風頭稍過，宮裡的目光自然也就散了，行事反倒容易些。」

　　「況且巴氏能出來，全賴娘娘此番籌謀，她心中豈能沒數？」

　　「佛經是她握著的把柄不假，可若貿然說出去，對她又有何好處？撕破了臉，娘娘您固然麻煩，她難道就能討得了好？」

　　「奴婢想著，隻要那本佛經還在她手裡，作為倚仗，她反而會守口如瓶。」

　　彩菊的話確實在理。

　　此刻妄動，無異於自投羅網。

　　康妃閉了閉眼，將翻湧的焦躁強行壓下，再睜開時，眼底隻剩下一片冰冷。

　　「罷了。」

　　康妃道：「事已至此，急也無用。就依你所言，且等巴氏出來再說。」

　　她轉過頭，目光幽深地望向窗外沉沉的夜色。

　　暫時的安全，不過是建立在更危險的隱患之上。

　　那本佛經如同一根紮在心頭的刺，不拔出來，她永遠無法真正安寧。

　　如今也隻能走一步，看一步，等待下一個合適的時機了。

　　……

　　永壽宮內燭影搖紅。

　　沈知念卸了釵環，正由菡萏伺候著，梳理一頭如瀑青絲。

　　小明子悄步進來，將長春宮那邊的事，大緻稟報了一遍。

　　菡萏聽得忍不住抿嘴一笑，手上動作都輕快了幾分。