一名官員站起身走到窗邊，望著牆上那扇小小的窗戶。

　　外頭已經黑透了。

　　沈家的案子真的不好辦。

　　民間輿論洶洶，都說皇貴妃娘娘生了天命福星，沈家不可能通敵。

　　陛下那邊雖然催著查，可態度也是模稜兩可。

　　他們審的時候，隻能自己掂量著辦。

　　這話聽著許可權很大，實則全是坑！

　　審重了，萬一沈家翻案，他們就是替罪羊。

　　審輕了，陛下那邊交代不過去。

　　至於用刑……

　　沈知勤是沈家的長子，皇貴妃娘娘的庶弟，誰敢動？

　　審問的官員轉過身，看著沈知勤，聲音放軟了些：「沈知勤，你再好好想想，那個賣玉佩的商人到底長什麼樣？」

　　沈知勤拚命想著，臉都皺成了一團：「我……我真的想不起來了……」

　　「那你買的時候有沒有旁人看見？可有人證？」

　　沈知勤搖頭：「沒、沒有……就我們……」

　　審問的官員們對視了一眼。

　　問來問去，還是這些話。

　　其中一人壓低了聲音問道：「要不給他上點手段？」

　　另一人看了這人一眼：「你敢？」

　　這人不說話了。

　　沈知勤聽見他們的對話，嚇得渾身一抖：「大人，不要打我！我真的沒通敵！我真的沒有……」

　　官員擺擺手：「行了，行了，別喊了。」

　　他坐回椅子上看著沈知勤，心裡盤算著。

　　沈家的其他人都審過了。

　　沈茂學的供詞清清楚楚，玉佩是兒子送的壽禮，他不認得匈奴紋樣。

　　沈知儉、沈知勉兩個小的，一問三不知。

　　夏翎殊懷著身孕，況且她嫁進沈家才多久，跟這件事也扯不上關係。

　　審來審去，嫌疑最大的，就是這個沈知勤。

　　官員揉了揉眉心：「帶下去吧，先關起來，明日再審。」

　　「是！」

　　獄卒上前，把沈知勤架了起來。

　　沈知勤腿軟得站不住，被拖著往外走，哭喊道：「大人，我真的沒有通敵！」

　　「那塊玉佩是我買的，我不知道是匈奴的……」

　　「那些信不是給我的……我發誓，我真的不知道！」

　　沒有人搭理他。

　　沈知勤被拖走了，審訊室裡安靜下來。

　　一名官員嘆了一口氣：「若明日再審，沈家人還是這些話，怎麼辦？」

　　對方沉默了片刻：「……能怎麼辦？先拖著吧。」

　　「等外頭的輿論消停了，陛下的態度明朗些，再說。」

　　同僚點了點頭。

　　也隻能這樣了。

　　……

　　永壽宮。

　　雖然早就知道謀逆大案這麼大的事，不是三五天就能解決的。

　　可一連等了好幾日，宮外的消息，斷斷續續遞進來一些。

　　周家在查吳禦史的底細。

　　顧家在引導輿論。

　　江家、白家等也都在出力。

　　可查來查去，有用的消息沒幾條……

　　那個吳禦史平日不顯山，不露水，沒跟誰走得近，也沒收過誰的銀子。

　　查了這幾日，什麼都沒查出來。

　　那些信，刑部找人比對過筆跡，的確是匈奴一位將軍的。

　　案子就這麼僵住了，情況對沈家很不利……

　　沈知念靠在床頭，眉頭緊鎖。

　　她能不急嗎？

　　肖嬤嬤看見沈知念這副模樣，心疼道：「娘娘，您別想那些事了。」

　　「您坐月子不能憂思勞神，萬一落下了月子病，那可是一輩子的事啊！」

　　林嬤嬤也在一旁點頭：「肖嬤嬤說得是。」

　　「娘娘，您就放寬心，好好養身子。」

　　「外頭的事，有那些大人盯著呢。您把自己熬壞了，才是親者痛，仇者快。」

　　沈知念點了點頭：「……本宮知道。」

　　雖說如今不比從前，可永壽宮到底還是裝扮了一番。

　　廊下掛了紅綢，窗上貼了剪紙，正殿裡還擺了幾盆花房特意送來的，開得正艷的秋菊。

　　說是花房最好的幾盆，給皇貴妃娘娘賀壽。

　　林嬤嬤慈愛道：「娘娘，今日可是您的二十歲生辰。雖說情況特殊，不能大操大辦，可咱們永壽宮裡還是要熱鬧一番的。」

　　「您看紅綢、菊花，都是老奴們張羅的。還有……」

　　她朝外頭喊了一聲。

　　菡萏、芙蕖和秋月她們魚貫而入，手裡都捧著東西。

　　有綉品，有香囊，還有親手做的點心，一個個笑著上前道賀。

　　「奴婢給娘娘賀壽！」

　　「祝娘娘福壽安康！」

　　「奴婢恭祝娘娘越來越年輕！」

　　「……」

　　沈知念看著她們，嘴角終於彎起了一抹弧度：「……都起來吧。」

　　林嬤嬤不知道什麼時候退了下去，不多時，端著一個小碗走過來，裡面盛著熱氣騰騰的長壽麵：「娘娘，這是老奴親手做的。」

　　「您嘗嘗，看合不合胃口。」

　　沈知念接過碗，低頭看了看。

　　麵條細細的，湯很清，上頭卧著一個荷包蛋，撒著幾粒蔥花。

　　簡單，卻透著家常的暖意。

　　她夾起一筷子，慢慢吃著，眼眶突然有些發熱：「奶娘……」

　　林嬤嬤紅著眼眶應道：「老奴在呢。」

　　「不管發生什麼事，老奴都會一直陪著娘娘！」

　　「月子裡可不能哭，娘娘過生辰，得開開心心的！」

　　這時，一個小小的身影，從外面跑了進來：「母妃！」

　　四皇子的臉蛋紅撲撲的，行了一禮，擡頭望著沈知念，雀躍道：「母妃生辰快樂！阿煦給母妃賀壽！」

　　沈知念放下碗，伸手摟住了四皇子：「阿煦乖……」

　　四皇子的眼睛亮晶晶的：「母妃，阿煦給母妃準備了賀禮！」

　　他微微後退一步，從懷裡掏出了一張畫。

　　畫得歪歪扭扭的，勉強能看出是一個大人，牽著一個小人。

　　旁邊還歪歪扭扭寫了幾個字——

　　母妃和阿煦。

　　沈知念看著畫，眼眶一酸：「阿煦畫得真好……」

　　四皇子高興得眉開眼笑，忽然擡起頭四處張望：「母妃，父皇呢？」

　　沈知念的笑容微微凝固。

　　四皇子歪著頭，滿臉疑惑：「父皇很久以前就跟阿煦說，要把母妃的生辰宴辦得風風光光的，怎麼今天不見人了？」

　　殿內一下子安靜下來。

　　菡萏和芙蕖對視一眼，臉上的笑容都僵住了。

　　肖嬤嬤和林嬤嬤也不知該說什麼。

　　怕惹娘娘傷心，今日沒有人敢在娘娘面前提陛下。